저는 Nothing Phone (1)을 오랫동안 사용해 왔습니다. 이 폰이 처음 공개됐을 때의 설렘을 아직도 기억합니다. 유튜브의 관련 영상을 하나도 빠짐없이 시청했고, 노후화된 OnePlus 6에서 갈아타야겠다는 결심을 즉시 내렸습니다. 출시되자마자 구매해 정말 마음에 들어했고, 여러 해가 지난 지금은 메인 기기는 아니지만 여전히 든든한 서브폰으로 활용하고 있습니다.
문제는 Phone (1)의 공식 업데이트가 Android 15에서 사실상 끝나버리면서 시작됐습니다. Android 17 베타 소식이 이미 헤드라인을 장식하는 상황에서 Android 15는 어느새 낡은 OS 반열에 들어서고 있었죠. 하지만 굳이 제조사의 일정에 발목 잡힐 필요는 없었습니다. 수동으로 Android 16으로 올리고, 나중에는 심지어 17까지도 올릴 수 있으니까요.
LineageOS는 한동안 눈여겨봐 온 프로젝트였습니다. 세련되고 오픈소스이며, 무엇보다 제조사가 오래전에 버린 수백 개의 기기에 새 생명을 불어넣어 주니까요. Nothing Phone (1)을 공식 지원한다는 사실을 확인하고 도전을 결심했습니다.
LineageOS 설치는 생각보다 쉽다
게다가 선택권까지 주는 OS
설치 과정은 의외로 간단했습니다. LineageOS 팀이 제공하는 문서가 놀랄 만큼 명확하지만, 어떤 형태의 플래싱이든 항상 불안감은 따라옵니다. 공유기에 OpenWRT를 설치하는 것과 비슷합니다. 작업 자체는 단순하지만, 매뉴얼대로 따라 하는 데 실패하는 특별한 재능이 있다면 기기를 벽돌로 만들 수도 있습니다.
설명서를 대충 훑어보고 넘어가는 타입이라면 스스로의 책임하에 진행하세요. 원클릭 매직 설치가 아니라 몇 가지 단계를 거쳐야 하지만, 집중만 한다면 생각보다 시간이 많이 걸리지 않습니다.
참고로 LineageOS는 구글 앱과 구글 서비스 없이 배포됩니다. 물론 많은 사람에게 이것이 매력 포인트겠죠. 하지만 저는 구글 없는 삶을 꿈꾸던 게 아니라, 그냥 폰에 Android 16을 돌리고 싶었을 뿐입니다. 그래서 모든 것을 자동으로 세팅해 주는 구글 앱 패키지(GApps)도 함께 설치했습니다. 이 부분은 아주 쉬웠습니다.
LineageOS 사용 경험
스킨 없는 순수 안드로이드
설치를 마치고 처음 든 인상은 좋았습니다. UI가 기본 안드로이드와 매우 유사하고 깔끔했습니다. Android 16의 새로운 요소들도 마음에 들었고, 빠른 설정 패널이 주는 세밀한 제어권도 훌륭했습니다. 전반적으로 빠르고 가볍고 쾌적하게 느껴졌습니다.
새 리눅스 배포판을 설치할 때마다 드는 전형적인 걱정거리들이 있었습니다. 지문 센서는 잘 작동할까? 글리프(Glyph) 인터페이스는? 놀랍게도 모든 것이 정상 작동했습니다. 글리프 인터페이스는 NothingOS 때처럼 별도의 설정 페이지까지 갖추고 있었고, 지문 인식도 작동했습니다. 다만 예전보다 약간 느리게 느껴졌습니다. 그래도 중요한 기능은 모두 있었고, 돌이켜보면 당연한 결과였습니다. Nothing Phone (1) 전용으로 빌드된 펌웨어였으니까요.
LineageOS는 분명 쾌적합니다. 제조사 스킨의 무게감 없이 빠르게 느껴지죠. 기본적으로 연락처, 메시지, 전화, 갤러리 같은 필수 앱은 FOSS(자유·오픈소스 소프트웨어) 버전으로 제공됩니다. 충분히 실용적이지만, 구글 버전이 더 편하다면 간단히 다운로드하면 됩니다. 디블로트(debloat) 스크립트를 돌릴 필요조차 없을 만큼 깨끗한 OS입니다.
LineageOS는 분명 쾌적합니다. 제조사 스킨의 무게 없이 빠르게 느껴집니다.
Android 16 기능은 소프트웨어만으로 완성되지 않는다
첫 번째 '앗!' 순간
Android 16을 돌리고 있다는 사실에 들떠 있던 저에게 현실이 찾아왔습니다. 제조사가 끝내 선보이지 않았던 새 기능들은 모두 있었지만, 정작 가장 갖고 싶었던 단 하나 — Android 데스크톱 모드 — 가 없었던 겁니다.
