업데이트: 아이폰을 아이팟처럼 만들어 주던 클릭 휠(Click Wheel) 기능 앱을 애플이 앱스토어에서 철수했다는 소식이 전해졌습니다. 개발사 Rewound 측은 그 배경으로 “아이팟의 디자인을 복제했고, 애플 뮤직 기능에 유료 요금을 부과했으며, 애플 제품으로 오인될 우려가 있었다”는 점을 꼽았습니다.
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아이팟 클릭 휠, 아이폰에서 돌아오다
소비자 가전 역사상 가장 상징적인 인터페이스 중 하나로 꼽히는 아이팟의 클릭 휠이 화려하게 돌아왔습니다. 이번에는 아이폰에서입니다.
클릭 휠은 여러 아이팟 모델에 탑재되었던 네비게이션 장치로, 터치 기술과 물리 버튼을 하나로 결합한 형태입니다. 정전용량식 감지 기술을 활용해 사용자 손가락의 커패시턴스를 인식하며, 음악·영상 검색부터 사진 감상, 게임 실행까지 다양한 작업을 손쉽게 처리할 수 있게 해줍니다. 다만 이 도구는 오랫동안 아이팟에서만 사용할 수 있다는 한계가 있었죠.
아이폰에서도 클릭 휠을 즐길 수 있다면?
그런데 곧 아이폰에서도 클릭 휠을 사용할 수 있게 된다면 어떨까요? 놀라지 마세요. 이 앱은 여러분을 아이팟 클릭 휠의 향수로 완전히 되돌려 줄 것입니다.
뉴욕 쿠퍼 유니언(Cooper Union) 대학의 디자인 학생 엘빈 후(Elvin Hu)는 가상 클릭 휠을 탑재해 아이폰을 아이팟 클래식으로 변신시키는 앱 콘셉트를 만들었습니다. 흥미롭게도 가로 모드에서도 정상적으로 작동한다고 합니다.
후는 2019년 10월부터 이 프로젝트를 진행해 왔으며, 같은 해 11월 27일 트위터를 통해 앱의 초기 모습을 공개했습니다. 이 소식은 트위터에서 폭발적인 반응을 일으키며 화제가 되었고, 심지어 ‘아이팟의 아버지’라 불리는 토니 파델(Tony Fadell)조차 “멋진 회귀(Nice Throwback)”라고 극찬할 정도였습니다.
개발자 엘빈 후가 말하는 클릭 휠
엘빈 후는 재학 당시 아이팟의 발전 과정을 다룬 리서치를 진행하면서 이 앱을 만들게 되었다고 합니다. 그는 이메일을 통해 “어린 시절부터 줄곧 애플 제품의 팬이었다”며, “집안 형편이 허락되기 전에는 페레로 로쉬(Ferrero Rocher) 상자 뚜껑 위에 아이폰 UI 레이아웃을 직접 그리며 시간을 보내곤 했다”고 밝혔습니다. 또한 “애플의 제품들(윈도우 비스타, 준 HD 같은 다른 제품들과 함께)이 디자인을 커리어로 선택하는 데 큰 영향을 주었다”고 덧붙였습니다.
정말 앱스토어에 출시될 수 있을까?
앱스토어 출시와 관련해 후는 “2019년 10월부터 이 프로젝트를 진행해 왔는데, 출시 가능 여부는 애플의 승인에 달려 있다”며, “특허 등 여러 합법적인 사유로 승인되지 않을 수도 있다고 생각한다”고 말했습니다.
아이폰에 더해질 매력적인 기능임이 분명하지만, 아이폰용 클릭 휠이 실제로 앱스토어에 등장할지는 확실하지 않습니다. 출시를 위해서는 먼저 애플의 승인을 받아야 하는데, 애플의 디자인 특허와 충돌하기 때문에 애플이 선뜻 승인하지 않을 가능성이 높습니다.
만약 애플이 앱스토어 출시에 청신호를 주지 않는다면, 후는 초기 사용자들의 합법적인 피드백과 반응을 살펴본 뒤 클릭 휠을 오픈소스로 공개할 계획이라고 합니다.
현재 이 앱은 개발 및 테스트 단계에 있으며, 후는 2019년 연말까지 테스트를 마무리할 예정입니다. 애플은 출시 여부를 고민할 시간을 얻게 됩니다. 피드백이 많아질수록 출시 결정도 달라질 것이고, 사용자 반응이 뜨겁다면 애플도 앱스토어 등재를 긍정적으로 검토할지 모르죠. 누가 알겠습니까?
여러분의 생각은?
어떤 요소가 애플이 이 앱의 앱스토어 출시를 허용하는 계기가 될까요? 아이폰 사용자들의 긍정적인 피드백일까요, 아니면 열성 팬이 어느새 개발자로 성장했다는 사실 자체일까요? 설령 앱스토어에서 내려받을 수 없더라도 여러분은 이 앱을 사용할 의향이 있나요? 저는 적어도 꼭 써보고 싶습니다.
가까운 미래에 아이폰용 클릭 휠을 사용해 보신다면, 아래에 경험담을 공유해 주세요. 독자 여러분께도 그런 소중한 경험들을 전해 드리겠습니다. 감사합니다.