Windows 드라이버를 항상 최신 상태로 유지하는 것이 좋을까요? 결론부터 말하자면, 대체로 그렇습니다. 다만 지나치게 집착할 필요는 없습니다.
드라이버는 얼마나 자주 업데이트해야 할까?
그렇다면 Windows 드라이버를 얼마나 자주 업데이트해야 할까요? 답은 '상황에 따라 다르다'입니다. 좀 더 자세히 설명해 드리겠습니다.
보통 컴퓨터가 정상적으로 작동하고 있다면 구형 드라이버를 사용하더라도 크게 걱정할 필요가 없습니다. 드라이버는 컴퓨터 내부 장치나 연결된 주변기기가 제대로 작동하도록 돕는 역할만 하기 때문입니다. 모든 기능이 의도한 대로 잘 돌아간다면 드라이버가 몇 달, 심지어 몇 년 된 것이라 해도 큰 문제가 되지 않습니다.
하지만 네트워크 연결이 자주 끊기거나 프린터가 제대로 작동하지 않는 등 이상 징후가 보이기 시작한다면, 현재 설치된 드라이버를 점검하고 업데이트가 있는지 확인해 볼 좋은 시점입니다.
예외적인 경우가 바로 그래픽 카드 드라이버입니다. 그래픽 카드 드라이버는 최신 상태로 유지하는 것이 실질적인 도움이 됩니다. 문제 수정은 물론 성능 향상 효과도 상당하기 때문에, 게이머라면 반드시 챙겨야 할 부분입니다.
Windows 드라이버를 최신 상태로 유지하는 방법
일반적으로는 해당 하드웨어 제조사 웹사이트를 방문해 지원 페이지에서 현재 설치된 드라이버와 최신 버전을 비교하는 방식을 사용합니다. 그런데 Windows에는 수십 개의 드라이버가 설치되어 있기 때문에 이 과정이 꽤 번거로울 수 있습니다.
이럴 때 스네일 드라이버(Snail Driver)가 유용합니다. 이 프로그램은 모든 하드웨어의 드라이버를 확인하고, 제조사 사이트에서 최신 드라이버를 찾아 자동으로 다운로드 및 설치까지 진행해 줍니다.
스네일 드라이버 설치하기
스네일 스위트(Snail Suite) 공식 웹사이트에 접속하여 큰 '다운로드(Download)' 버튼을 클릭하세요.
프로그램을 다운로드한 후 설치 파일을 찾아 일반적인 방법으로 설치하고 실행하면 됩니다. 실행하면 큰 '스캔(Scan)' 버튼 하나가 있는 아주 단순한 인터페이스가 나타납니다. 하지만 바로 클릭하지 마세요!
스네일 드라이버 설정
대신 오른쪽 상단 메뉴의 톱니바퀴 아이콘을 클릭해 설정 페이지로 이동하세요. 여기서 Windows 시작 시 자동 실행, 자동 스캔, 시스템 복원 지점 생성 등의 옵션을 확인할 수 있습니다. 특히 시스템 복원 지점 옵션은 문제가 발생했을 때 시스템을 이전 상태로 되돌릴 수 있게 해주는 중요한 기능입니다.
'고장 나지 않았다면 고치지 마라'는 원칙을 기억한다면, '드라이버 설치 전 시스템 복원 지점 생성' 옵션만 체크하고 나머지는 해제해 두는 것이 좋습니다. 이 유틸리티는 필요할 때만 실행하는 편이 안전합니다.
구형 드라이버 검색하기
사용할 준비가 되었다면 홈 화면의 큰 '스캔' 버튼을 클릭하세요. 스네일 드라이버가 시스템을 검사해 어떤 드라이버가 구형인지 알려줍니다. 검사에는 몇 분 정도 걸립니다.
드라이버 업데이트하기
스캔이 완료되면 업데이트 가능한 드라이버가 목록에 표시됩니다. 원하는 드라이버를 선택하고 '업데이트(Update)' 버튼을 클릭하세요.
이후 과정은 스네일 드라이버가 전부 자동으로 처리해 줍니다. 또한 시스템 복원 지점도 함께 생성해 주므로, 만약 문제가 생기더라도 이전 상태로 손쉽게 되돌릴 수 있습니다.
스네일 드라이버를 활용하면 Windows 드라이버를 손쉽게 최신 상태로 유지할 수 있습니다. 다만 꼭 필요한 경우에만 드라이버를 업데이트하는 습관을 들이는 것이 가장 현명한 방법입니다.