디지털 활동과 온라인 상호작용이 늘어나면서 많은 사용자들이 개인정보 보호에 중점을 둔 메신저로 눈을 돌리고 있습니다. 시그널(Signal)과 트리마(Threema)는 개인정보 보호를 중시하는 사용자들 사이에서 가장 인기 있는 두 가지 선택지입니다.
하지만 이 두 메신저는 어떻게 다를까요? 내 용도에 맞게 어느 쪽을 선택하는 것이 좋을까요? 이 글에서는 두 메신저의 모든 차이점을 꼼꼼히 살펴보고, 더 나은 결정을 내리는 데 도움을 드리겠습니다.
Signal과 Threema, 알아야 할 배경 정보
인기 있는 앱이든 새로 출시된 앱이든, 사용하기로 결정한 앱에 대한 배경 정보를 먼저 아는 것이 중요합니다.
Signal은 무료 오픈소스 개인 메신저로, 최신 보안 기능을 제공합니다. 비영리 단체인 시그널 재단(Signal Technology Foundation)이 개발하고 운영하고 있습니다.
WhatsApp 공동창업자 브라이언 액턴(Brian Acton)은 2018년, 페이스북이 WhatsApp을 인수한 직후 집행 회장으로 재단에 합류하며 5천만 달러의 개발 자금을 지원했습니다.
그 이후 Signal은 빠르게 발전하며 기능 추가와 개선이 이루어졌고, WhatsApp의 논란이 된 개인정보 처리방침 변경 이후 개인정보 보호 중심 메신저로 큰 인기를 얻게 되었습니다.
Signal 개발진과 오픈소스 커뮤니티는 대부분의 필수 기능을 갖춘, 사실상 완벽한 WhatsApp 대안을 만들어냈습니다.
반면 Threema는 스위스 출신의 또 다른 개인정보 보호 지향 메신저입니다. Signal과 달리 Threema는 기업과 팀을 위해 맞춤화된 별도의 '워크(Work)' 버전을 제공한다는 점이 특징입니다.
개인용이든 업무용이든, 유료 앱이라는 점은 기억해 두세요. 처음에는 오픈소스가 아니었지만, 2021년에 오픈소스로 전환했습니다.
전반적으로 두 메신저 모두 거의 10년간 존재해 왔으며, 개인정보 보호와 보안에 확고한 중점을 두고 있습니다.
Threema vs Signal: 핵심 차이점 비교
두 메신저 모두 완전히 오픈소스이며 탄탄한 평판을 얻고 있어 추천하기 어렵지 않습니다. 하지만 과연 무엇을 선택해야 할까요?
결정에 도움이 되도록 주요 차이점을 하나씩 살펴보겠습니다.
유료 vs 무료
Threema는 구글 플레이 스토어와 앱 스토어에서 약 3.99달러의 일회성 요금이 필요한 프리미엄 앱입니다.
한 번 구매하면 이후 추가 요금은 영원히 없습니다. 반면 Signal은 완전히 무료입니다. 별도의 업무/팀 버전을 제공하지 않기 때문에 개인 사용에 맞춰져 있다는 점도 참고하세요.
대부분의 사용자는 친구나 동료가 쉽게 설치하고 연결할 수 있는 무료 메신저를 선호합니다. 반면, 지인들에게 메신저 앱에 돈을 쓰라고 설득하는 것은 생각보다 어려울 수 있습니다.
결국 본인의 선호와, 연락처가 무료 앱과 유료 앱 중 무엇을 선호하는지에 따라 달라집니다.
사용자 등록 정보
Threema의 핵심 강점은 등록 시 전화번호가 필요 없다는 점입니다. 대신 공유할 수 있는 고유 사용자 ID를 생성해 줍니다. Threema는 전화번호 연동을 권장하지만, 원하지 않으면 거부할 수 있습니다.
다른 사용자와 연결하려면 사용자 이름/ID만 있으면 됩니다. 따라서 메신저 사용에 필요한 개인 정보를 최소화할 수 있습니다. 반면 Signal은 계정 생성 시 전화번호를 제공해야 하며, 통신하려면 상대방에게 전화번호를 공유해야 합니다.
