휴지통은 Windows 초창기 버전부터 지금까지 한결같이 함께해온 기능입니다. 너무나 익숙해서 그 존재를 쉽게 잊고 지내지만, 사실 몇 가지 설정만 조정해도 훨씬 편리하게 사용할 수 있습니다.
Windows에서 파일을 삭제하면 그 파일은 곧바로 시스템에서 사라지지 않습니다. 대신 휴지통으로 이동하여 영구 삭제하기 전까지 보관됩니다. 휴지통을 비우지 않으면 최대 용량에 도달할 때까지 모든 파일이 유지되며, 용량이 가득 차면 가장 오래된 파일부터 순서대로 영구 삭제됩니다. 덕분에 실수로 삭제했거나 마음이 변한 파일을 되돌릴 수 있는 기회가 생기는 것이죠.
1. 휴지통 최대 크기 변경하기
휴지통의 크기는 컴퓨터마다 다르며, 대략 전체 볼륨의 약 5%를 차지합니다. 예를 들어 1TB(약 930GB 사용 가능) 드라이브를 사용하는 PC라면 휴지통 크기가 약 46GB에 달합니다.
각 드라이브마다 별도의 휴지통이 존재하지만, 화면상에서는 하나로 통합되어 표시됩니다. 따라서 바탕 화면의 휴지통을 열면 어느 드라이브에 있었던 파일이든 삭제된 모든 파일을 한눈에 확인할 수 있습니다.
기본 크기만으로도 대부분의 사용자에게는 충분합니다. 하지만 2TB 드라이브를 사용하면서 파일을 거의 삭제하지 않는 환경이라면, 무려 100GB에 가까운 공간이 휴지통으로 낭비되는 셈이라 이를 줄이고 싶을 수 있습니다.
휴지통 크기를 변경하려면 바탕 화면의 휴지통 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 '속성'을 선택하세요. 속성 창에는 각 볼륨이 목록으로 표시되며, 드라이브가 하나뿐이라면 해당 드라이브만 보입니다. 설정하려는 드라이브를 선택한 후 '사용자 지정 크기' 입력란에 원하는 MB 값을 직접 입력하면 됩니다.
2. 휴지통을 거치지 않고 즉시 삭제하기
휴지통을 건너뛰고 파일을 즉시 삭제하는 방법도 있습니다. 다시는 필요 없다고 확신하는 대량의 파일을 한 번에 정리할 때 특히 유용합니다. 참고로 이 옵션을 켜더라도 이미 휴지통에 들어 있는 파일에는 영향을 주지 않으며, 기존 파일들은 그대로 보관됩니다.
이 기능을 활성화하려면 휴지통 속성 창에서 '파일을 휴지통으로 이동하지 않고 삭제 시 즉시 제거' 라디오 버튼을 선택하세요.
다만 대부분의 사용자에게는 권장하지 않는 설정입니다. 만약 사용하기로 결정했다면 반드시 삭제 확인 대화 상자를 표시하는 옵션도 함께 체크하세요. 그래야 나중에 필요할 수 있는 파일을 실수로 영구 삭제하는 불상사를 막을 수 있습니다.
3. 저장 공간 센스로 일정 기간 후 자동 삭제 설정하기
Windows 10에는 저장 공간 센스(Storage Sense)라는 기능이 포함되어 있습니다. 이 기능은 드라이브의 여유 공간을 자동으로 확보해 주며, 그중 하나의 옵션으로 휴지통에 일정 기간 이상 머문 파일을 자동으로 삭제하도록 설정할 수 있습니다.
저장 공간 센스를 찾으려면 설정 → 시스템 → 저장 공간으로 이동하세요.
'저장 공간 부족 문제를 자동으로 해결하는 방법 변경' 옵션을 클릭하면, 드롭다운 메뉴에서 휴지통에 파일이 머무는 기간을 자유롭게 조정할 수 있습니다.
위에서 소개한 세 가지 설정을 잘 활용하면 휴지통을 자신의 사용 습관과 디스크 환경에 딱 맞게 최적화할 수 있습니다. 지금 바로 설정을 점검해 보세요.