얼마 전 마이크로소프트가 윈도우 8의 정식 출시를 앞두고 그 모습을 미리 공개한 '컨슈머 프리뷰(Consumer Preview)'를 리뷰한 바 있습니다. 당시 디자인은 우아했지만 일부 사용자에게 아쉬움을 줄 만한 요소들도 존재했습니다. 이번에 마이크로소프트는 '릴리스 프리뷰(Release Preview)'를 공개하며 윈도우 8 출시 시 기대할 수 있는 거의 최종적인 모습을 엿볼 기회를 제공했습니다. 이번 릴리스 프리뷰를 통해 마이크로소프트가 새 운영체제에 담으려는 의도와 앞으로의 활용 방향을 어느 정도 가늠해볼 수 있습니다.
참고로 릴리스 프리뷰에 포함된 기능 중 확정된 것은 없습니다. 다만 마이크로소프트가 이후 몇 가지 사소한 조정만 진행할 가능성이 높으며, 지금 보이는 모습은 최종 제품과 매우 유사합니다.
설치 전 꼭 알아두어야 할 사항
원한다면 마이크로소프트 공식 사이트에서 윈도우 8 릴리스 프리뷰를 내려받을 수 있습니다. 단, 현재 사용 중인 주 운영체제 파티션에 업그레이드 형태로 설치해서는 안 됩니다. 새 드라이브, 새 파티션, 사용하지 않는 컴퓨터, 또는 가상 머신(필자의 경우처럼)에 설치하는 것이 안전합니다. 설치를 시작하면 제품 키가 표시되므로 반드시 메모해 두어야 합니다.
설치 과정 살펴보기
설치 초기 화면은 윈도우 8 컨슈머 프리뷰에서 본 것과 비슷하면서도 상당히 깔끔한 인상을 줍니다.
선택할 수 있는 색상이 더 많아져 자신만의 개성으로 컴퓨터를 꾸밀 수 있습니다. 이후 단계는 컨슈머 프리뷰 리뷰에서 이미 다룬 설정 절차의 연속이므로 바로 다음으로 넘어가겠습니다.
다음은 마이크로소프트 계정 로그인 단계입니다. 아무 윈도우 라이브 계정이나 사용해 앱 데이터와 해당 윈도우 설치 환경에 맞는 각종 설정을 저장할 수 있습니다. 또한 설정 과정에서 전화번호를 입력해 두면 비밀번호를 분실했을 때 SMS를 통해 계정을 복구할 수 있습니다.
설치가 완료되면 익숙한 메트로(Metro) 시작 화면이 나타나는데, 약간 달라진 점이 보입니다.
시작 화면 배경이 바뀌었지만 전체적으로 크게 달라진 부분은 없습니다. 작업 관리자 등 이전에 살펴본 기능들도 동일합니다. 그렇다면 릴리스 프리뷰에서 실제로 달라진 점은 무엇일까요?
- 마우스와 키보드로 메트로 인터페이스를 조작할 때 훨씬 매끄러워졌습니다. 태블릿에 설치해 테스트한 사용자들 역시 매우 부드럽게 작동한다고 평가했습니다.
- 가상화 환경에서도 반응 속도가 매우 뛰어납니다.
- 마우스로 참(Charms) 메뉴와 앱 바를 열고 탐색하기가 한결 쉬워졌습니다.
이러한 성능 향상 덕분에 윈도우 8 정식 출시가 더욱 기대되는 부분입니다.
인터페이스 변화에 대한 우려와 마이크로소프트의 대응
인터페이스 변화 때문에 불만을 표하는 사용자가 많은 것은 당연한 일입니다. 하지만 결국 익숙해져야 할 대상이 생긴 것뿐입니다. 과거 마이크로소프트가 MS-DOS 4.0에서 완전한 데스크톱 GUI로 전환했을 때도 크게 반기지 않았던 사람들이 많았습니다.
메트로/데스크톱 인터페이스에 적응하는 과정에서 어려움을 겪을 수 있는 사용자들을 위해 마이크로소프트는 윈도우 8 정식 버전에 튜토리얼 인터페이스를 함께 제공하겠다고 밝혔습니다. 이를 통해 사용자들은 스스로 방법을 찾아 헤매지 않고도 새 인터페이스 사용법을 익힐 수 있습니다.
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