얼마 전 저는 레지스트리 때문에 빠져나올 수 없을 것 같은 골에 빠진 적이 있습니다. 가이드를 작성하던 중 Windows에서 Steam 외에는 레지스트리 편집기 자체를 포함해 어떤 프로그램도 실행할 수 없게 만드는 명령어를 만들어 버린 것입니다.
저는 완전히 막혀서 Windows를 재설치하는 냉정한 현실을 받아들일 준비까지 하고 있었습니다. 그때 문득 다른 계정에서 메인 계정의 레지스트리를 편집할 수 있다는 생각이 떠올랐습니다! 이 글에서 제가 어떻게 해결했는지 단계별로 소개하겠습니다.
레지스트리 수정에 사용할 계정은 관리자 권한이 필요합니다
가장 먼저 할 일은 변경 작업을 수행할 계정에 관리자 권한이 있는지, 그리고 해당 계정이 실제로 존재하는지 확인하는 것입니다. 두 조건을 모두 충족한다면 이 섹션은 건너뛰어도 좋습니다.
방법은 간단합니다. 시작 버튼을 클릭한 후 프로필 아이콘을 누르고 '계정 설정 변경'을 선택하세요.
여기에서 '가족 및 다른 사용자'로 이동한 뒤 '이 PC에 다른 사람 추가'를 클릭하고 안내에 따라 새 사용자 계정을 만들 수 있습니다.
계정이 생성되면 '가족 및 다른 사용자' 목록에서 해당 계정을 클릭한 후 '계정 유형 변경'을 선택하고, 드롭다운 목록에서 '관리자'를 지정합니다.
만약 이 메뉴에 접근할 수 없다면 대신 '제어판 → 사용자 계정 → 다른 계정 관리'로 이동하여 동일하게 설정할 수 있습니다.
레지스트리가 심하게 손상되어 메인 계정 자체에 로그인할 수 없는 상황이라면 안전 모드를 통해 접근해 보세요. Windows 안전 모드 진입 방법은 별도의 가이드를 참고하시기 바랍니다.
다른 사용자의 레지스트리 편집하기
이제 다른 사용자의 레지스트리를 편집할 계정이 관리자 권한을 갖추었으므로, 해당 레지스트리에 접근할 수 있도록 설정할 차례입니다.
레지스트리 편집에 사용할 계정에서 명령 프롬프트를 관리자 권한으로 실행합니다(명령 프롬프트 아이콘 우클릭 → 관리자 권한으로 실행). 그런 다음 아래 명령어를 입력하되, richw는 편집하려는 'Users' 폴더 내 사용자 이름으로 바꿔 주세요.
reg load HKU\richw C:\Users\richw\ntuser.dat
'작업을 성공적으로 완료했습니다'라는 메시지가 표시되면, 해당 사용자의 계정이 레지스트리 편집기에서 열리게 됩니다.
다음으로 레지스트리 편집기를 열고 'HKEY_USERS'로 이동합니다. 여기에서 명령 프롬프트에서 지정한 이름으로 해당 계정이 표시될 것입니다. 항목 옆의 드롭다운 화살표를 클릭하기만 하면 그 사용자의 모든 레지스트리 키를 자유롭게 수정할 수 있습니다.
작업을 시작하기 전에 반드시 레지스트리를 백업하세요. 잘못된 레지스트리 변경이 얼마나 큰 고통을 초래할 수 있는지는 제가 몸소 겪어본 사례이기 때문입니다. 레지스트리 전체 또는 일부를 백업하고 복원하는 방법에 대한 상세 가이드를 참고하시길 권장합니다.
마무리
이제 다른 사용자의 레지스트리에 접근할 수 있게 되었습니다. 따라서 해당 계정에 부정적인 영향을 준 실수나 레지스트리 설정이 있다면, 이것이 바로 그것을 되돌릴 기회입니다.
또 하나의 활용 방법은 다른 계정을 일종의 실험실처럼 사용하는 것입니다. 레지스트리 설정을 마음껏 시험해 보고, 문제가 발생하면 메인 계정에서 손쉽게 원래대로 되돌릴 수 있습니다.