Windows 시스템은 가상 메모리를 위해 페이지 파일(pagefile.sys)을 사용합니다. 이는 일종의 추가 RAM 역할을 하며, 시스템 성능과 속도를 향상시켜 줍니다. 하지만 일부 사용자는 이 파일의 작동 방식을 변경하고 싶어 합니다. Windows가 언제 어떤 데이터를 pagefile.sys에 저장하는지 확신할 수 없기 때문입니다. 페이지 파일에는 비밀번호와 같은 민감한 데이터가 포함될 수 있으며, 재시작 후에도 시스템에서 삭제되지 않습니다.
여기서 위험한 점은 누구나 C 드라이브로 이동해 이 파일에 무단으로 접근할 수 있다는 것입니다. 승인받지 않은 사용자, 서버에 설치된 다른 운영 체제, 네트워크상의 다른 장치들도 이 파일을 자신의 저장 장치로 복사해 분석할 수 있습니다.
Windows는 페이지 파일을 잘못 구성하거나 삭제할 경우 더 큰 위험이 발생할 수 있기 때문에 이를 보호합니다. 그럼에도 불구하고 페이지 파일의 데이터를 보호할 수 있는 몇 가지 방법이 있으며, 이 가이드에서 하나씩 살펴보겠습니다.
Windows에서 종료 시 PageFile.sys 백업, 이동 또는 삭제하기
컴퓨터에서 페이지 파일을 무조건 삭제하기보다는, 이 글에서 소개하는 방법을 따르는 것이 좋습니다. 이 가이드에서 다룰 단계는 다음과 같습니다.
- 사전 단계: 파일 백업하기
- 파일 탐색기에서 페이지 파일 삭제하기
- 대안: 페이지 파일을 다른 드라이브로 이동하기
- 권장: 종료 시마다 Pagefile.sys를 삭제하도록 설정하기
일부 절차는 숙련된 사용자만 수행해야 할 수 있지만, 기술 경험과 관계없이 누구나 따라할 수 있도록 자세히 설명해 드리겠습니다.
1] 사전 단계: 파일 백업하기
페이지 파일은 시스템 성능에 중요한 요소지만, 삭제를 원한다면 먼저 파일을 백업해 두는 것이 좋습니다. 삭제 과정에서 문제가 발생하더라도 쉽게 복원할 수 있기 때문입니다.
Windows 컴퓨터를 백업하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 외장 하드 디스크나 DVD 같은 외부 저장 매체를 연결한 후 아래의 간단한 방법을 따라 해 보세요.
시작 버튼을 클릭하고 제어판을 검색해 엽니다. 시스템 및 보자 > 백업 및 복원(Windows 7)으로 이동한 후, 아래 단계 중 하나를 진행합니다.
- 최근에 Windows 버전을 업그레이드했거나 처음 백업을 만드는 경우, 백업 설정을 클릭하고 마법사의 화면 지침을 따릅니다.
- 이전에 백업을 만든 적이 있다면 지금 백업 옵션을 클릭합니다.
- 첫 백업은 아니지만 새로운 백업을 만들고 싶다면 새 전체 백업 만들기 옵션을 선택하고 마법사의 단계를 따릅니다.
2] 파일 탐색기에서 페이지 파일 삭제하기
먼저 Windows 키 + E를 눌러 파일 탐색기를 엽니다.
보기 메뉴를 클릭하고 옵션으로 이동합니다.
보호된 운영 체제 파일 숨기기(권장) 확인란의 체크를 해제합니다.
숨김 파일 및 폴더 항목에서 숨김 파일, 폴더 및 드라이브 표시를 선택한 후 확인 버튼을 누릅니다.
페이지 파일은 보호된 시스템 파일이기 때문에 기본적으로 숨겨져 있습니다. 위 단계를 완료하면 Windows 탐색기에서 이 파일을 볼 수 있게 되며, 이제 삭제할 준비가 된 것입니다.
내 PC > 로컬 디스크(C:)로 이동합니다.
여기에서 pagefile.sys 파일을 찾을 수 있습니다. 해당 파일을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 삭제를 선택합니다.
페이지 파일은 용량이 크기 때문에 휴지통으로 이동하지 않고 완전히 삭제될 가능성이 높습니다. 바로 이 때문에 사전 백업 단계가 중요합니다.
Windows는 이 파일을 시스템 파일로 분류합니다. 즉, 컴퓨터의 원활한 작동에 필수적인 파일이라는 의미이며, 시스템이 삭제를 허용하지 않을 수 있습니다.
Windows 탐색기에서 pagefile.sys를 볼 수는 있지만, 삭제를 시도하면 "다른 프로그램이 이 파일을 사용 중입니다"라는 메시지가 나타날 수 있습니다.
3] 대안: 페이지 파일을 다른 드라이브로 이동하기
페이지 파일을 삭제하는 대신, 새로운 위치에 pagefile.sys 파일을 생성하도록 설정할 수도 있습니다. 이 방법은 현재 사용 중인 하드 드라이브와 동급 또는 그 이상의 성능을 가진 드라이브가 있을 때 특히 유용합니다.
Windows 키 + I를 눌러 설정을 엽니다.
