Windows 11이 곧 우리 앞에 등장할까요? 이틀 전 마이크로소프트는 "Windows의 다음 세대"를 공개하겠다며 6월 24일 특별 행사를 발표했습니다. 아직 구체적인 정보는 많지 않지만, 이미 각종 추측이 뜨겁게 달아오르고 있습니다. 지금까지 알려진 내용과 24일에 들려올 가능성이 있는 소식들을 함께 살펴보겠습니다. 먼저 간단한 배경 역사부터 짚고 넘어가죠.
"Windows의 새 버전"이라는 소문은 Windows 10X라는 이름으로 처음 외부에 흘러나왔습니다. Windows 10X는 Surface Duo와 미공개 제품이었던 Surface Neo를 위해 준비된 경량화된 신규 Windows였습니다. 초기에는 듀얼 스크린 전용으로 개발될 예정이었지만, ARM 칩 위에서 완전한 Win32 앱 지원과 함께 안정적으로 Windows를 구동하는 데 어려움을 겪으면서 계획이 변경됐습니다. 결국 마이크로소프트는 Windows 10X를 단일 화면용으로 우선 출시하고, Duo에는 Android를 탑재하기로 하며(?!), Neo는 조용히 잊혀져 갔습니다.
흥미롭게도 Windows 10X는 단일 화면 버전조차 Windows 10의 "대체제"가 될 생각이 없었습니다. 오직 신형 하드웨어에만 탑재되어 교육(Edu) 분야에서 크롬북과 경쟁하는 포지션이었죠. 참고로 크롬북은 교육 시장에서 매우 좋은 성적을 거두고 있는데, 규모는 크지 않아도 젊은 세대가 Google 진영으로 넘어가는 것은 마이크로소프트에게 여전히 부담스러운 문제입니다.
그러나 결과적으로 Windows 10X는 태어나지 못했습니다. 마이크로소프트는 방침을 전환해 10X의 독립 출시 계획을 철회하고, 대부분 UI와 UX 중심이었던 기능들을 Windows 본체에 통합하기로 했습니다.
UX 변화의 코드네임인 Windows 10 "Sun Valley"는 Windows 10X의 후속 개념을 이어받아 새로운 아이콘, 새로운 시작 메뉴, 더욱 일관성 있는 UI를 갖춘 Windows 10의 리뉴얼판이 되었습니다.
그리고 어제 발표된 소식입니다. 늘 그렇듯이 답보다는 질문이 훨씬 많습니다. 하나씩 살펴보겠습니다.
1. 이름에 담긴 의미는?
어제 공개된 티저 GIF 속 그림자에 비친 "Windows 11" 문구가 큰 화제가 되었습니다. "차세대 Windows"를 Windows 11이라 부르는 게 가장 자연스럽다는 시각이 지배적이며, 일부는 그냥 "Windows"라고만 부르자는 의견도 있습니다. 물론 모든 추측에도 불구하고 결국 "Windows 10"의 어떤 변형 명칭이 붙을 가능성도 남아 있습니다. Windows 10은 원래 마지막 버전이 될 예정이었다고 했던가요? (물론 Ignite 2015 세션에서 한 발표자가 "마지막 버전"이라 언급한 것뿐이지만요.)
2. 완전히 다른 무언가일까?
"새로운 세대의 Windows"를 맞이하게 될 것이라는 힌트가 쏟아지고 있지만, 과연 얼마나 큰 변화를 기대해야 할까요? 지난주 발견된 채용 공고에는 "Windows UX 플랫폼을 혁신하기 위한 수년간의 여정"이라는 문구가 있었습니다. 마이크로소프트가 6월 24일 발표를 크게 홍보하고 있지만, 올가을 출시될 21H2 시점에 완전히 새로운 Windows가 등장한다는 건 다소 무리수로 보입니다. 지금까지 들려온 Sun Valley 관련 정보에 따르면, 겉모습은 새롭고 산뜻해졌어도 내부 엔진은 여전히 Windows 10 그대로입니다.
