Windows는 RAM(램)에 저장하지 못하는 메모리 데이터를 임시로 보관하기 위해 페이지 파일(Page File)을 활용합니다. 실행 중인 프로그램이 시스템에 장착된 RAM보다 더 많은 메모리를 요구하면, Windows는 상대적으로 사용 빈도가 낮은 메모리 데이터를 'pagefile.sys'라는 숨김 파일로 옮겨서 현재 사용 중인 프로그램이 더 많은 RAM을 쓸 수 있도록 도와줍니다.
페이지 파일은 페이지파일(pagefile), 스왑 파일(swap file), 페이징 파일(paging file) 등으로도 불립니다. 이 파일은 시스템 파일로 드라이브의 최상위 경로(루트)에 저장되며, 파일 탐색기에서 '숨긴 파일' 및 '운영 체제 파일 보호' 설정을 해제해야만 확인할 수 있습니다.
이 글에서는 Windows 10에서 페이지 파일을 변경, 다른 드라이브로 이동 또는 비활성화하는 방법을 단계별로 자세히 알려드립니다.
주의: 페이지 파일 설정은 몇 번의 클릭만으로 간단히 조정할 수 있지만, 정확히 무엇을 하는지 확신이 없다면 진행하지 않는 것이 좋습니다. 잘못된 설정은 시스템 오작동을 일으킬 수 있습니다. 참고로 아래 과정은 모든 버전의 Windows에서 거의 동일하게 적용됩니다.
Windows 10에서 페이지 파일 변경/이동/비활성화 방법
페이지 파일을 수정하거나 비활성화하려면 먼저 가상 메모리(Virtual Memory) 설정 창으로 이동해야 합니다. 다음 단계를 따라 하세요.
1단계: 키보드에서 Windows + E 키를 동시에 눌러 파일 탐색기를 엽니다.
2단계: 왼쪽 탐색 창에서 '내 PC(This PC)'를 찾아 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 후 '속성(Properties)'을 선택합니다.
3단계: 시스템(System) 창이 열리면 화면 왼쪽에 있는 '고급 시스템 설정(Advanced system settings)'을 클릭합니다.
4단계: 시스템 속성(System Properties) 창이 나타나면 '고급(Advanced)' 탭을 클릭하고, 성능 항목 아래의 '설정(Settings)' 버튼을 누릅니다.
5단계: 성능 옵션 창의 고급 탭에서 가상 메모리 섹션에 있는 '변경(Change)' 버튼을 클릭합니다.
6단계: 가상 메모리 설정 창이 열립니다. 기본적으로 '모든 드라이브의 페이징 파일 크기를 자동으로 관리(Automatically manage paging file size for all drives)' 옵션에 체크되어 있는데, 드라이브별로 페이지 파일을 개별 구성하려면 이 체크박스를 해제하세요.
① 페이지 파일 크기 변경하기
크기를 조정할 드라이브를 선택한 뒤 '사용자 지정 크기(Custom size)'를 체크합니다. 그러면 초기 크기(Initial size)와 최대 크기(Maximum size)를 직접 입력할 수 있게 됩니다. 값을 입력한 후 '설정(Set)' 버튼을 클릭하여 변경 사항을 저장하세요.
② 페이지 파일을 다른 드라이브로 이동하기
C 드라이브에는 기본적으로 '시스템 관리 크기'로 페이징 파일이 설정되어 있으며, 경우에 따라 최대 8GB까지 공간을 차지할 수 있습니다. 따라서 C 드라이브 용량이 부족하다면 페이지 파일 위치를 다른 드라이브로 옮기는 것이 좋습니다. 이동 절차는 다음과 같습니다.
Step 1: 현재 페이지 파일이 설정된 드라이브(C:)를 선택하고, 목록에서 '페이징 파일 없음(No paging file)'을 선택한 후 '설정(Set)'을 클릭합니다.
Step 2: 다음으로 새로운 드라이브를 선택하고 '시스템 관리 크기(System managed size)'를 지정한 뒤 '설정(Set)'을 눌러 변경 사항을 적용합니다.
모든 설정을 마친 후 컴퓨터를 재부팅하면 C:\pagefile.sys 파일이 삭제되고, 지정한 다른 드라이브에 새로운 페이지 파일이 생성됩니다.
③ 페이지 파일 비활성화하기
단순히 페이지 파일을 끄고 싶다면 해당 드라이브를 선택한 후 '페이징 파일 없음(No paging file)'을 체크하고 '설정(Set)' 버튼을 클릭한 뒤 확인을 눌러 적용하면 됩니다.
참고: 드라이브에서 'Pagefile.sys' 파일을 직접 확인하려면 파일 탐색기 옵션 설정을 변경해야 합니다. 시작 버튼 옆 검색창에 '파일 탐색기 옵션'을 입력하고 Enter 키를 누른 다음, '보기(View)' 탭에서 '보호된 운영 체제 파일 숨기기(Hide protected operating system files)' 항목의 체크를 해제하면 됩니다.
지금까지 Windows 10에서 페이지 파일을 변경, 이동 또는 비활성화하는 방법을 알아보았습니다. 설정 변경 후에는 반드시 컴퓨터를 재시작해야 Windows가 변경 사항을 정상적으로 적용합니다. 페이지 파일 설정은 비교적 간편하며, 특히 SSD를 사용하는 PC에서 디스크 공간을 효율적으로 관리하는 데 유용합니다.