Windows 알림 시스템(시스템 트레이의 풍선 알림)은 시스템에서 발생하는 중요한 이벤트를 사용자에게 알려주는 아주 유용한 기능입니다. 하지만 그만큼 유용함에도 불구하고 Windows는 알림 시스템을 중앙에서 한 번에 설정할 수 있는 방법을 제공하지 않습니다. 각 애플리케이션이 저마다 자체적인 알림 방식을 사용하기 때문입니다.
Snarl은 이런 문제를 해결해 주는 무료 Windows 알림 대체 프로그램입니다. 모든 알림을 하나로 통합해 처리하며, 중앙 집중식 설정 기능까지 갖추고 있습니다. 특히 Snarl은 알림을 표시할 때 현재 작업 중인 창의 포커스를 빼앗지 않는다는 점이 큰 장점입니다. 여러 개의 알림이 동시에 표시되더라도 화면이 어수선해지지 않습니다.
인터페이스 살펴보기
Snarl을 설치하고 나면 환영 알림과 함께 매시간 정각을 알려주는 시간 알림이 표시됩니다.
알림 창의 기본 색상 테마는 100% 불투명도의 짙은 회색이지만, Snarl 환경설정에서 색상 테마와 불투명도를 자유롭게 변경할 수 있습니다. 프로그램에 기본으로 포함된 다양한 색상 테마와 스타일 중에서 취향에 맞게 선택할 수 있습니다.
자리를 비운 사이에 도착한 알림은 컴퓨터 사용을 다시 시작할 때 한꺼번에 표시됩니다.
기본적으로 4분 동안 활동이 없으면 Snarl은 사용자가 자리를 비운 것으로 판단합니다. 이 시간은 "Snarl Preferences(환경설정) → Options(옵션) → Presence(상태)" 메뉴에서 얼마든지 변경할 수 있습니다.
환경설정 섹션에서는 다양한 항목을 세부적으로 구성할 수 있습니다. Applications(애플리케이션) 탭에서는 Snarl이 지원하는 모든 애플리케이션 목록을 확인할 수 있으며, 앱별로 개별 설정을 지정해 기본 구성을 덮어쓰도록 만들 수도 있습니다.
Notifications(알림) 탭에서는 알림 창의 세부 동작 방식을 설정할 수 있습니다.
- 모양(Appearance) – 스타일, 색상 테마, 불투명도 등을 변경합니다.
- 동작(Behavior) – 표시 시간, 높이, 상호작용, 자리 비움 관련 속성 등을 변경합니다.
- 레이아웃(Layout) – 멀티 모니터 환경에서 특히 유용하며, 알림이 표시될 위치를 지정할 수 있습니다.
- 소리(Sounds) – 알림 사운드를 켜거나 끌 수 있습니다.
- 고급(Advanced) – URL 자동 인식 같은 고급 속성을 설정합니다.
Snarl은 원격 컴퓨터로 알림을 전달하는 기능도 제공합니다. 여러 대의 PC로 구성된 네트워크에서 시스템 관리자가 모든 시스템 알림을 한곳에서 확인해야 할 때 특히 유용합니다. 원격 컴퓨터에서는 SNP 또는 GNTP 프로토콜이 실행되고 있어야 하며, 가장 쉬운 방법은 원격 컴퓨터에도 Snarl을 설치하는 것입니다.
History(기록) 탭에서는 최근의 Windows 알림 내역을 시간순으로 확인할 수 있습니다. 두 개의 하위 탭이 있는데, 하나는 화면에 표시된 알림을, 다른 하나는 자리를 비운 동안 놓친 알림을 보여줍니다. 알림을 더블클릭하면 해당 알림을 다시 재생할 수도 있습니다.
시스템 트레이의 Snarl 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하면 더 많은 옵션을 사용할 수 있습니다. 필요에 따라 알림을 중지하거나 다시 시작할 수 있으며, 알림을 숨기거나 항상 화면에 고정(스티키)해 둘 수도 있습니다.
Snarl 사용법
Snarl은 사용법이 아주 간단합니다. 설치 후 별도의 복잡한 설정 없이도 바로 기본 알림이 표시되기 시작합니다. 기본적으로 알림은 시스템 트레이 위쪽에 나타나며, 자세한 내용을 확인하려면 알림 위에 마우스 커서를 올린 뒤 나타나는 View(보기) 버튼을 클릭하면 됩니다.
알림 자체를 클릭하면 알림이 완전히 사라집니다. 현재 표시된 알림 목록을 보려면 Snarl의 시스템 트레이 아이콘을 오른쪽 클릭한 후 Notification center(알림 센터)를 선택하세요.
열려 있는 모든 알림을 한 번에 닫으려면 시스템 트레이 아이콘을 오른쪽 클릭하고 Hide all notifications(모든 알림 숨기기)를 선택하면 됩니다. 반대로 특정 알림을 스티키로 지정해 항상 화면에 열어 둘 수도 있습니다.
컨텍스트 메뉴에서 "Do Not Disturb(방해 금지)"를 선택하면 사용자가 다시 허용할 때까지 모든 알림이 숨겨집니다. 숨겨진 알림은 언제든지 알림 센터에서 다시 확인할 수 있습니다.
결론
Snarl의 단점이 있다면 Windows 알림을 완전히 대체하지는 못한다는 점입니다. Snarl에 등록된 애플리케이션의 알림만 표시할 수 있습니다. 다만 지원 애플리케이션 목록이 상당히 방대해서, 애드온만 설치하면 해당 앱의 알림을 바로 활용할 수 있습니다. 애드온을 다운로드해 설치하면 자동으로 Snarl에 등록되기 때문입니다.
결국 Snarl의 실용성은 내가 사용하는 애플리케이션이 지원되는지에 달려 있다고 할 수 있습니다. 저에게는 Windows 알림을 원하는 대로 자유롭게 설정할 수 있어 필수 앱이 되었습니다. 특히 놓친 최근 알림을 모두 다시 확인할 수 있는 기록 기능이 큰 장점이었습니다.