Sun Valley는 Windows 10X에서 탄생한 깔끔하고 신선한 디자인으로 주요 포인트를 채우겠지만, 완벽하게 통합된 UI/UX 대변신까지 기대할 수 있을까요? 말 그대로 "수년간의 여정"의 시작점에 가까워 보입니다.
3. 기업 시장은 어떻게 될까?
마이크로소프트는 오랫동안 레거시 Windows와의 호환성을 유지해왔습니다. 여기에는 분명한 이유가 있습니다. 기업들은 대체로 변화를 싫어합니다. Windows의 변화에 맞춰 교육 자료, 헬프데스크, IT 관리 체계를 다시 정비해야 하는 실질적인 비용 부담이 따르기 때문입니다.
소비자 입장에서 우리는 누구나 최신의 세련된 디자인을 원하지만, 바로 그것이 기업들이 원하지 않는 것입니다.
4. 새로운 길인가, 아니면 갈림길인가?
이번 주 Windows Weekly 팟캐스트에서 Mary Jo Foley와 Paul Thurrott는 6월 24일 발표 소식에 대해 활발한 논의를 벌였습니다. 특히 Mary Jo의 발언이 눈길을 끌었습니다. "이번 발표는 상당 부분 과장과 연출, 그리고 새로운 스토어 정도일 것"이라고 평하면서도, 자신은 내부 정보가 없는 순수한 추측일 뿐이라고 밝힌 뒤 올가을 21H2와 별도의 Windows "11"이 동시에 출시될 것으로 예상한다고 말했기 때문입니다. 그녀의 논리는 이렇습니다. 기업은 UI 변화 따위에는 관심이 없으므로(위 내용 참조) Windows 10에 계속 머물고 싶어 할 것이라는 것이죠.
프랑스 블로그 Frandroid는 Windows 11 시스템 메뉴로 보이는 스크린샷을 공개하면서, Windows 11은 무료 업데이트로 제공되고 Windows 10 역시 계속 지원될 것이라고 전망했습니다. 인사이더 프로그램 참여자들이 이 새 버전을 테스트하게 될 것을 감안하면(8번 항목 참조), 신규 기기에는 탑재되어 출시되고(6번 항목 참조), 적극적으로 원하는 사용자("seeker")에게는 선택 사항(opt-in)으로 제공되며, 나머지는 Windows 10에 머무는 시나리오도 충분히 가능합니다.
5. Feature Experience Pack이 해답일까?
당연히 Daniel Rubino와 Zac Bowden 역시 Windows "11"을 두고 열띤 토론을 이어갔습니다. 새롭게 시작된 "Ask Windows Central" 코너에서 Zac Bowden는 현재 Windows 인사이더 Dev 채널이 Sun Valley를 향해 준비되고 있지만, 마이크로소프트가 새 UX 기능들을 "비밀"로 유지하려 애쓰고 있다고 지적했습니다. Bowden에 따르면 이 기능들은 Windows Feature Experience Pack 형태로 제공될 수 있으며, 이를 통해 회사는 새로운 기능들을 최대한 오랫동안 감춰둘 수 있습니다.
그렇다면 또 다른 가능성도 생깁니다. 인사이더와 일반 소비자들은 갈망하지만 기업들은 싫어할 만한 Sun Valley / Windows 10X / Windows 11 기능들이 모듈형 Windows의 일부로 제공되는 것이죠. 최신 기능을 원하세요? Feature Experience Pack을 설치하면 됩니다. 기업 IT 부서를 배려해야 하는 상황이라면? 팩을 설치하지 않으면 그만입니다(혹은 오히려 기업용 기능 팩을 설치해 Windows 코어를 더욱 가볍게 유지할 수도 있습니다).
6. Windows "11"은 팔릴 수 있을까?
거의 모든 사람이 동의하는 한 가지가 있습니다. Windows의 새로운 네이밍 체계는 신형 기기를 판매하려는 OEM들에게 큰 호재가 된다는 점입니다. OEM들은 마케팅 자료와 패키지에 "신제품: Windows 11!!!"(또는 어떤 이름이든)이라고 내걸 수 있게 되어 좋아할 것이고, 팬데믹으로 PC 판매가 다시 살아난 지금, 새롭고 반짝이는 제품을 판매할 수 있다는 것은 OEM들에게 더없이 반가운 소식입니다.
