라바소프트(Lavasoft)는 현재 '애드웨어(Adware)'라는 이름으로 알려진 소프트웨어 개발 기업으로, 스파이웨어 및 악성코드 탐지 프로그램을 개발한다고 주장해 왔습니다. 하지만 이 회사와 그 소프트웨어를 둘러싼 논란은 끊이지 않았습니다.
라바소프트 웹 컴패니언(Lavasoft Web Companion)이란?
라바소프트 웹 컴패니언은 이 회사가 개발한 프로그램으로, 사용자가 의도적으로 다운로드한 다른 응용 프로그램에 몰래 번들링되어 자동 설치됩니다. 회사 측은 이 프로그램이 악성코드와 스파이웨어로부터 사용자를 보호해 준다고 주장하지만, 수많은 논란에 휘말려 있던 회사의 이러한 발언은 믿기 어렵습니다. 지금부터 그 논란들을 하나씩 살펴보겠습니다.
라바소프트를 둘러싼 주요 논란
출시 이후 라바소프트를 둘러싸고 제기된 대표적인 논란은 다음과 같습니다.
1. 수상한 소유주
2011년 1월, 라바소프트는 솔라리아 펀드(Solaria Fund)에 인수되었습니다. 그런데 이후 이 펀드가 "프리미엄 지원(Premium Support)"을 미끼로 사용자들을 속여 무료/오픈소스 소프트웨어를 판매하던 사업가들의 위장 업체였다는 사실이 밝혀졌습니다. 또한 이들이 회사를 인수하기 전에 라바소프트의 보안 프로그램 무료 버전을 유료로 판매한 혐의도 받았습니다.
2. 수상한 설치 방식
웹에서 이 프로그램을 검색하고 계신다면, 아마 이미 본인도 모르게 컴퓨터에 설치되었을 가능성이 높습니다. 웹 컴패니언(Web Companion)은 사용자의 동의 없이 스스로 시스템에 설치되며, 사용자가 직접 다운로드한 다른 소프트웨어에 숨어 함께 들어옵니다. 이 문제가 제기되자 회사 측은 기술적인 해석을 내세워 "설치는 전적으로 합법적이며 부작용이 없다"며 상황을 모면하려 했습니다.
웹 컴패니언이 스파이웨어와 악성코드로부터 지켜주는 방패라고 주장하지만, 실제로는 악성코드와 크게 다를 바 없습니다. 이 프로그램은 컴퓨터에 뚜렷한 이점을 주지 못하면서도 사용자 모르게 특정 브라우저 설정을 변경합니다.
참고: 논란이 많은 회사의 의심스러운 주장을 믿기보다는 Malwarebytes 같은 신뢰할 만한 백신 프로그램을 사용하면 훨씬 쉽고 안전하게 악성코드를 제거할 수 있습니다.
3. 수상한 코드
2015년, 독립 소프트웨어 연구기관이 "웹 컴패니언"의 새로운 "보안" 기능을 분석한 결과, 해당 기능이 코모디아(Komodia)의 공개 SDK 중 하나를 기반으로 만들어진 것으로 확인되었습니다. 코모디아는 레노버(Lenovo) 기기에서 발생했던 슈퍼피시(Superfish) 보안 사건의 배후 기업으로, 이 사건은 수많은 기기를 사이버 공격에 취약하게 만들고 보안 무결성을 심각하게 훼손했습니다.
그렇다면 비활성화해야 할까?
결론부터 말하면, 라바소프트의 "웹 컴패니언"은 가급적 빨리 비활성화하는 것이 좋습니다. 앞서 살펴본 것처럼 이 소프트웨어는 불명예스러운 과거를 가지고 있으며, 평판 역시 의심받고 있습니다. 사용자의 허가 없이 설치되고 브라우저 설정까지 변경하며, 온라인 활동을 감시하거나 개인 파일·정보를 수집하는 데 악용될 가능성도 배제할 수 없습니다.
라바소프트 웹 컴패니언 완전 삭제 방법
웹 컴패니언은 사용자 동의 없이 설치될 뿐만 아니라, 일반적인 제거 기능조차 제공하지 않습니다. 따라서 아래의 다소 번거로운 방법을 통해 프로그램을 영구 삭제해야 합니다.
- 파일 탐색기를 열고 다음 경로로 이동합니다.
C:\Program Files (x86)
참고: 윈도우 설치 경로를 변경하여 사용 중이라면 위치가 다를 수 있습니다.
- "Lavasoft" 폴더를 클릭한 뒤 "Shift" + "Delete" 키를 동시에 눌러 영구 삭제합니다.
- 확인 창이 나타나면 "예(Yes)"를 클릭합니다.
- "Windows" + "R" 키를 누르고 "regedit"을 입력해 레지스트리 편집기를 실행합니다.
- "Ctrl" + "F" 키를 누르고 "Web Companion"을 입력합니다.
- 키(Keys), 값(Value), 데이터(Data) 옵션에 모두 체크합니다.
- "확인(OK)"을 클릭하면 검색이 시작됩니다.
- 검색된 관련 항목을 모두 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 후 "삭제(Delete)"를 선택합니다.
- 컴퓨터를 재시작하면 프로그램이 완전히 제거됩니다.