전화번호는 중요한 개인 정보입니다. 다만 전화번호를 연동해 두면 연락처가 나를 쉽게 찾을 수 있어 편리하다는 장점도 있습니다. 역시 무엇을 우선시하느냐에 따라 선택이 달라집니다.
사용자 경험
Threema는 디자인이 깔끔한 앱으로, 사용자 인터페이스가 단순하면서도 효과적입니다. 간단하고 사용하기 쉬운 앱을 선호한다면 Threema가 좋은 선택이 될 수 있습니다.
Signal 역시 마찬가지로 불필요한 장식 없이 실용적이고 직관적인 앱입니다.
두 앱 모두 만족스러운 사용자 경험을 제공합니다. 업데이트 때마다 새로운 변화가 있으므로, 사용자 경험이 중요한 기준이라면 정기적으로 다시 평가해 볼 필요가 있습니다.
탈중앙화 vs 중앙화
Threema는 탈중앙화 네트워크에 기반하고 있어, 외부의 검열 시도나 강제 종료에 쉽게 흔들리지 않습니다. 단일 서버에 의존하지 않기 때문에 일반적인 서버 장애에도 면역적이며, 매우 안정적인 개인 메신저로 손꼽힙니다.
반면 Signal은 중앙화된 서버 기술에 의존합니다. 즉, 단일 장애점이 존재하며 서버에 문제가 생기면 전체 네트워크가 마비될 수 있습니다. Signal은 검열 우회 옵션을 제공하지만 서버 장애 자체는 피할 수 없습니다. 따라서 안정성이 중요한 환경에서는 Threema가 더 나은 선택이 될 수 있습니다.
추가 기능
Signal과 Threema는 보안 기능 면에서 이미 최상위권이므로, 이 부분을 놓고 비교하는 것은 큰 의미가 없습니다.
두 앱 모두 종단간 암호화를 기본으로 제공하며, 화면 보안, 파일 암호화, 시크릿 키보드, 앱 보호용 암호 문구, 최소한의 메타데이터 수집 같은 필수 개인정보 보호 기능도 갖추고 있습니다. 따라서 추가 기능을 기준으로 판단하는 것이 더 현실적입니다.
Threema는 스마트 답장, 그룹 채팅 내 설문(폴링) 생성, 타사 서버를 활용한 백업, 이미지 크기 선택 등의 기능을 제공합니다. 여기에 Threema Work를 선택하면 고급 협업 기능까지 이용할 수 있습니다.
반면 Signal은 MobileCoin(디지털 화폐) 지원, 검열 우회 기능, 그리고 기본 SMS 앱을 대체해 Signal을 사용하지 않는 사람에게도 문자를 보낼 수 있는 기능을 제공합니다.
크로스플랫폼 지원
Signal과 Threema 모두 구글 플레이 스토어와 앱 스토어를 통해 Android와 iOS에서 이용할 수 있습니다. macOS, Windows, Linux 등 데스크톱 플랫폼용 앱도 함께 제공됩니다.
다만 Signal은 모바일 앱 없이 독립적으로 작동하는 네이티브 데스크톱 앱을 제공합니다. 반면 Threema는 현재로서는 모바일 기기의 인터넷 연결이 활성화되어 있어야 작동합니다. 독립적인 데스크톱 클라이언트가 필요하다면 Signal 쪽으로 기울 수밖에 없습니다.
어떤 개인정보 보호 메신저를 선택해야 할까?
메신저에 전화번호를 연동하는 것이 크게 부담스럽지 않다면 Signal을 손쉽게 추천할 수 있습니다. 반대로 Threema가 제공하는 익명성이 중요하다면 Threema가 정답입니다.
Signal은 추가 기능이 많지 않지만, 기본 SMS 앱으로 활용해 Signal을 쓰지 않는 사람들과도 소통할 수 있다는 강점이 있습니다. Threema는 SMS 앱 기능 없이도 다양한 추가 기능을 제공합니다. 물론 Signal의 무료 정책과 Threema의 유료 가격도 반드시 고려해야 할 요소입니다.
전반적으로 두 메신저 모두 최신 보안 기능을 갖추고 있지만, 결국 본인에게 필요한 것이 무엇인지에 달려 있습니다. 연락처가 Threema 구매를 원하지 않는다면 아무리 뛰어난 기능도 의미가 없다는 점을 잊지 마세요.