7. Sun Valley는 Teams 통합을 한 단계 끌어올릴까?
Mary Jo Foley에 따르면 마이크로소프트는 Bloomberg에 6월 24일 발표에 대한 단서를 조금 더 제공했다고 합니다. 해당 인용문입니다: "새 소프트웨어에는 디자인 변경, Windows 앱 스토어를 통한 크리에이터와 개발자를 위한 새로운 기회, 그리고 사용자와 그들이 관심을 두는 커뮤니티 간의 연결을 더 쉽게 만드는 방법이 포함될 것"이라는 내용입니다. (강조는 필자). Mary Jo, Thurrott, Leo Laporte는 이것이 Windows에 내장된 Teams를 의미하는 것으로 들었습니다. 우리도 같은 생각이며, 물론 다른 모든 것과 마찬가지로 24일이 되어야 확인할 수 있습니다.
8. Windows 인사이더는 새 Windows를 테스트할 수 있을까? 그리고 언제?
마이크로소프트는 Bloomberg에 또 다른 힌트를 주었습니다: "이 소프트웨어는 행사 이후 새 제품 테스트에 등록하는 소위 Windows 인사이더에게 제공되며, 올가을 대중에게 널리 출시될 가능성이 높습니다." 이것이 잠재적인 새 "Windows 11" 채널을 의미하는 것인지, 아니면 단순히 Dev 채널 빌드에 새 기능들이 나타나기 시작한다는 뜻인지는 확실하지 않습니다. 어쨌든 마이크로소프트가 "Windows 11" 테스트를 새로 열어준다면 새로고침 버튼을 연타할 준비를 해두시기 바랍니다. 미리 경고해 드립니다.
9. (Windows처럼 우리도 9는 건너뛰었습니다 😉)
10. 아, 그리고 한 가지 더. 새로운 스토어 이야기는?
Satya Nadella가 Build 컨퍼런스에서 "차세대 Windows"를 한마디 언급하며 실제로 말한 내용은 이렇습니다: "곧 개발자와 크리에이터에게 더 큰 경제적 기회를 열어줄, 지난 10년간 Windows에 있었던 가장 중요한 업데이트 중 하나를 공유하게 될 것입니다."
물론 이 말을 "지난 10년간 가장 중요한 Windows 업데이트"로 읽을 수도 있지만, Nadella가 구체적으로 Microsoft Store의 변화를 언급한 것으로 들리는 것은 사실입니다. 지난 4월 마이크로소프트는 스토어 내 게임 판매 수수료를 30%에서 12%로 인하한다고 발표했으며, 그 이후로도 Sun Valley UI 개편을 훨씬 넘어서는 스토어 변화 소식이 계속 흘러나오고 있습니다. Zac Bowden에 따르면 새 스토어는 다음과 같은 변화를 가져옵니다:
- 개발자가 패키징되지 않은 Win32 앱을 스토어에 제출할 수 있음
- 개발자가 자체 콘텐츠 전송 네트워크(CDN)에서 앱과 업데이트를 호스팅할 수 있음
- 개발자가 앱 내에서 서드파티 결제 플랫폼을 사용할 수 있음
물론 마이크로소프트는 과거에도 스토어 모델을 재창조하려 시도한 적이 있습니다. Windows Phone이 대표적이었죠. 그 결과가 어땠는지는 모두가 알고 있습니다. 최근에는 Apple과 Google Play 스토어의 울타리를 돌파하는 방법으로 PWA를 밀어붙였지만 큰 성과를 거두지 못했습니다. 그럼에도 새로운 판매 모델이 없더라도 Microsoft Store는 개편이 절실한 상황이므로, 이 소식은 어느 쪽으로든 반가운 소식입니다.
6월 24일(혹은 그 전에 유출이 시작된다면 그 순간까지도) 기다릴 수가 없습니다. 도대체 무슨 일이 벌어질까요? 차세대 Windows는 "Windows 11"일까요, 아니면 완전히 다른 무언가일까요? 여러분의 예상을 댓글로 알려주세요.