시스템 > 정보로 이동한 후, 관련 설정 영역 아래의 시스템 정보 링크를 클릭합니다.
왼쪽 창에서 고급 시스템 설정을 선택합니다.
고급 탭으로 이동한 후, 성능 영역 아래의 설정 버튼을 클릭합니다.
성능 옵션 창에서 고급 탭을 클릭하면 가상 메모리 섹션에서 페이지 파일 크기를 확인할 수 있습니다. 여기서 변경 버튼을 누릅니다.
모든 드라이브의 페이징 파일 크기 자동 관리 확인란의 체크를 해제합니다.
C: [시스템] 드라이브를 클릭한 상태에서 아래로 내려가 페이징 파일 없음을 선택하고 설정 버튼을 누릅니다.
드라이브 목록으로 돌아가 페이지 파일을 저장할 볼륨을 선택합니다.
아래로 스크롤하여 해당 드라이브에 대해 시스템 관리 크기를 선택하고 설정 버튼을 누른 후, 확인 창에서 예를 클릭합니다.
이렇게 하면 기본 드라이브(C:)에서 페이지 파일이 비활성화됩니다. 다만, 페이지 파일이 비활성화되면 시스템 오류 발생 시 크래시 덤프를 생성할 수 없게 되므로 이 방법은 권장하지 않습니다.
다음으로, 페이지 파일을 저장할 드라이브를 선택합니다. 같은 화면에서 해당 드라이브를 클릭하고, C 드라이브에서 했던 것처럼 페이징 파일 없음이 아닌 시스템 관리 크기를 선택합니다.
설정 버튼을 누른 후 적용과 확인을 차례로 클릭해 설정을 저장하고 창을 닫습니다.
마지막으로 컴퓨터를 재시작합니다.
함께 읽으면 좋은 글: Windows에서 가상 메모리 또는 페이지 파일 초기화하는 방법
종료 시마다 Pagefile.sys를 삭제하도록 설정하기
페이지 파일이 시스템에 필수적이라는 점을 감안하면, 이 파일 없이 컴퓨터를 사용하는 것은 바람직하지 않습니다.
하지만 페이지 파일은 재시작 후에도 내용이 유지되기 때문에 보안상 위험이 될 수 있습니다. 더 나은 방법은 컴퓨터가 종료될 때마다 페이지 파일을 삭제하도록 설정하는 것입니다.
이 방법을 적용하면 컴퓨터를 종료할 때마다 페이지 파일이 삭제되고, 부팅할 때마다 Windows가 새로운 페이지 파일을 생성합니다.
주의: 종료 시마다 페이지 파일을 삭제하고 시작 시 새로 생성하면 종료 및 부팅 시간이 느려질 수 있습니다.
"가상 메모리 페이지 파일 지우기" 설정이 활성화되어 있으면 시스템 종료 시 평소보다 오래 걸릴 수 있습니다. 이 정책이 켜져 있으면 컴퓨터가 페이지 파일의 모든 페이지를 물리적으로 덮어써야 하기 때문입니다. 페이지 파일을 지우는 데 걸리는 시간은 페이지 파일 크기와 디스크 하드웨어 성능에 따라 달라집니다.
1] Ultimate Windows Tweaker 사용
무료 유틸리티인 Ultimate Windows Tweaker를 다운로드하면 한 번의 클릭으로 이 설정을 적용할 수 있습니다. 해당 설정은 Customization > File Explorer에서 찾을 수 있습니다.
2] 레지스트리 편집기 사용
Windows 키 + R을 눌러 실행 대화 상자를 연 후, regedit를 입력하고 확인을 클릭합니다.
레지스트리 편집기에서 다음 경로로 이동합니다.
HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Control\Session Manager\Memory Management
오른쪽 창에서 ClearPageFileAtShutdown이라는 DWORD 값을 두 번 클릭하고 값 데이터를 1로 변경한 후 확인을 눌러 저장합니다.
참고: 해당 DWORD 값이 없다면 빈 공간을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 새로 만들기 > DWORD(32비트) 값을 선택해 생성합니다. 이름을 ClearPageFileAtShutdown으로 지정하고 값 데이터를 1로 설정합니다.
레지스트리 편집기를 종료하고 컴퓨터를 재시작합니다.
3] 그룹 정책 편집기 사용
Windows 키 + R을 눌러 실행 대화 상자를 엽니다.
실행 대화 상자에 gpedit.msc를 입력하고 Enter 키를 누릅니다.
그룹 정책 편집기에서 왼쪽 창의 컴퓨터 구성을 확장합니다.
Windows 설정 > 보안 설정 > 로컬 정책 > 보안 옵션으로 이동합니다.
오른쪽 창에서 "종료: 가상 메모리 페이지 파일 지우기"를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 속성을 선택합니다.
새 창에서 사용을 선택한 후 적용과 확인 버튼을 눌러 설정을 저장합니다.
마지막으로 다시 한번 강조하지만, 페이지 파일을 삭제하는 것은 컴퓨터에 악영향을 줄 수 있습니다. 그러나 반드시 필요한 이유가 있다면 위의 가이드를 참고해 올바르게 진행하시기 바랍니다.
