오늘날 디지털 세상에서 온라인으로 업무를 처리하는 사람이라면 웹에 내보내는 데이터를 꼼꼼히 관리해야 합니다. 인터넷에 접속할 때마다 모든 트래픽은 인터넷 서비스 제공업체(ISP)를 거치는데, 이들은 우리가 온라인에서 하는 모든 활동에 접근할 수 있습니다. ISP는 인터넷 사용 기록과 위치 정보를 추적하고, 그 데이터를 광고주나 정부 기관 등 제3자에게 넘기기도 합니다.
VPN 사용하기
개인 정보가 불순한 의도를 가진 사람에게 넘어갈 가능성을 줄이는 방법 중 하나는 VPN을 사용해 트래픽 경로를 우회하는 것입니다. VPN(가상 사설망)은 IP 주소를 숨기고 네트워크를 오가는 모든 데이터를 암호화합니다. 설령 누군가 정보를 가로채더라도 내용을 알아볼 수 없어 무용지물이 되는 것이죠.
전 세계 6억 5천만 명 이상이 VPN 같은 도구를 활용해 신원을 숨기고 추적을 피하고 있습니다. 그리고 오페라(Opera) 웹 브라우저를 개발하는 회사는 데스크톱 및 안드로이드 브라우저에 VPN 기능을 기본으로 제공하고 있습니다.
오페라 브라우저는 오랜 세월 웹 브라우저 업계의 선구자 역할을 해왔습니다. 스피드 다이얼(speed dial)이나 브라우저 탭 같은 기능을 최초로 선보인 곳이 바로 오페라입니다. 2016년부터 데스크톱 브라우저에 무료 VPN 서비스를 제공하기 시작했는데, 처음에는 확장 프로그램 형태였다가 이후 브라우저 자체에 통합되었습니다.
모바일 분야에서도 오페라는 안드로이드와 iOS용 무료 앱을 출시한 바 있습니다. 해당 앱들은 이후 서비스가 종료되었지만, 프로젝트 자체가 접힌 것은 아닙니다. 그 후 몇 년간 오페라는 VPN 기능을 안드로이드 브라우저의 기본 기능으로 편입시켰습니다. 다만 아직 iPhone 버전에는 제공되지 않습니다.
안드로이드용 오페라 VPN 설정하기
안드로이드 기기에서 무료 VPN을 이용하려면 구글 플레이 스토어에서 "VPN 포함" 오페라 브라우저를 다운로드하면 됩니다. 오페라 브라우저에는 여러 종류가 있으므로 반드시 이름에 "with VPN"이라고 표시된 올바른 버전을 선택해야 합니다.
앱을 설치했다면 원하는 시점에 VPN이 실행되도록 설정을 조정해야 합니다.
1. 오페라 브라우저를 실행합니다.
2. 화면 오른쪽 하단에 있는 오페라 아이콘을 탭합니다.
3. 메뉴에서 설정을 선택합니다.
4. VPN 토글 스위치를 켭니다.
VPN을 켜면 일반 탭이 아니라 시크릿(사생활 보호) 탭을 사용할 때만 작동한다는 점을 알 수 있습니다. 평소 일상적인 브라우징에서도 VPN을 적용하고 싶다면 설정을 변경하면 됩니다.
5. 설정 메뉴에서 "VPN" 항목을 탭해 구성 페이지를 엽니다.
6. "시크릿 탭에서만 VPN 사용" 옵션의 체크를 해제합니다.
VPN 지역 변경하기
VPN을 사용하면 실제 위치를 노출하지 않는 IP 주소를 빌려 쓰는 효과를 얻을 수 있습니다. 그리고 그 IP 주소가 반드시 현재 머무는 지역에서 발급될 필요는 없습니다. 다른 지역으로 전환하면 해당 지역 서버가 혼잡할 때 더 쾌적한 연결 속도를 얻을 수 있는 경우도 있습니다. 또한 항공권이나 여행 상품을 더 저렴하게 예약하거나, 방화벽을 우회하고 일부 차단된 웹사이트에 접속하는 것도 가능합니다.
IP 주소를 빌려올 지역을 변경하는 방법은 다음과 같습니다.
1. 브라우저를 엽니다. (설정에 따라 시크릿 탭에서만 VPN이 작동한다면 시크릿 탭을 사용하세요.)
2. 불러오고 싶은 URL을 입력합니다.
3. 화면 왼쪽 상단의 파란색 VPN 아이콘을 탭합니다.
4. 설정을 선택합니다.
5. 가상 위치(virtual location)를 탭합니다.
6. 목록에서 원하는 지역을 선택합니다.
VPN은 온라인에서 데이터를 더 안전하게 지키는 효과적인 수단입니다. 유료 VPN 서비스도 다양하게 출시되어 있으니 자주 사용해야 한다면 좋은 선택이 될 수 있습니다. 하지만 가끔씩만 사용할 계획이라면 오페라 브라우저의 무료 VPN만으로도 충분히 만족스러운 보호를 받을 수 있습니다.