마이크로소프트는 Windows 11 공개 행사에서 운영체제에 추가될 모든 신규 기능을 하나씩 소개하며 패 카드를 거의 전부 공개한 듯했지만, 정작 오랫동안 기다려온 파일 탐색기(File Explorer) 업그레이드에 대해서만큼은 끝내 입을 열지 않았습니다.
45분 발표 내내 등장하면서도 홀연히 외면당한 앱
흥미로운 점은, 45분간 진행된 Windows 11 공개 행사 동안 거의 모든 스크린샷과 데모 화면에 파일 탐색기가 고스란히 등장했다는 사실입니다. 그럼에도 마이크로소프트는 새로운 작업 표시줄에 자리한 파일 탐색기 아이콘을 수상할 정도로 피해 다녔습니다.
실제로 Office 365와 Teams를 활용한 전체 워크로드 시나리오를 시연하는 과정에서 단 한 번도 파일 탐색기를 언급하지 않았을 뿐 아니라, 파일 탐색기 바로 옆 또는 근처에 배치된 다른 앱들을 시연할 때조차 이 앱은 슬그머니 건너뛰었습니다.
수십 년 묵은 기대, 그리고 스스로 기대감을 키운 마이크로소프트
새로운 파일 탐색기는 수십 년간 수많은 Windows 사용자들의 숙원 과제였습니다. 그런데 이 낡은 파일 관리 도구의 개편이 실제로 예고되었다는 분위기를 조성한 것은 다름 아닌 마이크로소프트 자신이었습니다.
최근에는 파일 탐색기 내 시각적 요소들의 여백(padding)을 조정해 터치 조작성을 소폭 개선하기도 했습니다. 그리고 오늘 'What's Next for Windows' 행사에서 다수의 참관자가 순간적으로 포착한 스크린샷 덕분에, 앞으로 이 앱에 더 많은 시각적 변화가 적용될 예정이라는 사실이 확인되었습니다.
스크린샷에 담긴 새로운 디자인의 실체
슬라이드 화면
잠깐 등장한 모습을 토대로 판단해 보면, 지난 몇 년간 커뮤니티와 언론에서 나왔던 파일 탐색기 콘셉트 이미지들은 다소 과한 기대였을 가능성이 있습니다. 마이크로소프트는 기존의 리본(Ribbon) 인터페이스를 걷어내고, 편집 옵션을 아이콘 중심의 레이아웃으로 재배치하는 방향을 검토 중인 것으로 보입니다.
터치 사용자를 겨냥한 설계
데모 장면에서 확인할 수 있듯, 이번 파일 탐색기 개편의 핵심 방향은 사용자들의 터치 활용도를 높이는 것으로 읽힙니다. 넓어진 클릭 영역과 직관적인 아이콘 배치는 터치스크린 환경에서의 조작 편의성을 전제로 한 결정입니다.
홍보하지 않은 이유는 무엇일까
그런데도 마이크로소프트가 시각적 프롬프트를 통한 확장된 창 관리 옵션은 대서특필하면서, 정작 파일 탐색기의 변화에 대해서는 수줍은 듯 조용히 넘어간 점은 다소 의외로 느껴집니다.
이유가 무엇이든, 일부 사용자들 사이에서 파일 탐색기의 시각적·기능적 현대화에 대한 요구가 그 어느 때보다 높아진 상황임에도, 마이크로소프트는 Windows 11 파일 탐색기에 적용될 변경 사항에 대해 당분간 침묵을 유지하기로 한 모양입니다. 정식 공개가 이루어지는 순간까지 사용자들의 관심은 식지 않을 전망입니다.