인터넷 회선이 빠르다고 해서 항상 최대 속도로 다운로드할 수 있는 것은 아닙니다. 예를 들어 100Mbps 케이블 인터넷을 사용하더라도 브라우저에서 파일 하나를 HTTP로 내려받으면 초당 500KB 정도에 머무는 경우가 흔합니다. 다행히 이런 한계를 돌파해 회선 성능을 최대한 끌어올릴 수 있는 방법이 있습니다.
다운로드 관리자가 속도를 높이는 원리
핵심은 바로 '다운로드 관리자'입니다. 다운로드 관리자는 같은 파일을 여러 개의 연결(스트림)로 동시에 내려받아 서버나 프로그램이 걸어둔 속도 제한을 우회합니다. 필자가 가장 애용하는 프로그램은 Free Download Manager(FDM)입니다.
공식 웹사이트에서는 두 가지 버전을 제공합니다. 비트토렌트 클라이언트, 동영상 변환, 업로드 관리 기능까지 갖춘 풀 버전과, 순수하게 다운로드 관리 기능만 담은 라이트(Lite) 버전입니다. 필자는 토렌트는 µTorrent로 처리하고 업로드 관리자는 사용할 일이 없어 라이트 버전만 사용합니다.
설치 후 초기 설정, 단 30초면 충분
설치가 끝나면 FDM은 놀랄 만큼 간단하게 설정할 수 있습니다. 가장 먼저 접속 유형(Connection Type)을 선택하라고 물어봅니다. 이 값은 FDM이 사용하는 다운로드 설정에 영향을 줍니다. 회선 속도가 2Mbps를 넘는다면 10/100M LAN을 선택하고 마침을 누르면 됩니다. 설정은 이게 전부입니다!
다운로드 속도 최적화 설정
이제 옵션(Options) → 설정(Settings)으로 이동한 뒤, 다운로드(Downloads) 섹션에서 네트워크(Network) 항목을 클릭합니다. 여기서 다운로드와 관련된 세부 값을 조정할 수 있습니다. 필자는 유즈넷(Usenet)에서 HTTP 다운로드를 지원하는 Easynews를 자주 이용하는데, 아래 이미지처럼 '서버당 최대 연결 수(maximum number of connections per one server)'를 20으로 올리고, '동시 실행 다운로드 수(maximum number of running downloads)'를 2로 낮춰 사용합니다.
바탕화면의 드롭 박스(Drop Box)
FDM을 설치하면 바탕화면에 작고 반투명한 박스 하나가 떠 있는 것을 볼 수 있습니다. 이것은 링크를 드래그 앤 드롭으로 끌어다 놓기만 하면 다운로드를 시작할 수 있는 '드롭 박스'입니다. 불필요하다면 시스템 트레이의 FDM 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 'Drop Box' 항목의 체크를 해제하면 사라집니다.
실제 속도 테스트 결과
그럼 이 프로그램이 얼마나 빠른지 직접 확인해 보겠습니다. 테스트를 위해 AVG 공식 웹사이트에서 체험판을 내려받아 보았습니다. 먼저 인터넷 익스플로러로 받았을 때의 속도는 아래 이미지와 같이 초당 300~500KB 수준이었습니다.
반면 FDM을 통해 받았을 때의 속도는 무려 초당 10MB! 그렇습니다, 메가바이트(MB)입니다. 경험상 원격 서버의 상태에 따라 다르지만, 대체로 회선의 최대 속도까지 끌어올릴 수 있습니다. 꽤 놀랍지 않나요?
아이디·비밀번호가 필요한 다운로드 처리법
마지막으로 한 가지 더 알려드립니다. 로그인이 필요한 사이트에서 파일을 받을 때는 다음 순서로 진행하세요. 링크를 FDM에 드래그 앤 드롭한 뒤 해당 항목을 클릭하고, 이미 다운로드가 시작되었다면 상단의 정지 아이콘을 누릅니다. 그다음 파일을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭해 다운로드 속성(Download Properties)을 선택합니다. '로그인 필요(Login is required)'에 체크하고 아이디와 비밀번호를 입력한 뒤 확인을 누르고, 상단의 재생 아이콘을 클릭하면 다운로드가 이어서 진행됩니다. 아주 간단하죠?
마무리
궁금한 점이 있다면 아래 댓글로 질문해 주세요. 테스트 파일을 직접 받아 보고, Free Download Manager 사용 전후의 속도 차이를 여러분의 결과와 함께 공유해 주시면 더욱 좋겠습니다!
Free Download Manager 라이트 에디션은 공식 웹사이트에서 무료로 내려받을 수 있습니다.