Windows 11로 업그레이드한 후 저장 공간 사용량이 갑자기 늘어난 것을 발견했다면 당황하지 않으셔도 됩니다. 이는 새 운영체제가 Windows 10보다 더 많은 공간을 차지해서가 아니라, 업그레이드 과정에서 생성된 기존 시스템 백업 파일이 상당한 디스크 공간을 차지하고 있기 때문일 가능성이 높습니다.
다행히 이전 Windows 설치 파일과 Windows 업데이트 정리 파일은 안전하게 삭제할 수 있습니다. 다만 삭제 전에 반드시 알아두어야 할 주의사항이 있습니다. 이 글에서는 Windows 11 업그레이드 후 시스템 파일을 삭제하여 디스크 공간을 확보하는 방법을 단계별로 소개합니다.
1. 설정 앱으로 하드 드라이브 공간 확보하기
Windows는 복구 솔루션의 일환으로 업그레이드 과정에서 현재 버전의 백업을 자동으로 생성합니다. 이는 이전 버전으로 되돌아가고 싶거나 업그레이드가 실패했을 때를 대비한 안전장치 기능입니다.
이러한 파일은 Windows.old 폴더에 저장되며, 업그레이드 후 10일이 지나면 자동으로 삭제됩니다. 하지만 새로운 업데이트를 설치할 때마다 다른 Windows 업데이트 파일들은 계속 쌓이게 됩니다.
Windows 11 업그레이드에 만족하고 있다면, 이 파일들을 안전하게 삭제하여 소중한 저장 공간을 되찾을 수 있습니다. 방법은 다음과 같습니다.
- Win + I 키를 눌러 설정을 엽니다.
- 시스템 탭에서 아래로 스크롤한 뒤 저장 공간을 클릭합니다. 시스템이 빠른 검사를 진행하며 드라이브에서 가장 많은 공간을 차지하는 파일 항목들을 표시합니다.
- 임시 파일을 클릭합니다. 여기에는 다운로드, Windows 업데이트 정리, 임시 설치 파일 등 각종 불필요한 파일이 포함되어 있습니다.
- 이전 Windows 설치와 Windows 업데이트 정리 옵션을 선택합니다.
- 다운로드를 비롯한 나머지 항목은 선택을 해제합니다. 일부 앱에서 특정 파일이 필요할 수 있으므로 다른 항목은 그대로 두는 것이 좋습니다.
- 선택 내용을 확인한 후 파일 제거 버튼을 클릭합니다. Windows가 백업 파일을 즉시 삭제하며 몇 기가바이트의 저장 공간이 확보됩니다. 공간 변화가 바로 보이지 않으면 PC를 재시작한 후 다시 확인해 보세요.
단, 이 파일들은 안전하게 삭제할 수 있지만 한 번 삭제하면 이전 버전의 Windows로 되돌아갈 수 없다는 점을 유의해야 합니다.
추가로 C:\Users\사용자이름\Downloads 폴더로 이동하여 삭제하지 못하고 방치된 대용량 파일이 있는지 점검해 보세요. 중요한 파일을 다른 드라이브나 파티션으로 옮기면 기본 드라이브 최적화에도 도움이 됩니다.
2. 디스크 정리 도구로 디스크 공간 확보하기
오랫동안 사용되어 온 디스크 정리(Disk Cleanup) 유틸리티를 활용하면 Windows 백업 파일과 각종 임시 파일이 차지하는 공간을 손쉽게 확보할 수 있습니다. 불필요한 시스템 파일을 빠르게 찾아 삭제해 주는 유용한 도구입니다.
- Win + S 키를 눌러 Windows 검색을 엽니다.
- 디스크 정리를 입력하고 검색 결과에서 해당 앱을 실행합니다.
- 검사할 드라이브(일반적으로 부팅 드라이브인 C:)를 선택하고 확인을 클릭합니다.
- 시스템 파일 정리 버튼을 클릭합니다.
- 다시 한 번 검사할 드라이브를 선택하고 확인을 클릭합니다.
- 삭제할 파일 목록에서 Windows 업데이트 정리와 이전 Windows 설치 옵션이 보이면 선택합니다.
- 다운로드 옵션이 있다면 반드시 선택을 해제합니다.
- 확인을 클릭한 후 파일 삭제를 눌러 작업을 확정합니다. 이 작업은 되돌릴 수 없으며, 선택한 모든 파일이 영구적으로 삭제됩니다.
이것으로 완료입니다. 디스크 정리 도구가 Windows 업데이트 파일과 선택한 항목들을 삭제하여 기본 드라이브의 저장 공간을 넉넉하게 만들어 줍니다.
Windows 11 업그레이드 후 불필요한 파일 정리하기
정기적인 정리 작업을 습관화하면 중복 파일을 제거하고 컴퓨터의 소중한 저장 공간을 크게 확보할 수 있습니다. Windows 백업 파일은 시스템 복구 작업에 필요한 요소이지만, 업그레이드가 성공적으로 완료되었고 디스크 공간이 부족한 상황이라면 이러한 파일을 안전하게 삭제하여 새로운 데이터를 위한 공간을 마련하는 것이 현명한 선택입니다.