화려한 홍보 끝에 인터넷 익스플로러 9(IE9)가 마침내 공개되었습니다. 마이크로소프트는 이를 '역대 최고의 브라우저'로 내세우며 최신 웹 기술 지원을 강조했는데, 다소 과장처럼 들릴 수 있지만 실제로 IE9에는 인상적인 기능이 여럿 담겨 있습니다. 업그레이드 여부를 고민 중이라면 아래에서 IE9의 주요 기능과 알아두어야 할 사항들을 한눈에 확인해 보세요.
1. 하드웨어 가속
IE9에서 가장 눈에 띄는 변화는 단연 속도입니다. 이전 버전의 IE는 물론, 크롬이나 파이어폭스 같은 경쟁 브라우저보다도 빠르게 느껴집니다. 그 핵심은 하드웨어 가속입니다. 그래픽 카드의 성능을 적극적으로 활용해 페이지를 더 빠르게 렌더링할 수 있기 때문입니다. 최신 버전의 크롬과 파이어폭스 역시 하드웨어 가속을 지원하지만, IE9의 구현이 더 안정적이라는 평가를 받습니다. 요컨대, IE9는 빠릅니다.
2. CSS3 및 HTML5 지원
웹 개발자들이 인터넷 익스플로러를 싫어하는 이유는 웹 표준을 제대로 준수하지 않았기 때문입니다. IE6만 언급해도 개발자들에게 욕을 들을 정도였죠. 하지만 그것은 이제 과거의 이야기입니다. IE9는 웹 표준을 충실히 준수하며 CSS3와 HTML5를 폭넓게 지원합니다. 물론 새로운 WebM 동영상 포맷은 아직 기본 지원되지 않지만, 구글 웹사이트에서 애드온을 설치하면 사용할 수 있습니다.
3. 하나로 통합된 검색창
IE9에서는 별도의 검색창이 사라졌습니다. 이제는 주소창(원박스) 하나만 남아 Bing 검색과 URL 입력을 모두 처리합니다.
4. 스마트스크린 필터와 추적 방지
인터넷 익스플로러는 보안에 취약하고 운영체제의 보안 구멍으로 자주 지목되어 왔습니다. IE9에서는 보안 측면이 개선되었는데, 일부는 IE8의 기술을 기반으로 하고 일부는 새롭게 추가된 것입니다. 스마트스크린 필터는 악성코드와 피싱 사이트를 탐지해 주고, 추적 방지 기능은 특정 사이트에서의 사용자 추적을 차단해 줍니다.
5. 새로운 인터페이스 – 작아진 탭
IE9를 처음 실행하면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 새로운 인터페이스입니다. 검색창이 주소창과 통합되었고, 탭 바는 주소창 옆으로 이동했습니다. 깔끔하고 간결해 보이지만, 탭을 10개 이상 열면 탭이 계속 줄어들어 원하는 탭을 찾아 이동하기가 어려워진다는 단점이 있습니다.
6. 탭 드래그로 새 창 열기
크롬 사용자에게는 낯설지 않은 기능입니다. 이제 탭을 탭 바 밖으로 드래그하면 해당 탭이 새 창으로 열립니다. 반대로 두 개의 IE9 창을 하나로 합치려면, 한쪽 창의 탭을 다른 창으로 끌어다 놓기만 하면 됩니다.
7. 작업표시줄에 사이트 고정
IE9는 마이크로소프트가 개발한 만큼 윈도우 7과의 연동성이 뛰어납니다. 대표적인 예가 작업표시줄에 사이트를 고정하는 기능입니다. 탭을 작업표시줄로 드래그하기만 하면 즉시 고정됩니다. 즐겨찾기를 열어 접속하는 것보다 작업표시줄에서 자주 쓰는 사이트에 바로 진입하는 것이 훨씬 빠릅니다. 또한 사이트별 점프 목록(jump list) 항목을 만들 수도 있습니다.
8. 새로운 다운로드 관리자
새로운 다운로드 관리자에는 악성코드·바이러스 검사 기능이 포함되어 있어, 다운로드가 시작되기 전에 파일을 미리 검사할 수 있습니다.
9. 별도 설치 프로그램이 아닌 Windows Update 방식
애플리케이션 형태로 내려받아 설치할 수 있었던 IE8과 달리, IE9는 Windows Update를 통해 배포됩니다. 다른 윈도우 업데이트와 마찬가지로 설치 후에는 컴퓨터를 재시작해야 합니다.
10. 윈도우 XP 미지원
아직도 윈도우 XP를 사용 중이신가요? 그렇다면 IE8을 쓰셔야 합니다. IE9는 윈도우 7과 비스타에서만 실행됩니다. 슬슬 XP에게도 작별을 고할 때가 아닐까요?
설치 방법
마이크로소프트는 2011년 3월 21일 Windows Update를 통해 IE9를 배포할 예정입니다. 다시 말해, 윈도우 업데이트를 계속 받겠다면 원하든 원하지 않든 IE9가 컴퓨터에 설치됩니다. 조금만 기다리면 Windows Update가 자동으로 IE8을 IE9로 교체해 줍니다.
기다리기 어렵다면 지금 바로 설치 파일을 내려받아 직접 설치할 수도 있습니다.
IE9가 크롬이나 파이어폭스보다 나은가?
IE7과 IE8을 써 왔다면 IE9의 변화에 분명 만족할 것입니다. 하지만 이미 크롬이나 파이어폭스를 사용하며 애착을 갖고 있다면, 마이크로소프트가 사용자를 끌어들이기가 쉽지 않습니다. 기능 면에서는 거의 비슷하지만, 크롬과 파이어폭스는 방대한 애드온·확장 프로그램 생태계라는 강점이 있습니다. 게다가 IE9는 윈도우에서만 작동하는 반면, 다른 브라우저는 거의 모든 플랫폼에서 사용할 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 이토록 훌륭한 브라우저를 만들어낸 마이크로소프트의 노력은 높이 평가할 만합니다. 확실히 그들의 역대 최고 브라우저임에는 틀림없습니다.
여러분은 어떻게 생각하시나요? IE9로 갈아타실 건가요?