Windows 11은 새롭게 디자인된 오디오 설정 인터페이스와 다양한 사운드 향상 기능을 제공합니다. 이를 활용하면 시스템의 오디오 설정을 세밀하게 조정해 게임과 미디어 감상 경험을 한층 풍부하게 만들 수 있습니다.
PC의 음질은 기본적으로 하드웨어 성능에 좌우되지만, 소프트웨어 튜닝만으로도 그 차이를 확실히 체감할 수 있습니다. 이번 글에서는 Windows 11 PC에서 음질을 개선하기 위해 오디오 설정을 최적화하는 방법을 단계별로 소개합니다.
1. Windows 11에서 오디오 향상 기능 활성화하기
Windows 11의 '오디오 향상(Enhance Audio)' 기능을 켜면 현재 사용 중인 스피커 구성에 맞춰 음질이 자동으로 개선됩니다.
이 기능은 베이스 부스트(Bass Boost), 헤드폰 가상화(Headphone Virtualization), 음량 균등화(Loudness Equalization) 세 가지 향상 옵션으로 구성되어 있습니다. 먼저 오디오 향상 기능을 켜는 방법을 살펴보고, 이어서 각 향상 속성을 자세히 알아보겠습니다.
오디오 향상 기능을 켜는 방법:
- Win + I 키를 눌러 설정을 엽니다.
- 설정에서 소리(Sound)를 클릭합니다.
- 출력(Output) 섹션에서 사용 중인 오디오 장치를 클릭합니다.
- 출력 설정 섹션으로 스크롤한 뒤 오디오 향상 스위치를 켬으로 변경합니다.
- 오디오가 재생 중이라면 즉시 음질 변화를 체감할 수 있습니다.
개별 향상 옵션을 세부 조정하고 싶다면 '오디오 향상' 탭의 고급 링크를 클릭해 출력 장치 속성 창을 여세요.
속성 창에서 베이스 부스트, 헤드폰 가상화, 음량 균등화 중 원하지 않는 항목을 선택해 해제할 수 있습니다. 적용과 확인을 클릭해 변경 사항을 저장하세요.
소리 설정 창으로 돌아가면 출력 설정을 더욱 세밀하게 조정할 수도 있습니다. 형식(Format) 드롭다운 메뉴를 통해 스피커나 헤드폰의 오디오 품질을 변경하고, 왼쪽 채널과 오른쪽 채널 슬라이더를 조절해 좌우 밸런스를 맞출 수 있습니다.
2. Windows 11에서 공간 음향 켜기
공간 음향(Spatial Sound)은 소리의 위치를 정밀하게 배치해 헤드폰과 스피커에서 몰입감 있는 오디오 경험을 선사합니다. Windows 11은 돌비 애트모스(Dolby Atmos), DTS Headphone 등 다양한 공간 음향 포맷을 지원합니다.
특히 Windows 11은 별도 설치 없이 'Windows Sonic for Headphones' 포맷을 기본 제공합니다. 어떤 헤드폰, 이어버드, 헤드셋과도 함께 사용할 수 있으며, 게임과 영상에서 입체적인 사운드 효과를 느낄 수 있습니다.
공간 음향을 켜는 방법:
- Win + I 키를 눌러 설정을 엽니다.
- 시스템 탭에서 오른쪽 창의 소리를 엽니다.
- 출력 섹션에서 오디오 장치(헤드폰 또는 스피커)를 클릭합니다.
- 공간 음향 섹션으로 스크롤한 뒤 유형(Type) 드롭다운에서 Windows Sonic for Headphones를 선택합니다.
일부 노트북 제조사는 DTS Headphone:X 공간 음향 포맷을 기본 탑재하기도 합니다. 그렇지 않은 경우 서드파티 도구를 통해 추가 포맷을 설치할 수 있습니다. 대표적으로 Dolby Access와 DTS Sound Unbound 두 가지가 널리 사용되며, Microsoft Store에서 내려받아 PC에 설정할 수 있습니다.
두 프로그램 모두 유료 도구이므로 정식 사용에는 라이선스가 필요합니다. DTS Sound Unbound는 14일 무료 체험판을, Dolby Access는 7일 무료 체험판을 제공하니 구매 전에 충분히 사용해 보고 결정하는 것이 좋습니다.
