리눅스 vs 윈도우, 이 오랜 운영체제 전쟁은 인터넷 포럼과 블로그에서 수많은 논쟁과 의견 충돌, 심지어 광신적인 행동까지 불러일으켜 왔습니다. 이 글에서는 어느 쪽이 '최고'인지 논하려는 것이 아닙니다. 그런 결론에 도달하는 것은 불가능하기 때문입니다. 주관적인 의견은 그것을 믿는 당사자 이외의 누구에게도 옳을 수 없습니다. 또한 각 시스템에 대한 오래된 클리셰는 아무에게도 도움이 되지 않습니다. 따라서 이어지는 내용은 특정 기준을 바탕으로 두 시스템이 각각 어디에서 뛰어나고 어디에서 부족한지 살펴보는 공정한 리뷰이자 비교가 되기를 바랍니다.
보안
리눅스 사용자들이 윈도우를 비판할 때 가장 많이 인용하는 클리셰 중 하나입니다. 어느 정도 일리가 있긴 하지만, 결연한 공격자로부터 '안전한' 시스템은 없습니다. 백신 소프트웨어에 관한 이전 글에서 말했듯이, 보안은 제품이 아니라 개념입니다. IT 업계에서 오랜 기간 일하며 깨달은 사실은, 시스템 보안에 가장 큰 위협은 바로 사용자 자신이라는 점입니다.
리눅스는 루트(슈퍼유저) 계정을 사용하며, 소프트웨어를 설치하거나 OS를 변경할 때 비밀번호를 입력해야 합니다. 작동을 위해 명시적인 입력이 필요하기 때문에 일반적으로 안전한 방식입니다. 반면 윈도우도 별도의 관리자 계정을 만들면 같은 효과를 얻을 수 있습니다.
그러나 관리자 계정에도 불구하고 소프트웨어 설치는 여전히 위험 요소가 될 수 있습니다. OS 어느 진영이든 누구나 평판 좋은 출처에서 온 것처럼 위장해 사용자를 속여 실행하게 만드는 애플리케이션이나 스크립트를 만들 수 있습니다. 다행히 리눅스에는 앱 스토어나 저장소에 검증된 앱이 있으며, 오픈소스 특성 덕분에 무엇을 찾아야 할지 아는 사람이라면 누구나 코드를 직접 검토할 수 있습니다.
반면 윈도우는 훨씬 널리 사용되는 OS이기 때문에 방대한 사용자 기반만큼 공격자들에게 인기 있는 표적이 됩니다. 리눅스는 데스크톱 환경에서는 여전히 소수의 OS이므로 상대적으로 덜 공격받습니다. 단, '은폐에 의한 보안(security by obscurity)'은 진정한 보안이 아니라는 점을 유의해야 합니다.
호환성
이 항목은 윈도우의 승리입니다. 레드몬드의 제품이 리눅스를 완벽히 압도하는 분야입니다. 최근 리눅스로 포팅되거나 개발되는 소프트웨어가 늘었지만, 윈도우가 여전히 왕좌를 지키고 있습니다.
윈도우 사용자는 대부분의 소프트웨어가 정상 작동할 것이라고 확신할 수 있으며, 개발자가 손을 놓은 오래되고 생소한 소프트웨어조차 계속 작동합니다. 윈도우는 레거시 지원이 훌륭합니다. 아직도 Silverlight, ActiveX, Internet Explorer 11 같은 기술에 의존하는 상용 소프트웨어가 존재합니다. 반면 리눅스는 윈도우 사용자가 당연하게 여기는 기본적인 것들에서도 어려움을 겪곤 합니다. Adobe Flash Player는 오랫동안 리눅스에서 누락되어 있었고, 저장소에 등장한 이후에도 윈도우 버전만큼 활발하게 개발되지 않았습니다.
파일 시스템과 관련해서는 리눅스가 NTFS 및 FAT로 포맷된 장치와 USB 메모리를 읽고 쓸 수 있는 반면, 윈도우는 Ext4가 무엇인지 인식조차 하지 못합니다.