사실 이것이 강제 업그레이드의 주된 이유였습니다. 새로운 안드로이드 데스크톱 모드는 정말 훌륭해 보였고, 처음으로 제대 된 휴대용 워크스테이션 구성이 가능해질 것 같았습니다. 그런데 뜻하지 않은 물리적 한계에 부딪혔습니다. Nothing Phone (1)의 USB-C 포트는 USB 2.0 규격이라 DisplayPort Alt Mode를 지원하지 않는데, 이것이 바로 USB-C로 영상을 출력하는 데 필요한 기능입니다.
결국 데스크톱 모드는 처음부터 무산된 셈입니다. 어떤 소프트웨어 마법도 오래된 USB 포트를 다른 것으로 바꿔줄 수 없으니까요. 큰 실망이었지만, 예전에 없던 것을 잃은 건 아니었습니다. 전에도 데스크톱 모드가 없었고 지금도 없을 뿐입니다. 유감스럽지만 그럭저럭 넘어갈 만한 수준이었죠.
순정 안드로이드의 정체성 위기
두 번째 '앗!' 순간
Credit: Amir Bohlooli / MUO
현실을 받아들이고 다시 일상적으로 폰을 사용하기 시작하자 진짜 후회가 밀려왔습니다. 제 폰은 이제 그저 또 하나의 평범한 안드로이드 폰이 되어버렸습니다.
물론 이건 상당 부분 취향의 문제입니다. 하지만 솔직히 말하면 저는 순정 안드로이드의 외관을 그렇게 좋아하지 않습니다. 그 자체로는 인정하지만, 문제는 다른 모든 안드로이드 폰과 똑같아 보인다는 점입니다. 그런 폰은 이미 세상에 너무나도 많으니까요.
LineageOS vs. NothingOS — 둘 다 안드로이드지만, 하나는 훨씬 개성이 넘칩니다.
제조사 스킨이었던 NothingOS는 엄연히 안드로이드였고, 여러 면에서 순정과 비슷했지만 확실한 개성이 있었습니다. 기기를 하나의 고유한 존재로 느끼게 해주는 소소한 묘미들 — 아이콘 팩, 설정과 앱 곳곳의 폰트, Nothing 전용 위젯, 그 모든 고유의 정체성 말입니다. LineageOS로 갈아타는 순간 그 모든 것이 사라졌습니다.
카메라가 모든 것을 무너뜨렸다
원래 소프트웨어 없이는 좋은 하드웨어만으로 부족하다
Credit: Amir Bohlooli / MUO
낙타의 등을 꺾는 마지막 짚단은 얼마 지나지 않아 나타났습니다. Nothing Phone (1)은 오래된 보급형 폰임에도 카메라가 상당히 훌륭합니다. 저는 업무용 사진 촬영에 이 폰을 자주 사용하는데, 카메라 앱을 열어보니 Nothing 전용 앱이 아니라 기본 FOSS 카메라 앱을 쓰고 있다는 사실을 깨달았습니다.
Credit: Amir Bohlooli / MUO
네, FOSS 카메라 앱도 작동합니다. 하지만 그 이름대로 극도로 미니멀합니다. 셔터 버튼 하나에 사진, 동영상, 스캔 세 가지 모드가 전부입니다. 인물 모드는 사라졌고, 익숙하던 2배 줌도 사라졌으며, 무엇보다 이미지 처리 기능이 사라졌습니다.
이 폰이 좋은 사진을 찍었던 이유는 센서 덕분만이 아니었습니다. Nothing이 제공한 소프트웨어 튜닝, 즉 독점적인 시크릿 소스 덕분이었죠. 그것이 빠진 사진은 밋밋하고 생기가 없었습니다.
Nothing 카메라 앱의 APK를 받아 사이드로딩한 뒤 기본 앱으로 설정하면 되지 않을까 싶어 시도해봤습니다. 실제로 설치까지는 됐지만, 실행하려 하면 끝내 작동하지 않았습니다. 여러 가지 해결책을 시도했지만 모두 소용없었습니다.
LineageOS는 훌륭하지만, 나에게는 맞지 않았다
데스크톱 모드를 어차피 쓸 수 없는 데다 카메라와 UI까지 한 수준 아래로 느껴지면서, 저는 공식적으로 이 결정을 후회하게 됐습니다. 이 글을 위해 생각을 정리할 때까지만 LineageOS를 유지하고, 글을 마치는 대로 원래의 NothingOS를 복구할 계획입니다.
물론 이것 역시 상당 부분 개인 취향의 문제이며, 어디까지나 제 개인적인 경험입니다. 제조사 안드로이드가 비대하고 순정보다 못하다면 LineageOS를 플래싱하는 것이 환상적인 선택이 될 겁니다. 하지만 제 경우는 달랐습니다. Nothing은 NothingOS를 정말 잘 만들었습니다. 또한 목표가 구글 없는 깨끗한 안드로이드 환경이라면 LineageOS는 탁월한 선택입니다. 다시 강조하지만 LineageOS는 훌륭한 프로젝트이며, 방대한 노력이 훌륭한 결과로 이어진 작품입니다. 다만 저에게는 맞지 않았을 뿐입니다.