마이크로소프트가 몇 년 전 Windows 7/8 사용자들을 Windows 10으로 전환시키기 위해 한정 기간 동안 무료 업그레이드를 제공했던 것을 기억하시나요? 해당 프로모션은 이제 종료되었지만, 구버전 Windows를 사용 중이라면 여전히 Windows 10을 무료로 설치할 수 있는 몇 가지 방법이 남아 있습니다. 이 글에서는 Windows 10을 무료로 구하는 방법을 하나씩 소개합니다.
1단계: Windows 10 ISO 파일 무료로 받기
Windows 10은 마이크로소프트 운영체제 중 최초로 공식 웹사이트에서 설치 프로그램을 직접 내려받을 수 있는 버전입니다. 비용은 전혀 들지 않으며, 모든 과정의 출발점이 되는 단계이기도 합니다.
Windows 10 다운로드 페이지에 접속한 뒤 "지금 도구 다운로드(Download tool now)"를 클릭하고 안내에 따라 진행하세요. 이때 Windows 10 이미지를 담아야 하므로 USB 메모리나 DVD처럼 부팅 가능한 미디어를 미리 준비해 두는 것이 좋습니다.
설치 미디어가 준비되면 PC를 재부팅해 Windows 10 설치 화면으로 들어간 후, 제품 키 입력 단계가 나타날 때까지 안내를 따릅니다. 이후 진행 방법은 본인의 상황에 따라 달라집니다.
방법 1: Windows 7 또는 8 제품 키가 있다면
예전에 쓰던 Windows 7이나 Windows 8/8.1 설치 디스크가 어딘가에 남아 있다면(또는 제품 키를 안전하게 보관해 두었다면), 그 옛날 제품 키로 Windows 10을 정품 인증할 수 있습니다. 키를 찾을 수 없다면 KeyFinder 같은 무료 도구를 이용해 기존 OS에서 키를 손쉽게 확인할 수 있습니다.
제품 키를 확보했다면 Windows 10의 인증 창에 입력하기만 하면 됩니다.
물론 이 방법이 100% 작동한다고 장담할 수는 없지만, 최악의 경우에도 마이크로소프트에 전화해 인증 절차를 안내받으면 해결됩니다. 마이크로소프트 입장에서는 최대한 많은 사용자를 Windows 10으로 유입시키려는 의지가 강하기 때문에, 기술적으로 자격이 애매한 키라 해도 거의 확실하게 인증해 줍니다.
참고로 인증되는 Windows 10 버전은 기존 Windows 7/8 에디션과 일치합니다. 즉, Home을 쓰고 있었다면 Windows 10 Home으로, Pro였다면 Windows 10 Pro로 인증됩니다.
방법 2: 사실 Windows 10은 인증 없이도 사용할 수 있습니다
다소 의외로 들릴 수 있지만, Windows 10은 정품 인증 없이도 사용이 가능합니다. 인증 화면에서 "제품 키가 없음"을 선택하면 미인증 상태로 Windows 10을 계속 쓸 수 있습니다.
그렇다면 실제로 어떤 차이가 있을까요? 생각보다 크지 않습니다. 업데이트도 정상적으로 받을 수 있고 운영체제도 자유롭게 사용할 수 있습니다. 다만 바탕화면 배경을 변경할 수 없고, 화면 구석에 정품 인증을 요청하는 워터마크가 계속 표시된다는 점은 감수해야 합니다.
방법 3: 저렴한 Windows 10 정품 키 구매하기
Windows 7/8 제품 키가 없고 현재 미인증 Windows 10을 사용 중이라면, 언제든 정품으로 업그레이드할 수 있습니다. 물론 마이크로소프트 공식 스토어에서 정가를 주고 구매할 수도 있지만, 훨씬 저렴하게 키를 구할 수 있는 경로가 여럿 있습니다.
먼저 한 가지 주의할 점이 있습니다. eBay 등에서 5~10달러에 팔리는 초저가 키는 구매하지 않는 것이 좋습니다. 이런 키는 불법 경로로 유통되었을 가능성이 높습니다. 당장은 멀쩡히 작동하더라도, 불법으로 확보된 키라면 나중에 마이크로소프트가 인증을 해제할 수 있습니다. 이른바 '그레이 마켓' 판매자의 대표적인 위험성입니다.
반면 합법적인 서드파티 사이트를 통해서도 저렴하게 구매할 수 있습니다. 대표적인 곳이 Kinguin으로, 도매로 키를 매입한 제3의 판매자들이 저렴한 가격에 판매합니다. 현재 Windows 10 키를 30달러 미만에 구할 수 있고, 조금 더 아끼고 싶다면 20달러 미만의 Windows 7 키를 산 뒤 이것으로 Windows 10을 인증하는 방법도 있습니다!
Amazon에서도 저렴한 Windows 10 키를 살 수 있는데, 이 경우 반드시 고객 리뷰를 꼼꼼히 확인하세요. 부정적 리뷰에는 해당 키의 출처가 드러나는 경우가 많아 정품 여부를 판단하는 데 큰 도움이 됩니다.
마무리
지금까지 Windows 10으로 무료로 업그레이드할 수 있는 주요 방법을 정리했습니다. 마이크로소프트가 공식적으로 무료 업그레이드를 내걸던 시절과 실질적으로 달라진 것은 없습니다. 다만 이제는 화면 구석의 '업그레이드' 알림을 기다리지 않고, 직접 몇 가지 과정을 밟아야 할 뿐입니다. 성공적인 업그레이드를 기원합니다!