무료 안드로이드 런처는 정말 셀 수 없이 많습니다. 수십 가지 옵션이 넘쳐나는 안드로이드 시장에서 어떤 런처를 사용할지 결정하는 일은 쉽지 않은데요, 그 고민을 대신 해결해 드리겠습니다. 세 가지 중에서 고르는 것이 서른 가지 중에서 고르는 것보다 훨씬 쉽겠죠?
과거에도 안드로이드 런처 비교 기사를 작성한 적이 있지만, 유료 앱이 좋다고 해서 무료 앱도 반드시 좋은 것은 아닙니다. 게다가 그 이후로 안드로이드 앱 생태계는 많이 변했습니다.
지금 기준으로 단 한 푼도 지불하지 않고 홈 화면을 새롭게 꾸미고 싶다면, 아래에서 소개하는 최고의 런처들을 살펴보세요. 세 가지 모두 훌륭한 선택지이기 때문에 무엇을 골라도 후회하지 않으실 겁니다.
노바 런처(Nova Launcher)
노바 런처는 플레이 스토어에 등장한 런처 중 가장 인기 있는 제품으로 꼽힙니다. TeslaCoil Software가 개발하고 관리하는 이 아름다운 앱은 파워 유저들의 로망이라 할 수 있습니다. 웹상의 거의 모든 안드로이드 전문 매체로부터 호평을 받아왔으며, 지금도 꾸준히 발전하고 있습니다.
실례로, 저희는 2012년에 노바 런처를 처음 리뷰하면서 당시 최고의 런처라고 결론 내렸습니다. 3년이 지난 지금도 경쟁자가 늘었음에도 여전히 노바는 최상위권 경쟁자입니다.
노바 런처의 매력은 무엇일까?
노바의 가장 큰 강점은 사용자 맞춤화에 대한 집중입니다. 여러 개의 홈 화면, 다양한 아이콘 크기와 그리드 레이아웃, 더 유연한 배치를 위한 하위 그리드 포지셔닝, 아이콘 패딩 등 원하는 화면 레이아웃을 만들 수 있도록 폭넓은 설정을 제공합니다.
노바는 앱 서랍(앱 드로어)도 개선합니다. 아이콘 크기와 그리드 레이아웃 역시 조절 가능하고, 원한다면 목록 형태의 레이아웃으로 전환할 수도 있습니다. 뿐만 아니라 위젯을 앱별로 묶어 정리해 주는 체계적인 위젯 탭도 제공합니다.
홈 화면이든 앱 서랍이든 무한 스크롤을 활성화하면 마지막 페이지에서 처음 페이지로 자연스럽게 이어지며, 페이지 전환 시 애니메이션 효과도 자유롭게 변경할 수 있습니다.
홈 화면의 폴더 기능을 활용하면 아이콘을 공간 절약형으로 그룹화하여 깔끔하게 정리할 수 있습니다. 라벨, 폴더, 탭 등 홈 화면의 거의 모든 요소의 색상을 변경할 수 있다는 점도 매력적입니다.
독(dock)은 마지막으로 손볼 수 있는 부분입니다. 홈 화면 하단에 위치한 독은 배경 모양과 아이콘 디자인 등 다양한 시각적 옵션을 제공합니다. 노바는 1~5개의 독 페이지를 지원하며, 홈 화면과는 별개로 스와이프하여 넘겨볼 수 있습니다.
갤럭시 S3 미니처럼 오래된 기기에서도 노바는 준수한 성능을 보여줍니다. 애니메이션은 부드럽고, 전환 시 끊김이 거의 없으며, 모든 동작이 빠르게 반응합니다.
무료 버전만으로도 충분히 만족스럽지만, 전체 기능을 사용하려면 노바 런처 프라임(5달러)으로 업그레이드하는 것이 좋습니다. 화면 및 아이콘 제스처 동작, 읽지 않은 알림 카운트, 앱 서랍의 커스텀 탭과 폴더, 앱 숨기기, 추가 시각 효과 등을 이용할 수 있습니다.
노바 런처 사용자를 위한 팁과 트릭 모음을 참고하면 더욱 알차게 활용할 수 있습니다.
에이펙스 런처(Apex Launcher)
에이펙스 런처는 현재까지 살아남은 가장 오래된 무료 런처 중 하나입니다. 흥미로운 점은 에이펙스 런처가 종종 노바 런처와 비교되면서 두 제품의 품질이 거의 대등하다는 결론에 도달함에도 불구하고, 명성과 인지도는 노바가 독차지한다는 사실입니다.
그렇다고 에이펙스가 노바의 클론인 것은 아닙니다. 에이펙스만의 개성과 디테일이 있으며, 평가가 좋은 노바보다 오히려 더 나을 수 있다고 확신하게 만드는 이유들이 있습니다. 저는 2013년에 에이펙스를 리뷰했는데, 지금도 생각은 변하지 않았습니다. 이 런처는 정말 강력합니다.
에이펙스 런처의 매력은 무엇일까?
먼저 눈에 띄는 것은 홈 화면 그리드 크기의 폭넓은 선택지입니다. 노바를 포함한 많은 런처가 대략 6행 6열 정도로 제한하는 반면, 에이펙스는 최대 10행 10열까지 확장할 수 있습니다. 작은 화면에서는 다소 답답할 수 있지만, 대형 폰과 태블릿에서는 놀라운 경험을 선사합니다.
