아마존 파이어(Fire) 태블릿은 가격 대비 성능이 탁월한 제품으로 널리 알려져 있습니다. 하지만 눈에 띄는 몇 가지 큰 단점도 함께 존재합니다. 파이어 태블릿은 안드로이드를 기반으로 만들어진 FireOS를 탑재하고 있는데, 이 때문에 사용자들이 감수해야 할 불편한 점들이 적지 않습니다. 이번 가이드에서는 아마존 파이어 태블릿을 거의 순정 안드로이드 기기처럼 바꾸는 방법을 자세히 살펴보겠습니다.
파이어 태블릿의 단점
겉보기에는 아마존 파이어 기기에서 실행되는 운영체제가 일반 안드로이드처럼 보입니다. 실제로 상당한 양의 안드로이드 코드를 기반으로 하기 때문에 기술적으로는 맞는 말입니다. 하지만 FireOS는 우리가 아는 그 안드로이드와는 다릅니다. 파이어 기기는 구글 플레이 스토어나 어떠한 구글 서비스도 지원하지 않기 때문입니다. 쉽게 비유하자면, FireOS의 '기초 공사'는 안드로이드지만, 그 위에 지어진 '집'은 완전히 다른 구조라고 할 수 있습니다.
구글 플레이 스토어 부재
대부분의 사용자에게 가장 큰 차이점은 바로 구글 플레이 스토어가 없다는 것입니다. 아마존 파이어 기기에 앱을 설치하려면 아마존 자체 앱스토어만 사용할 수밖에 없습니다. 문제는 구글 플레이에 비해 아마존 앱스토어에서 제공되는 앱의 수가 매우 적다는 점입니다. 이는 곧 기기 활용 범위를 크게 제한하는 요인이 됩니다.
기본 런처 변경 불가
또한 아마존은 파이어 기기 사용자가 런처를 교체하는 것을 허용하지 않습니다. 안드로이드의 가장 큰 장점 중 하나는 바로 자유로운 커스터마이징입니다. 대부분의 사용자에게 커스터마이징의 시작은 런처, 즉 홈 화면입니다. 앱 실행, 앱 서랍 열기 등 모든 작업이 시작되는 공간이기 때문입니다. 세상에는 수많은 런처가 있으며 각각 고유한 방식으로 사용자 경험을 바꿔줍니다.
하지만 아쉽게도 아마존은 기본 런처 변경을 막아두고 있습니다. 그 결과 FireOS 사용자는 iPadOS를 연상시키는 밋밋한 격자형 레이아웃을 사용할 수밖에 없습니다. 설상가상으로 아마존 관련 앱들이 화면 한가운데 배치되어 온라인 쇼핑 거대 기업에 계속 지갑을 열도록 유도합니다.
잠금 화면 광고
아마존 파이어 태블릿의 가장 큰 매력은 역시 저렴한 가격입니다. 파이어 태블릿이 등장하기 전에는 5만 원~6만 원 수준(약 50달러)의 저렴한 가격에 안드로이드 태블릿을 구매한다는 것은 검증되지 않은 무명 제품에 돈을 걸어보는 것과 마찬가지였습니다. 아마존은 저가형 시장에서 질 좋은 제품이 부족하다는 점을 인식하고, 성능이 준수하고 마감 품질이 좋으며 정식 보증까지 제공되는 파이어 기기를 선보이며 그 공백을 성공적으로 메웠습니다.
아마존이 이런 전략을 펼칠 수 있는 이유는 두 가지입니다. 첫째, 저렴한 파이어 기기는 사용자를 아마존 생태계로 끌어들이는 통로 역할을 합니다. 둘째, 파이어 태블릿은 사실상 다른 아마존 제품을 홍보하는 광고 생성기이기도 합니다. 실제로 같은 모델이라도 두 가지 버전이 판매되는데, 더 저렴한 모델(통상 10~15달러 저렴)에는 잠금 화면 광고가 포함됩니다. 이는 태블릿을 사용하지 않을 때 화면에 자동으로 표시되는 광고입니다. 반대로 조금 더 돈을 내면 광고 없는 모델을 선택할 수 있습니다.
