마이크로소프트가 교육 특화 행사를 통해 Windows 11 SE를 공개했습니다. 이번 행사에서 회사는 학생들을 위해 처음부터 새롭게 설계된 Surface 기기도 함께 발표했습니다.
Windows 11 SE는 초등학교 저학년부터 중학교(K-8) 교실 환경에 맞춰 설계된 Windows 11의 새로운 에디션입니다. 이 운영체제는 가격 249달러의 신제품 Surface Laptop SE에 기본 탑재되며, 이 외에도 여러 서드파티 제조사의 기기에도 공급될 예정입니다.
팬데믹 속 혼합 학습을 위해 탄생한 교육 특화 OS
마이크로소프트는 "Windows 11 SE는 팬데믹 기간 동안 학교가 블렌디드 러닝(온라인·오프라인 혼합 학습) 환경에서 직면하게 될 가장 근본적인 과제를 해결하기 위해 설계하고 구축했다"고 밝혔습니다.
Windows 11 SE는 미국 교육 시장에서 크롬북의 영향력이 커지는 상황에 대응하기 위해 내놓은 'Windows 10 S 모드' 등 기존 시도를 잇는 후속 조치입니다. 다만 Windows 11의 출시와 맞물려 이전과는 조금 다른 방향성을 시도하고 있다는 점이 눈에 띕니다.
오프라인에서도 완벽하게 작동하는 Microsoft 365
마이크로소프트는 "Windows 11 SE는 Microsoft 365 애플리케이션을 포함해 가장 많이 활용되는 교육 환경에 최적화됐으며, 온라인과 오프라인을 모두 지원한다"고 설명했습니다.
Word, PowerPoint, Excel, OneNote, OneDrive는 모두 인터넷 연결 없이 사용할 수 있습니다. 학생이 오프라인 상태에서 작업한 내용은 인터넷이 다시 연결되는 순간 자동으로 마이크로소프트 클라우드에 동기화됩니다.
단순함이 핵심…주의 분산 없는 학습 환경
Microsoft Edge 역시 몰입형 리더(Immersive Reader)와 같은 내장 도구 덕분에 Windows 11 SE에서 중요한 역할을 담당합니다. 동시에 구글 크롬, Zoom처럼 널리 쓰이는 Windows 애플리케이션도 지원하며, IT 관리자는 Intune for Education을 활용해 학생 기기에 필요한 앱을 미리 배포할 수 있습니다.
Windows 11 SE의 모든 앱은 기본적으로 전체 화면으로 실행됩니다. 이는 주변 요인으로 인한 주의 분산을 줄이고 학습에 집중하도록 유도하기 위한 설계입니다. 일반 Windows 11과 비교했을 때 작업 표시줄에서 위젯 메뉴가 빠졌고, 스냅 그룹(Snap Groups) 기능도 두 가지 방식만 제공하는 등 인터페이스 전반이 크게 단순화되었습니다.
앱 설치 권한은 IT 관리자에게만
주목할 부분은 IT 관리자만 Windows 11 SE 기기에 앱과 서비스를 직접 다운로드·설치할 수 있다는 점입니다. 사용자가 Microsoft Store를 통해서만 앱을 설치할 수 있었던 Windows 10·Windows 11 S 모드와는 차별화된 접근 방식입니다.
다만 Windows 11 SE가 S 모드를 완전히 대체하지는 않습니다. 보안과 성능에 최적화된 Windows 버전을 찾는 PC 제조사에게 S 모드는 여전히 별도의 선택지로 남습니다.
크롬북의 강점을 노린 관리 솔루션
크롬북이 미국 교육 시장에서 사랑받는 결정적인 이유 중 하나는 IT 관리자 입장에서 Windows PC보다 기기 관리가 훨씬 쉽다는 점입니다. 마이크로소프트는 Windows Autopilot과 Intune for Education을 Windows 11 SE에 결합해 이러한 격차를 좁히겠다는 계획입니다.
249달러 Surface Laptop SE, K-8 학생을 위한 첫 Surface
새로운 249달러짜리 Surface Laptop SE는 Windows 11 SE의 '플래그십' 기기이자, K-8 학생층을 위해 특별히 개발된 최초의 Surface 제품입니다. 11.6인치 디스플레이, 전면 720p HD 카메라, 스테레오 스피커를 갖추고 있습니다.
Acer, ASUS, Dell, Dynabook, Fujitsu, HP, JK-IP, Lenovo, Positivo 등 파트너사의 추가 Windows 11 SE 기기들은 올해 말부터 2022년에 걸쳐 교육 유통 채널을 통해 주문할 수 있을 예정입니다.
회사 측은 FAQ를 통해 "Windows 11 SE 기기의 판매를 제한하지는 않지만, 일반 소매점에서 만나기는 어려울 것"이라며 "개인용으로 기기를 구매하는 대부분의 고객은 이러한 기기에 적용되는 앱 및 관리 제약을 원하지 않을 것"이라고 덧붙였습니다.