에이펙스는 세로 모드 그리드와 가로 모드 그리드를 각각 별도로 설정할 수 있습니다. 즉, 기기를 잡는 방향에 따라 화면 레이아웃을 최적화할 수 있다는 의미입니다. 그 외에도 무한 스크롤, 시각적 전환 효과, 몇 가지 스타일 세부 조정 기능을 갖추고 있습니다.
앱 서랍 커스터마이징도 훌륭합니다(세로/가로 레이아웃 모두 지원). 특히 에이펙스는 무료 버전에서 노바가 유료 버전에서나 제공하는 기능을 제공합니다. 바로 '앱 숨기기'입니다. 서랍에서 직접 실행하지 않는 앱들을 숨겨서 깔끔하게 정리할 수 있습니다.
에이펙스의 또 다른 무료 기능(노바에서는 유료)은 바로 홈 화면 제스처입니다. 다섯 가지 제스처, 즉 핀치 인(두 손가락으로 오므리기), 위로 스와이프, 아래로 스와이프, 데스크톱 더블 탭, 데스크톱 길게 누르기에 동작을 할당할 수 있으며, 사용 가능한 동작은 무려 15가지입니다.
물론 아이콘 세트, 라벨 색상, 정리용 폴더, 다양한 서랍 스타일, 런처 스킨 등 테마 관련 조정 기능도 제공됩니다.
이 모든 기능만으로도 에이펙스는 최고 수준의 런처이지만, 그래도 부족하다면 에이펙스 런처 프로(4달러)로 업그레이드해 보세요. 서랍 폴더, 읽지 않은 알림 카운트, 추가 제스처, 추가 전환 효과, ADW·GO·LauncherPro용 테마 지원 등 고급 기능을 사용할 수 있습니다.
도돌 런처(dodol Launcher)
플레이 스토어에서 인기가 많음에도 불구하고 도돌 런처는 무료 안드로이드 런처 논의에서 자주 간과되곤 하는데, 이는 참 안타까운 일입니다. 도돌은 정말 훌륭한 런처입니다. 실제로 글을 쓰는 시점 기준으로 필자는 스마트폰과 태블릿 모두에서 도돌을 기본 런처로 사용하고 있습니다.
개발사는 도돌 브랜드로 키보드, 캘린더, 전화, 파일 탐색기, 스크린샷 관리자 등 여러 앱을 출시했지만, 그중에서도 런처가 가장 뛰어난 성능을 자랑합니다.
도돌 런처의 매력은 무엇일까?
필자가 도돌로 갈아탄 결정적인 이유는 성능 때문이었습니다. 지난 몇 년간 수많은 런처를 테스트해 왔는데, 노바와 에이펙스 같은 런처들도 성능이 좋았지만 미니멀한 베어본 런처를 제외하고는 이만큼 빠른 런처는 없었습니다. 게다가 도돌은 빠를 뿐만 아니라 기능도 풍부합니다.
노바와 에이펙스처럼 도돌도 커스텀 홈 화면 그리드 레이아웃을 지원하는데, 두 런처보다 한 걸음 더 나아가 3x3부터 12x12까지의 화면 아이콘 범위를 제공합니다. 아이콘 크기, 라벨, 색상, 그림자, 여백까지 모두 조절 가능하며, 정리를 돕는 폴더 기능도 갖추고 있습니다.
화면 하단의 독은 최대 5페이지까지 구성할 수 있으며, 각 페이지에는 1~7개의 아이콘을 배치할 수 있습니다. 원한다면 아이콘과 인디케이터 스타일도 조정할 수 있습니다. 앱 서랍 역시 홈 화면과 유사한 방식으로 다양하게 커스터마이징할 수 있으며, 목록에서 앱이나 라벨을 숨기는 기능도 제공합니다.
디자인 변경 측면에서 도돌은 테마 샵을 운영하며 방대한 양의 추천 테마와 사용자 제작 테마를 제공합니다. Top과 Dodol's Pick 카테고리를 둘러보면 질 높은 테마와 배경화면을 마음껏 만날 수 있습니다.
제스처 기능도 제공됩니다. 위로 스와이프, 아래로 스와이프, 두 손가락 상하 스와이프, 길게 누르기, 더블 탭까지, 이 모든 제스처에 8가지 동작 중 하나를 할당할 수 있습니다. 앞서 소개한 런처들과 달리 도돌에는 RAM을 수동으로 정리해 주는 클리너 앱도 포함되어 있습니다.
도돌에 대해 정말 마음에 드는 점은 완전 무료라는 사실입니다. 무료 버전과 유료 버전으로 나뉜 것이 아니라 완전히 무료이며, 광고도 없고 성가신 알림 창도 없습니다. 노바와 에이펙스에 충분히 맞설 수 있으며, 필자에게는 최종 승자입니다.
당신의 최애 런처는?
위의 세 가지 런처가 기대에 미치지 못하거나 좀 더 독특한 런처를 찾고 계신다면, Aviate, Buzz Launcher[현재 서비스 종료], Action Launcher도 확인해 보시길 권합니다.
여러분에게 가장 눈에 띄는 무료 런처는 무엇인가요? 놓친 런처가 있다면 알려주세요. 아니면 몇 달러를 지불하더라도 품질 좋은 유료 런처를 구매하는 편이 낫다고 생각하시나요? 아래 댓글로 의견을 들려주세요!