이 과정을 진행하면 내 파이어 태블릿에 어떤 변화가 생길까?
앞서 소개할 방법의 핵심은 아마존이 파이어 태블릿에 설정한 여러 제약을 우회하는 것입니다. 무료 소프트웨어 도구를 활용해 태블릿에 구글 플레이 스토어를 설치함으로써, 아마존 앱스토어에 있는지 여부와 상관없이 구글 플레이의 모든 안드로이드 앱을 설치할 수 있게 됩니다. 또한 원하는 커스텀 런처를 자유롭게 설치할 수 있어 기기의 외관과 기능을 직접 제어할 수 있고, 불필요한 아마존 앱(블로트웨어)도 제거할 수 있습니다. 잠금 화면 광고 역시 필요하다면 비활성화할 수 있습니다. 지금부터 그 방법을 하나씩 알아보겠습니다.
변환 작업에 필요한 준비물
시작하기 전에 몇 가지 준비해야 할 것이 있습니다. 먼저 아마존 파이어 태블릿이 필요합니다. 2014년 이후 출시된 모든 파이어 태블릿이 아래에서 소개하는 방법과 호환됩니다. 또한 윈도우가 설치된 PC가 필요합니다. 현재 리눅스와 macOS는 공식적으로 지원되지 않지만, 가상머신 안에서 윈도우를 실행하면 동일하게 작동할 수 있습니다.
마지막으로 'Fire Toolbox'라는 소프트웨어 도구가 필요합니다. 이 도구는 ADB(Android Debug Bridge)를 활용해 아마존이 심어놓은 각종 제약을 해제하고, 기기에 대한 완전한 통제권을 사용자에게 되돌려주는 역할을 합니다.
1단계: 파이어 태블릿 사전 준비
본격적인 작업에 앞서 파이어 태블릿에서 USB 디버깅을 활성화해야 합니다. 이를 통해 PC에서 태블릿을 조작할 수 있게 됩니다. USB 디버깅을 켜려면 먼저 개발자 옵션을 활성화해야 합니다.
- 화면 상단에서 아래로 스와이프해 빠른 설정 메뉴를 열고, 오른쪽 하단의 톱니바퀴 아이콘을 눌러 전체 설정 메뉴로 들어갑니다.
- 메뉴를 맨 아래까지 스크롤한 후 '기기 옵션(Device Options)'을 선택합니다.
- 다음 화면에서 '파이어 태블릿 정보(About Fire Tablet)'를 누릅니다.
- '일련번호(Serial Number)'를 연속해서 여덟 번 빠르게 탭합니다. 화면 하단에 남은 탭 횟수 카운트다운이 표시됩니다.
- 정상적으로 완료되면 이전 메뉴에 '개발자 옵션(Developer Options)' 항목이 나타납니다.
- 한 단계 뒤로 돌아가 '개발자 옵션'을 누릅니다.
참고: 설정 메뉴에 '개발자 옵션'이 보이지 않는다면 '기기 옵션' 화면으로 돌아가 일련번호를 다시 다섯 번 정도 탭해 보세요.
- 토글 스위치를 눌러 '개발자 옵션'을 활성화합니다.
- 정말 개발자 옵션을 켤 것인지 묻는 팝업이 뜨면 '확인'을 누릅니다.
- 아래로 스크롤해 'USB 디버깅' 토글을 켭니다. 확인 팝업이 나타나면 역시 '확인'을 누르면 됩니다.
USB 디버깅이 활성화되었으니 이제 PC에서 다음 단계를 진행할 차례입니다.
2단계: Fire Toolbox 설치
가장 먼저 할 일은 윈도우 PC에 'Fire Toolbox'를 다운로드하고 설치하는 것입니다. 이 도구는 XDA Developers 포럼에서 찾을 수 있으며, 상세한 사용 설명서와 FAQ도 함께 제공되므로 미리 읽어두는 것을 추천합니다.
