디스크 공간을 절약하고 싶다면 Windows 10/8/7에서 제공하는 기본 압축 기능을 활용해 파일과 폴더를 압축할 수 있습니다. Windows의 파일 압축 기능은 특정 알고리즘을 사용해 데이터를 다시 작성하여 저장 공간을 줄여줍니다. 다만 압축된 파일에 접근할 때는 먼저 압축 해제 과정이 필요하기 때문에, 일반 파일보다 읽기 속도가 느려지고 CPU 자원도 더 소모된다는 점을 기억해야 합니다.
디스크 정리에서 '오래된 파일 압축' 옵션이 사라진 이유
Windows 7부터 디스크 정리(Disk Cleanup) 유틸리티에서 오래된 파일 압축(Compress Old Files) 옵션이 제거되었습니다. 그 이유는 크게 두 가지입니다. 첫째, 요즘은 대용량 하드디스크를 저렴하게 구할 수 있어 굳이 압축할 필요가 줄었습니다. 둘째, 압축 작업 자체가 시간이 오래 걸려 디스크 정리 속도를 크게 지연시켰습니다. 게다가 Windows는 어떤 파일을 압축해야 하는지 판단하지 못하고 일정 기간 동안 접근하지 않은 모든 파일을 무조건 압축했기 때문에, 성능 저하를 일으키는 경우가 많았습니다.
대용량 저장장치가 보편화된 요즘은 CCleaner 같은 전문 클리너나 기타 불필요한 파일 삭제 방법을 선호하는 경우가 많습니다. 하지만 NTFS 압축 기능을 직접 사용하고 싶다면 아래 방법을 따라 하면 됩니다.
파일 또는 폴더 압축하는 방법
파일이나 폴더를 압축하려면 해당 항목을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 후 속성을 열고 일반 탭에서 고급 버튼을 클릭합니다.
여기서 '내용을 압축하여 디스크 공간 절약(Compress contents to save disk space)' 옵션에 체크한 뒤 적용 또는 확인을 누르면 Windows가 자동으로 내용을 압축하기 시작합니다. 원한다면 압축된 파일 이름을 파란색 등으로 표시해 한눈에 구분할 수도 있습니다.
드라이브 전체를 압축하는 방법
드라이브 전체를 압축하려면 해당 드라이브를 오른쪽 버튼으로 클릭하고 일반 탭에서 '이 드라이브를 압축하여 디스크 공간 절약' 옵션에 체크한 후 적용/확인을 클릭합니다.
참고로 NTFS 압축은 NTFS 파티션에서만 사용할 수 있습니다. FAT32 등 다른 파일 시스템의 드라이브에서는 고급 버튼 자체가 나타나지 않습니다.
NTFS 파일 압축의 동작 방식
- 다른 NTFS 드라이브에서 압축된 폴더로 파일을 이동하면, 해당 파일도 함께 압축됩니다.
- 같은 NTFS 드라이브 내에서 압축된 폴더로 파일을 이동하면, 파일은 원래 상태(압축 또는 비압축)를 그대로 유지합니다.
또한 NTFS 압축으로 처리된 파일과 폴더는 EFS 암호화와 동시에 사용할 수 없습니다. 이미 한 번 압축된 파일을 다시 압축해도 용량 절약 효과는 거의 없으니 시도하지 않는 것이 좋습니다.
시스템 드라이브(C:)는 절대 압축하지 말 것
황금률(Golden Rule)! C 드라이브, 즉 시스템 드라이브는 절대 압축하지 마세요. 시스템 드라이브를 압축하면 드라이버 설치 실패를 비롯한 각종 문제가 발생할 수 있습니다. 부득이하게 시스템 드라이브를 압축해야 하는 상황이라도, 최소한 루트 디렉터리와 Windows 폴더는 압축 대상에서 제외해야 합니다. 그렇지 않으면 Windows가 아예 부팅되지 않는 심각한 사태가 벌어질 수 있습니다.
실제로 얼마 전 이웃집 어린아이가 아빠 컴퓨터의 C 드라이브를 공간 절약을 위해 압축했다가 컴퓨터가 켜지지 않게 되었다며 도움을 청하러 온 적이 있습니다. 결국 아버지가 바로 알아차렸고, Windows를 재설치하기로 했답니다.
만약 시스템 드라이브 압축 때문에 Windows가 부팅되지 않는 문제를 겪고 있다면, 복구 방법을 안내하는 관련 글을 참고해 해결할 수 있습니다.
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