게이밍
이번에도 윈도우의 압승입니다. Steam을 비롯한 여러 클라이언트를 통해 AAA 퍼블리셔와 소규모 인디 개발자의 방대한 게임을 즐길 수 있습니다. Linux용 Steam이 이제 윈도우 게임 설치를 지원하지만 아직 베타 단계이며, 모든 윈도우 게임이 작동하는 것은 아닙니다. 리눅스 사용자에게는 답답한 부분이고 상황은 앞으로 개선되겠지만, 현재 많은 리눅스 사용자는 OS 선택 때문에 최신 인기 게임을 놓치고 있습니다. 그래픽카드 제조사들도 리눅스보다 윈도우 플랫폼을 우선 지원하는 경향이 있어, 다른 OS로는 전달되지 않는 시의적절한 드라이버 업데이트와 새 기능을 제공합니다.
속도
이 항목은 리눅스의 승리입니다. 리눅스의 작동 방식 특성상 여러 프로세스가 실행되거나 임시 파일이 쌓여도 덜 '느려지는' 경향이 있습니다. 기본 파일 시스템인 Ext4는 본질적으로 효율적이며, 디스크에 파일을 연속적으로 배치하는 데 유리합니다. 리눅스에서는 조각모음이 과거의 일이 되었습니다. 엄격한 유지 관리를 따르지 않는 한 윈도우는 적당히 사용해도 견딜 수 없는 수준으로 느려진다는 말은 클리셰가 아니라 사실에 가깝습니다.
프라이버시
리눅스 사용자는 자신을 '감시'하지 않고 데이터를 외부로 전송하지 않는 개인적인 운영체제를 가질 수 있습니다. 리눅스를 선택한다는 것은 시스템이 오직 자신만의 것임을 의미합니다. 대부분의 리눅스 배포판은 군사급 암호화 옵션을 내장하고 있어, 기기가 도난당해도 데이터는 안전합니다.
대조적으로, 지난 몇 년간 윈도우는 점점 더 광고 중심으로 변하고 있습니다. 사용자는 옵트아웃할 수 있는 선택권이 있고 도움이 되는 레지스트리 설정 변경 방법도 있지만, 광고는 이제 마이크로소프트의 계획 일부가 되었습니다. 윈도우는 사용자의 행동을 관찰하여 Microsoft OneDrive와의 동기화를 제공하거나, 개인 비서 Cortana의 성능을 개선하기 위해 사용 패턴을 학습하기도 합니다. 개인적으로 이러한 침입적인 도구를 선호하지는 않지만, 그 기능을 유용하게 쓰는 사용자도 있습니다.
사용 편의성
이 항목은 판단하기 어렵습니다. 리눅스는 최근 몇 년간 사용성에서 큰 도약을 이루었습니다. Linux Mint 같은 배포판은 설치와 설정을 매우 간단하게 만들었습니다. 비전문가 사용자도 소프트웨어를 설치하고, 웹 브라우징, 이메일 확인, 음악 재생, 영상 시청 같은 일상적인 활동을 충분히 수행할 수 있습니다.
윈도우는 높은 시장 점유율 덕분에 많은 기기의 기본 OS입니다. 새 노트북이나 PC를 구매하면 Windows 10이 설치되어 있을 확률이 매우 높습니다. 사용자는 시작 메뉴를 클릭하고 즐겨 찾는 프로그램을 여는 데 이미 익숙해져 있어, 고급 사용자와 일반 사용자 모두에게 부담 없는 환경을 제공합니다.
어떤 OS가 나에게 적합할까?
이것은 무엇을 해야 하는지에 달려 있습니다. 게이머이거나 특정 소프트웨어와 100% 호환성이 필요하거나 익숙하고 사용자 친화적인 시스템을 원한다면 윈도우가 적합합니다. 반면 오픈소스 소프트웨어의 지지자이거나, 기기가 너무 오래되었거나 사양이 낮아 윈도우를 원활히 실행하기 어렵거나, 강제 업데이트와 재부팅에 지쳤다면 리눅스가 훌륭한 대안이 될 수 있습니다.
이상이 논쟁의 기반이 될 만한 내용입니다. 이 글이 두 시스템을 더 객관적으로 바라보고 각각의 장단점이 드러나는 상황을 보여주었기를 바랍니다. 모든 차이점을 다루지는 못했는데, 그 영역이 너무 방대하기 때문입니다. 필자 역시 필요에 따라 듀얼 부팅이나 가상화를 활용해 윈도우와 리눅스를 함께 사용하고 있습니다.
그렇다면 여러분은 어떤 OS를 선택하시겠습니까? 아래 댓글로 여러분의 의견과 경험을 들려주세요.