- Fire Toolbox 설치 프로그램 또는 ZIP 파일을 PC에 다운로드합니다. 이 글을 작성하는 시점 기준 최신 버전은 v25.2입니다.
- 설치 파일 다운로드가 완료되면 프로그램을 실행해 Fire Toolbox를 시작합니다.
- 처음 실행하는 것을 인식하고 도구의 UI 테마를 선택하라는 안내가 표시됩니다.
- 테마를 선택하면 프로그램이 자동으로 재시작됩니다.
- Fire Toolbox가 다시 실행되면 사용 가능한 업데이트를 자동으로 검색합니다. 업데이트가 있다면 적용하는 것을 권장하며, 업데이트 적용 후 프로그램이 다시 재시작됩니다.
참고: 업데이트 적용 중 오류 메시지가 표시된다는 사용자 보고가 있습니다. 이 경우 Fire Toolbox를 다시 실행하면 해결됩니다.
3단계: 파이어 태블릿을 PC에 연결
- Fire Toolbox가 재실행되면 "기기가 감지되지 않았습니다. 파이어 태블릿을 연결하세요."라는 메시지가 표시됩니다.
- 기기에 포함된 USB 케이블을 사용해 아마존 파이어 태블릿을 PC에 연결합니다.
- PC가 태블릿을 인식하면 파이어 태블릿 화면에 USB 디버깅을 허용할 것인지 묻는 팝업이 나타납니다. '확인'을 누르면 PC가 태블릿을 변경할 수 있게 됩니다.
- 개인 PC를 사용하는 경우 '이 컴퓨터에서 항상 허용(Always allow from this computer)' 항목에 체크해 두면 이후 반복 확인을 피할 수 있습니다.
Fire Toolbox 활용법
파이어 태블릿을 PC에 연결하면 Fire Toolbox 인터페이스가 나타납니다. 처음에는 "이전에 Fire Toolbox를 사용해 본 적이 있습니까?"라는 질문이 표시되는데, 처음이라면 '아니요, 새 사용자입니다(No, I'm a new user)'를 클릭하는 것을 권장합니다. 소프트웨어 사용법에 대한 간단한 안내를 받을 수 있습니다.
Fire Toolbox는 파이어 태블릿을 조정하고 커스터마이징할 수 있는 다양한 옵션을 제공합니다. 아래에서 가장 인기 있는 네 가지 기능을 다루지만, 나머지 옵션들도 자유롭게 실험해 볼 수 있습니다.
구글 플레이 및 구글 서비스 설치
앞서 언급했듯이 파이어 태블릿에는 구글 플레이 스토어가 없어 사용자는 선택지가 적은 아마존 앱스토어에 의존할 수밖에 없었습니다. 구글 플레이 스토어를 설치하려면 'Google Services' 버튼을 클릭합니다. 그러면 파이어 태블릿에 어떤 변화가 생기는지에 대한 설명이 표시됩니다. 내용을 확인한 후 문제가 없다면 'Execute Tool'을 클릭하고, Fire Toolbox가 작업을 마칠 때까지 기다립니다. 이 과정에서 표시되는 모든 안내창을 꼼꼼히 읽어주세요.
사전 설치된 아마존 앱 관리
아마존은 사용자가 경쟁사 서비스 대신 자사 서비스를 이용하기를 원하기 때문에 파이어 태블릿에 아마존 앱을 아주 강력하게 밀어붙입니다. 다행히 아래 방법대로 Fire Toolbox를 사용하면 이런 앱들을 비활성화할 수 있습니다. 참고로 Fire Toolbox는 앱을 완전히 삭제하는 대신 비활성화하고 화면에서 숨기는 방식으로 동작합니다.
- 메인 메뉴에서 'Manage Amazon Apps'를 클릭합니다.
- 다음 화면에서 특정 앱을 수동으로 비활성화할 수 있습니다. 목록이 색상으로 구분되어 있어 초록색은 비활성화해도 안전한 앱, 빨간색은 비추천 앱을 의미합니다.
