Windows 인터페이스는 수십 년간 수많은 변화를 거쳐왔습니다. 시작 메뉴처럼 사랑받는 발전도 있었지만, Windows 8의 Metro 인터페이스처럼 호평을 받지 못한 변화도 있었죠.
작업 표시줄은 이런 혹평의 대상은 아니지만, 시간이 지날수록 꽤 복잡해지곤 합니다. 특히 상시 실행되어야 하는 프로그램들이 굳이 작업 표시줄 공간을 차지할 필요는 없습니다. 안타깝게도 Windows는 창을 알림 영역(예전 명칭: 시스템 트레이)으로 최소화하는 기본 기능을 제공하지 않습니다.
알림 영역(Notification Area)이란?
오랫동안 Windows를 사용해 온 사용자라면 시계가 표시되는 작은 영역을 '시스템 트레이'라고 불러왔을 것입니다. 지금도 대부분 그렇게 부르지만, Microsoft가 공식적으로 정한 명칭은 '알림 영역(notification area)'입니다.
이름이 무슨 대수냐고 생각할 수 있지만, 공식 명칭을 알아두면 관련 정보를 검색할 때 큰 도움이 됩니다.
Minimize To Tray로 트레이에 최소화하기
Minimize To Tray는 무료 오픈소스 포터블 프로그램입니다. 포터블 방식이라 별도의 설치 과정 없이 다운로드 후 바로 실행할 수 있습니다. 다만 Windows 시작 시 자동으로 실행되지는 않으므로, 바로 가기를 만들어 작업 표시줄이나 시작 메뉴에 고정해 두는 것이 좋습니다.
사용법은 매우 간단합니다. 핵심 단계는 다음과 같습니다:
- Minimize To Tray를 다운로드하여 원하는 위치에 압축을 해제합니다.
- 폴더에서 직접 실행하거나 만들어 둔 바로 가기로 프로그램을 실행합니다.
- 트레이로 최소화하고 싶은 창으로 전환합니다.
- Alt + F1 키를 누르면 해당 창이 트레이로 최소화됩니다.
창을 다시 복원하려면 Alt + F2를 누르거나, 트레이의 앱 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 원하는 창을 선택하면 됩니다.
RBtray로 거의 모든 창을 빠르게 트레이로 최소화하기
RBtray는 매우 영리한 방식으로 동작하는 소형 오픈소스 애플릿입니다. RBtray가 실행 중일 때는 창의 최소화 버튼을 왼쪽 클릭 대신 오른쪽 클릭만 하면 됩니다. 일반적인 왼쪽 클릭은 작업 표시줄로 최소화되고, 오른쪽 클릭하면 알림 영역으로 최소화됩니다.
프로그램 아이콘은 알림 영역에서 확인할 수 있으며, 아이콘을 왼쪽 클릭하면 해당 창이 복원됩니다.
RBtray는 시스템에 설치되지 않으므로 사용할 때마다 프로그램을 실행해야 하는 약간의 번거로움이 있습니다. 작업 표시줄이나 시작 메뉴에 바로 가기를 고정해 두거나, 좀 더 편리하게 사용하려면 시작 프로그램으로 등록해 Windows 시작 시 자동으로 실행되도록 설정할 수도 있습니다. 사용 방법은 다음과 같습니다:
- RBtray를 다운로드하여 원하는 위치에 압축을 해제합니다.
- 폴더에서 직접 실행하거나 바로 가기를 통해 실행합니다.
- 처음 실행하면 안내 창이 나타나는데, 확인을 눌러 진행합니다.
- RBtray가 백그라운드에서 실행되지만, 별도의 아이콘이나 표시는 나타나지 않습니다.
- 어떤 창이든 최소화 버튼을 오른쪽 클릭하면 알림 영역으로 최소화됩니다.
- 또는 Shift 키를 누른 상태에서 창의 제목 표시줄을 오른쪽 클릭해도 같은 효과를 얻을 수 있습니다.
- Win + Alt + 아래쪽 화살표 단축키로 활성 창을 트레이로 최소화할 수도 있습니다.
- RBtray를 종료하려면 프로그램을 다시 실행하면 되는데, 이때 이미 실행 중인 복사본을 닫을지 묻는 메시지가 나타납니다.
정말 간단하지 않나요?
Actual Windows Minimizer (19.95달러)
앞서 소개한 두 도구는 완전히 무료입니다. 하지만 조금의 비용을 들여서라도 더 세련된 기능을 원한다면 Actual Windows Minimizer도 좋은 선택이 될 수 있습니다.
체험판을 제공하므로, 높은 완성도와 추가 기능이 그 가치가 있는지 직접 확인해 볼 수 있습니다. 앞선 두 프로그램과 비교한 첫 번째 장점은 시작 시 자동 실행 옵션이 내장되어 있다는 점입니다. 물론 약간의 수고로 어떤 프로그램이든 시작 프로그램으로 등록할 수 있지만, 원클릭으로 해결되는 편의성은 분명 매력적입니다.
Actual Windows Minimizer의 또 다른 장점은 애플리케이션 창에 새로운 버튼을 추가한다는 점입니다. 기존 최소화 버튼의 기능은 그대로 유지되면서, 표준 최소화 버튼의 동작 방식을 변경하는 옵션도 제공합니다. 또한 시작 프로그램으로 실행되는 특정 애플리케이션을 지정해 창이 자동으로 트레이로 최소화되도록 설정할 수도 있습니다.
또 하나 주목할 만한 기능은 알림 영역에 항상 표시될 아이콘을 제어하는 기능입니다. 어떤 앱을 언제나 보이게 하고 싶다면 '영구 모드(permanent mode)'로 설정해 한 번의 클릭으로 빠르게 접근할 수 있습니다.
Actual Window Minimizer가 제공하는 다양한 기능들을 종합해 보면, 실제로 사용할 기능들이라면 가격도 그리 부담스럽지 않을 것입니다.
트레이 최소화를 기본 지원하는 앱 활용하기
개발자들 역시 일부 애플리케이션은 작업 표시줄보다 알림 영역에 더 적합하다는 점을 인식하고 있습니다. 따라서 자주 사용하는 프로그램의 설정에서 트레이로 최소화하는 옵션이 있는지 먼저 확인해 보는 것이 좋습니다.
즐겨 쓰는 프로그램에 이런 옵션이 없다면, 개발자에게 기능 요청을 해보는 것도 방법입니다. 위에서 소개한 유틸리티와 호환되지 않는 프로그램도 있기 때문에, 이 경우에는 개발자의 직접적인 지원이 필요합니다.
미니멀한 해결책
언젠가 Microsoft가 모든 애플리케이션을 트레이로 최소화하는 기능을 Windows의 기본 기능으로 추가할지도 모릅니다. 운영체제 개발사가 사용자들에게 사랑받는 서드파티 애플리케이션의 기능을 채택한 사례는 이미 여러 번 있었습니다.
따라서 트레이 최소화 기능이 정말 필수적이라면, Microsoft에 이 기능을 Windows에 기본 탑재해 달라고 의견을 전해보는 것도 좋은 방법입니다.