구글이 스마트폰용 안드로이드 11을 공식 발표한 직후, 안드로이드 TV를 위한 최신 OS 업데이트도 함께 선보였습니다. 안드로이드 TV용 안드로이드 11은 보안 강화, 일회성 권한 부여, 향상된 메모리 관리 등 코어 안드로이드 업데이트와 맞닿은 다양한 새로운 기능들을 담고 있습니다.
구글은 안드로이드 TV OEM 파트너들이 앞으로 몇 달에 걸쳐 기기들을 새 OS 버전으로 업그레이드할 예정이라고 밝혔습니다.
그럼 지금부터 안드로이드 TV에서 꼭 확인해볼 만한 안드로이드 11 업데이트의 주요 기능들을 살펴보겠습니다.
1. 범위 지정 저장소(Scoped Storage)
이전 안드로이드 버전에서는 앱이 기기의 여러 위치에 파일을 저장할 수 있었습니다. 또한 앱들이 저장소 읽기 권한을 요청해 사용자의 모든 데이터에 접근하는 경우도 매우 흔했습니다. 이는 개인 정보 보호를 어렵게 만들었고, 앱별 데이터 관리도 복잡하게 만드는 원인이 되었습니다.
이에 구글은 안드로이드 10에서 범위 지정 저장소를 도입했습니다. 각 앱에 고유한 전용 폴더를 제공하고, 해당 폴더 외부의 파일에 접근하려면 별도의 권한을 요청해야 하는 방식입니다.
안드로이드 11부터는 이 범위 지정 저장소가 타깃 API 레벨에 따라 사실상 필수 요건으로 적용됩니다.
2. 일회성 앱 권한
안드로이드 11에서는 앱을 실제 사용하는 동안에만 임시로 권한을 허용할 수 있습니다. 또한 오랫동안 사용하지 않은 앱이 있다면 시스템이 자동으로 해당 앱의 권한을 초기화해 줍니다.
여기에 더해, 이제는 어떤 앱에든 부여된 백그라운드 위치 권한까지 완벽하게 통제할 수 있습니다.
3. 자동 저지연 모드(Auto Low Latency Mode)
그래픽 후처리를 수행하는 디스플레이는 화질을 크게 개선해 주지만, 그만큼 지연 시간(lag)을 증가시킬 수 있다는 단점이 있습니다.
자동 저지연 모드는 후처리 기능을 비활성화해 지연 시간을 줄일 수 있도록 해줍니다. 게임, 영화, 화상 회의 앱처럼 낮은 지연이 최상의 경험을 좌우하는 환경에서 특히 유용합니다.
구글은 이 기능이 안드로이드 TV용 안드로이드 11의 유일한 독점 기능이며, 안드로이드 11 이상에서 사용 가능하다고 명확히 밝혔습니다. 다만 기기 제조사가 각자 이 기능을 채택해야 적용됩니다.
4. 강화된 미디어 컨트롤
안드로이드 11은 미디어 컨트롤에 특별한 비중을 두고 있습니다. 업데이트된 MediaCAS 지원과 확장 기능, 더 다양한 게임패드 옵션, 시스템 업데이트용 무음 부팅 모드, 비활성 알림 등이 그 예입니다.
또한 시스템 LED를 관리하고 제어하기 위한 새로운 프레임워크 기능도 포함되어 있습니다. 마이크 음소거 버튼은 원거리 마이크(far-field mic)를 탑재한 기기와의 연동도 한층 수월하게 만들어 줍니다.
5. 더욱 효율적인 앱 테스트
이번 안드로이드 TV 업데이트는 개발자들이 앱을 훨씬 쉽게 테스트할 수 있도록 도와줍니다. 테스트 하네스 모드(Test Harness Mode)는 앱 개발자에게 앱 제작 과정 전반을 자동화할 수 있는 도구 모음을 제공합니다. 테스트 리포트 생성, 디버깅 지원, 시스템 효율 향상 등이 가능합니다.
아울러 안드로이드 TV 에뮬레이터에서도 플레이 스토어를 지원합니다. 덕분에 개발자는 실제 TV 기기 없이도 기능, 구독, 앱의 전반적인 작동 여부를 테스트할 수 있습니다.
그 결과물은 더욱 철저히 검증된 앱이며, 사용자 입장에서는 기기에서 더욱 안정적으로 작동하는 앱을 기대할 수 있습니다.
6. 구글 플레이 인스턴트 앱
구글은 2016년 구글 I/O에서 처음 인스턴트 앱을 선보였습니다. 이 기능을 활용하면 앱을 설치하지 않고도 미리 체험해볼 수 있습니다. 이제 구글은 구글 플레이 인스턴트(Google Play Instant)를 통해 안드로이드 TV에도 인스턴트 앱을 도입했습니다.