일일이 앱을 골라 처리하기 번거롭다면 자동 디블로트(debloat) 기능을 사용할 수 있습니다. 'Manage Amazon Apps' 화면에는 'Disable Amazon Apps' 드롭다운 메뉴가 있으며, 'Complete debloat(완전 제거)'와 'Standard debloat(표준 제거)' 두 가지 옵션이 제공됩니다. 도구가 '표준' 옵션을 권장하고 있으므로, 별도의 이유가 없다면 표준 옵션을 선택하는 것이 좋습니다. 'Execute'를 클릭하면 권장되는 아마존 앱들이 일괄 비활성화됩니다.
커스텀 런처 설치
FireOS의 기본 런처는 상당히 단조로우며, 아마존이 출고 상태에서 런처 교체를 막아두고 있습니다. 다행히 Fire Toolbox를 사용하면 새로운 기본 런처를 설치할 수 있습니다.
- 메인 메뉴에서 'Custom Launcher'를 클릭합니다.
- 드롭다운 상자를 열어 원하는 런처를 선택합니다.
- 런처를 선택하면 추가 옵션이 몇 가지 표시됩니다. 기존 파이어 런처를 비활성화하는 것을 권장하며, 위젯을 사용한다면 위젯 기능도 함께 켤 수 있습니다.
- 준비가 되면 'Yes' 버튼을 클릭합니다. Fire Toolbox가 선택한 런처를 자동으로 다운로드하고 설치해 줍니다.
잠금 화면 광고 비활성화
마지막으로 성가신 잠금 화면 광고를 제거해 보겠습니다.
참고: 처음부터 광고가 없는 상위 모델을 구매한 경우라면 이 단계는 건너뛰어도 됩니다.
Fire Toolbox 메인 메뉴에서 'Lockscreen Management'를 클릭합니다. 다음 페이지에서 'Remove Lockscreen Ads → Execute Tool'을 차례로 클릭합니다. 정말 진행할 것인지 물으면 'OK'를 누르고 도구가 작업을 완료할 때까지 기다리면 됩니다. 작업이 끝나면 더 이상 파이어 태블릿 잠금 화면에 광고가 표시되지 않습니다.
자주 묻는 질문
1. 아마존은 왜 순정 안드로이드 파이어 태블릿을 판매하지 않을까?
여러 각도에서 답할 수 있지만 결국 핵심은 '통제력'입니다. 아마존은 사용자를 아마존 중심의 경험에 가두어 두길 원합니다. 이 거대 온라인 유통업체는 기기의 관문 역할을 하고 싶어 하며, 그래서 파이어 기기에서 무슨 일을 하든 아마존을 거치도록 만드는 것입니다. 덕분에 사용자가 모든 작업에 아마존 앱을 쓰도록 강제하기에 유리한 위치를 확보합니다.
결국 아마존은 자사 기기에서 경쟁사, 즉 구글을 사용하지 않기를 바라는 것입니다. 비즈니스 관점에서는 당연한 전략이지만, 사용자 입장에서는 다소 답답한 경험이 됩니다. 다행히 파이어 태블릿을 표준 안드로이드 기기처럼 작동시키고 싶다면 위에서 소개한 방법을 활용하면 됩니다.
2. 파이어 태블릿에 가한 변경 사항을 되돌릴 수 있나?
결론부터 말하면 가능합니다. 파이어 태블릿의 외관과 동작 방식을 조정하는 데에는 사실상 아무런 위험도 없습니다. Fire Toolbox가 파이어 태블릿의 시스템 파티션을 건드리지 않기 때문입니다. 변경 사항이 마음에 들지 않으면 공장 초기화만으로 모든 것을 원래대로 되돌릴 수 있습니다.
3. 이 작업을 하면 파이어 태블릿 보증이 무효화되나?
아마존과 타겟(Target) 같은 파이어 태블릿 판매 업체들은 사용자가 이런 작업을 하는 것을 분명 달가워하지 않습니다. 하지만 앞서 언급했듯이 이 방법은 되돌릴 수 없는 변경을 가하는 것이 아니기 때문에, 이 가이드에서 소개한 어떤 작업도 보증을 무효화하지 않습니다.