3. 서드파티 사운드 부스터·향상 도구 활용하기
서드파티 오디오 향상 앱이나 이퀄라이저를 함께 사용하면 스피커의 음질을 더욱 보완할 수 있습니다. 보급형이나 중급형 오디오 장비를 사용 중이라면 특히 유용한 방법입니다.
이런 도구들은 공간 음향 효과, 이퀄라이저 프리셋, 볼륨 부스터, 앱별 볼륨 컨트롤, 심지어 자체 미디어 플레이어까지 갖추고 있는 경우가 많습니다. Windows용 최고의 사운드 향상 도구들을 비교해 보고 자신에게 맞는 프로그램을 찾아보세요.
4. 오디오 장치 드라이버 업데이트하기
음질 문제가 발생한다면 오디오 장치 드라이버를 최신 버전으로 업데이트해 보세요. 최신 드라이버를 설치하면 오디오 장비의 성능을 최대한 끌어낼 수 있습니다.
오디오 드라이버 업데이트 확인 방법:
- 설정 > 소리로 이동해 오디오 장치를 클릭합니다. 속성 페이지 오른쪽 상단에서 헤드폰 등 관련 정보를 확인할 수 있습니다.
- 드라이버 업데이트 확인을 클릭하면 Windows 업데이트 페이지로 이동합니다.
- 업데이트 확인을 클릭해 대기 중인 업데이트를 찾습니다. 업데이트를 다운로드·설치한 후 PC를 재시작하면 변경 사항이 적용됩니다.
업데이트가 없다면 Windows 업데이트 > 고급 옵션 > 선택적 업데이트로 이동해 노트북 제조사가 배포하는 시스템 관련 업데이트를 확인하세요. 모든 업데이트를 선택한 뒤 다운로드 및 설치를 클릭합니다.
또는 장치 관리자를 통해서도 드라이버를 업데이트할 수 있습니다. 방법은 다음과 같습니다.
- Win + R 키를 눌러 실행 창을 엽니다.
- devmgmt.msc를 입력하고 확인을 클릭해 장치 관리자를 엽니다.
- 사운드, 비디오 및 게임 컨트롤러 항목을 확장합니다.
- 오디오 장치(NVIDIA High Definition Audio, Realtek Audio 등)를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 드라이버 업데이트를 선택합니다.
- 드라이버 자동 검색을 선택하면 Windows가 대기 중인 드라이버 업데이트를 스캔하고, 발견되면 자동으로 설치합니다.
5. 마이크 입력 음질 개선하기
입력 장치 설정을 조정하면 마이크 음질도 개선할 수 있습니다. 설정 > 소리로 이동한 뒤 아래로 스크롤해 입력(Input) 섹션을 찾으세요.
여기서 입력 볼륨을 조절하고 형식 품질을 변경하며 마이크를 테스트할 수 있습니다. 테스트 시작을 클릭한 후 평소 말하는 크기로 몇 초간 말하고, 테스트 중지를 눌러 결과를 확인하세요.
이어서 마이크를 클릭해 속성 창을 열고, 아래로 스크롤한 뒤 오디오 향상 스위치를 켬으로 설정합니다.
마이크를 더 세부적으로 설정하는 방법:
- '오디오 향상' 탭의 고급 링크를 클릭해 마이크 속성 창을 엽니다.
- 수신 대기(Listen) 탭에서 이 장치 수신 대기 옵션을 선택합니다.
- 이 장치를 통해 재생 드롭다운에서 사용 중인 헤드폰을 선택합니다.
- 적용을 클릭해 변경 사항을 저장합니다.
이제 평소 말하는 크기로 말하면서 헤드폰을 통해 재생되는 소리를 들어보세요. 결과에 만족했다면 이 장치 수신 대기를 해제하고 적용을 클릭해 저장합니다.
하드웨어 업그레이드가 필요할까?
좋은 프리미엄 스피커나 헤드폰이 음악 감상 경험을 한층 끌어올려 주는 것은 분명한 사실입니다. 하지만 새 오디오 장비에 투자할 계획이 없거나 이미 괜찮은 장비를 갖추고 있다면, 위에서 소개한 소프트웨어 팁만으로도 PC의 음질을 충분히 개선할 수 있습니다.