이를 통해 개발자는 사용자에게 앱을 손쉽게 체험하게 할 수 있고, 사용자는 직접 사용해본 뒤 정식 설치 여부를 결정할 수 있습니다. 스마트폰보다 저장 공간이 부족한 경우가 많은 TV 기기 사용자에게 특히 유용한 기능입니다.
7. 새롭게 단장한 구글 플레이 인터페이스
업데이트된 구글 플레이 앱은 새로운 디자인과 앱 컬렉션을 갖추었으며, 앱 구독 절차도 더욱 간편해졌습니다. 안드로이드 TV 홈 화면에는 인기 콘텐츠를 조명하는 새로운 홈 페이지가 추가되어 새로운 앱을 발견하는 데도 큰 도움이 됩니다.
8. 안드로이드 TV용 지보드(Gboard)
안드로이드 TV용 안드로이드 11에는 지보드(Gboard) 기반의 새로운 화면 키보드가 탑재되었습니다. 새롭게 재설계된 레이아웃을 적용해 기존보다 훨씬 좁은 폭으로 화면 공간을 적게 차지합니다.
또 하나의 큰 변화는 키보드 자체에 음성 입력 키가 포함되었다는 점입니다. 이전에는 앱 개발자가 텍스트 입력란마다 음성 입력 버튼을 직접 만들어야 했습니다. 이번 업데이트는 더 나은 음성-텍스트 변환과 예측 입력 기능도 함께 제공합니다.
별도의 오디오 권한 요청 없이도 바로 사용할 수 있다는 점도 매력적입니다.
9. 내장 구글 어시스턴트
이제 안드로이드 TV에는 구글 어시스턴트가 기본 내장됩니다. "OK 구글"이라고 말하거나 리모컨의 마이크 버튼을 누르기만 하면 원하는 콘텐츠를 빠르고 간편하게 찾을 수 있습니다.
구글 어시스턴트는 스마트 홈 기기 제어, 기타 검색 등 다양한 작업도 도와줍니다. 무엇보다 지금 시청 중인 화면을 벗어나지 않고도 모든 것이 가능합니다!
10. 캐스트 커넥트(Cast Connect)
캐스트 커넥트는 개발자가 풍부하고 몰입감 있는 경험을 제공하는 앱을 만들 수 있도록 지원합니다.
구글 캐스트를 활용하면 앱 개발자는 자신의 앱을 일종의 리모컨으로 만들어, 사용자가 안드로이드 TV 앱에서 캐스팅된 콘텐츠를 검색·재생·제어하도록 할 수 있습니다. 나아가 안드로이드, iOS, 크롬 앱에서 TV나 사운드 시스템으로 오디오와 비디오를 확장할 수도 있습니다.
이 기능은 하드웨어 리모컨으로 캐스팅 재생을 제어할 수 있게 해 개발자에게 유익할 뿐 아니라, 사용자에게도 매우 편리합니다. TV 리모컨이나 스마트폰 앱 중 어느 쪽으로든 재생을 제어할 수 있기 때문입니다.
이전에는 스마트폰이나 어시스턴트를 통해 안드로이드 TV로 캐스팅한 콘텐츠가 '웹 리시버(web receiver)', 즉 안드로이드 TV 위의 브라우저 같은 환경에서 재생되었습니다. 나름 쓸 만한 방식이었지만 명백한 한계가 있었습니다. 안드로이드 TV에서 직접 재생을 제어할 수 없고, 항상 스마트폰 같은 다른 기기를 사용해야 했다는 점입니다.
이제 캐스트 커넥트를 통해 리모컨으로 안드로이드 TV에 직접 캐스팅하며 영상을 시청할 수 있습니다. 호환성 문제가 생기면 언제든 기존 웹 리시버 방식으로 되돌릴 수도 있습니다.
다만 이 기능이 완전히 작동하려면 개발자가 먼저 앱에 캐스트 커넥트를 구현해야 합니다. 구글에 따르면 현재로서는 어시스턴트 기능이 캐스트 커넥트에서 아직 완전히 지원되지 않습니다.
안드로이드 TV의 흥미로운 변화가 시작된다
안드로이드 TV용 안드로이드 11은 TV 기술 분야에 큰 가능성을 열어줍니다. TCL 같은 선도적인 제조사들은 이미 구글의 최신 OS를 탑재한 안드로이드 TV 기기 출시 계획을 본격화하고 있습니다.
안드로이드 TV용 안드로이드 11은 스마트 TV 시장 전체를 바꿀 잠재력을 지니고 있습니다. 앞으로 어떤 변화가 이어질지 지켜보는 것만으로도 충분히 기대됩니다.