안드로이드에 앱을 설치하는 가장 일반적인 방법은 Google Play를 이용하는 것이지만, 스토어 인터페이스의 제약 때문에 기기 호환성 오류 같은 문제가 발생할 수 있습니다.
이런 제한 때문에 포기할 필요는 없습니다. Google Play(또는 다른 사이트)에서 APK 파일, 즉 윈도우의 EXE 파일에 해당하는 안드로이드 설치 파일을 직접 다운로드하면 단 몇 분 만에 앱을 기기에 설치할 수 있습니다.
사이드로딩(sideload)은 생각보다 간단합니다. 데스크톱 PC에서 APK 파일을 안드로이드 스마트폰이나 태블릿으로 복사한 뒤 설치하는 과정을 말합니다. 시작하기 전에 사이드로딩 가이드를 먼저 읽고 전체 흐름을 숙지해 두는 것이 좋습니다.
APK를 다운로드해야 하는 이유
'불법 복제의 꿈나무가 되는 건가?'라고 생각하신다면 다시 생각해 보세요. Google Play의 번거로움 없이 APK 파일을 직접 다운로드하려는 데에는 합법적인 이유가 많습니다.
- 데이터 요금제 잔액이 남아 있지 않은 경우
- 실제로는 기기에서 앱이 잘 돌아가지만 Google Play가 호환되지 않는다고 표시하는 경우 (반드시 구글 검색으로 호환 여부를 확인하세요)
- Google Play 서비스 업데이트 오류로 인해 앱을 설치할 수 없는 경우
- 지역 제한으로 앱이 차단된 경우 — 법적 사유로 차단되었을 수도 있으니 주의가 필요합니다
- 기기를 루팅하지 않고 앱 백업본을 확보하고 싶은 경우
- 태블릿이나 스마트폰의 저장 공간이 부족해서 정리할 여유가 없는 경우
- 구형 안드로이드 태블릿에서 Google Play 자체가 실행되지 않는 경우
의외로 Google Play에서 직접 APK를 받아내는 작업은 매우 간단합니다. 심지어 다른 웹사이트에서 APK 파일을 가져오는 것도 가능합니다.
다운로드한 APK를 설치하려면 안드로이드 설정 > 보안 화면에서 출처를 알 수 없는 앱(Unknown Sources) 옵션을 활성화해야 합니다. 사이드로딩을 마친 후에는 반드시 이 옵션을 다시 비활성화하세요. 외부 침입자나 악성 스크립트가 원치 않는 앱과 소프트웨어를 몰래 설치하는 것을 막는 필수 보안 절차입니다.
방법 1: 브라우저 확장 프로그램 활용하기
가장 손쉬운 해결책은 Chrome 브라우저 확장 프로그램을 이용하는 것입니다.
APK Downloader가 대표적인 선택지입니다. 일반적인 방식으로 설치한 뒤 설정을 마치면 원하는 APK 파일을 바로 내려받을 수 있습니다(무료 앱이거나 이미 결제를 마친 앱이어야 합니다).
설정 과정이 다소 까다로울 수 있습니다. 먼저 Google Play 계정의 사용자 이름과 비밀번호로 로그인한 다음, 기기의 Android ID를 찾아 입력해야 합니다. Android ID를 확인하려면 휴대폰 키패드에 *#*#8255#*#*을 입력하고 화면에 표시되는 aid 번호를 찾으면 됩니다. 이 번호를 브라우저 확장 프로그램의 Android ID 항목에 입력하면 됩니다.
이 방법이 작동하지 않거나, 전화 기능이 없는 태블릿을 사용 중이라면 Device ID 같은 앱을 설치하세요. 이 앱은 Android ID를 즉시 찾아 화면에 표시해 줍니다.
설정이 끝나면 APK 파일을 컴퓨터로 다운로드할 수 있습니다. 다운로드가 완료되면 사이드로딩 방식으로 안드로이드 기기에 설치하면 됩니다.
방법 2: 다른 웹사이트에서 APK 받기
Evozi의 APK Downloader도 훌륭한 대안입니다. Chrome과 Firefox용 브라우저 확장 프로그램을 제공할 뿐 아니라, 웹사이트 자체에서도 APK 다운로드 도구를 운영하고 있습니다.
사용 방법은 간단합니다. Play 스토어 웹 버전(태블릿·스마트폰 앱이 아닌 브라우저)에서 원하는 앱 페이지를 열고 URL을 복사한 뒤, Evozi 사이트의 입력창에 붙여넣으면 됩니다.
Generate Download Link 버튼을 클릭하면 다운로드 링크가 생성됩니다. 링크를 클릭해 컴퓨터로 파일을 내려받으세요. QR 코드 보기 옵션도 제공되므로, 안드로이드 QR 코드 리더 앱으로 코드를 스캔하면 휴대폰에 바로 APK를 받을 수도 있습니다.
파일을 내려받았다면, 설치를 시도하기 전에 '출처를 알 수 없는 앱' 설정을 켜는 것을 잊지 마세요.
방법 3: 다른 기기에서 APK 추출하기
APK 파일을 얻는 또 다른 방법은 다른 기기에서 직접 추출하는 것입니다. Play 스토어에 접근할 수 있는 기기에서 앱의 APK를 꺼낸 뒤, Google Play를 사용할 수 없는 기기에 사이드로딩하는 방식입니다.
생각보다 어렵지 않은 과정입니다. 예를 들어 Play 스토어가 없는 구형 태블릿이 있고, Google Play를 쓸 수 있는 스마트폰이나 두 번째 태블릿이 있다면, 이 방법으로 Play 스토어 없는 기기에도 앱을 설치할 수 있습니다.
APK 다운로드, 정말 해도 될까?
Google은 사용자가 APK 파일에 직접 접근하는 것을 크게 반기지 않는 분위기입니다. Google Play 서비스 약관 3.3조에는 다음과 같이 명시되어 있습니다.
"귀하는 Google이 별도의 계약으로 허용하지 않는 한, Google이 제공하는 인터페이스 이외의 어떤 수단으로도 Google Play에 접근(또는 접근 시도)하지 않는 것에 동의합니다. 또한 자동화된 수단(스크립트, 크롤러 또는 유사 기술 포함)을 통해 Google Play에 접근(또는 접근 시도)하지 않을 것에 명시적으로 동의하며, Google Play 웹사이트의 robots.txt 파일에 명시된 지침을 준수해야 합니다."
약관에서 확인할 수 있듯이, Google Play 이용자는 Google이 제공하는 인터페이스를 거치지 않고는 APK에 접근해서는 안 됩니다(Chrome 확장 프로그램을 쓰면 우회가 가능할 수 있지만). 아마도 Google은 다운로드 통계를 엄격하게 관리하려는 의도일 것입니다. 이런 방식으로 APK를 받는 경우에는 연결된 Google Play 계정 기록이 남지 않기 때문입니다.
그럼에도 불구하고 안드로이드 기기에 앱을 사이드로딩하기로 결정했다면, 한 가지 중요한 조언을 드립니다. 반드시 신뢰할 수 있는 안전한 사이트에서만 APK를 다운로드하세요. 검증되지 않은 출처의 APK 파일은 멀웨어에 감염되어 있을 위험이 있습니다.