윈도우에서 리눅스로 갈아탄 사용자라면 가장 먼저 눈에 띄는 것 중 하나가 윈도우에서 매일 쓰던 앱들이 리눅스에서는 그대로 사용할 수 없다는 점일 겁니다. 마이크로소프트 워드, 어도비 포토샵 등 일부 앱은 리눅스용 공식 버전이 아예 없습니다. WhatsApp 역시 공식 리눅스 데스크톱 앱이 제공되지 않는 대표적인 서비스입니다.
하지만 리눅스의 매력은 언제나 해결책이 존재한다는 점입니다. 공식 앱이 없더라도 거의 모든 리눅스 배포판에서 WhatsApp을 사용할 수 있는 간단한 방법이 여러 가지 있습니다. 이번 가이드에서 그 방법들을 하나씩 살펴보겠습니다.
설치 없이 어떤 리눅스에서든 WhatsApp 사용하기
WhatsApp은 공식 웹 클라이언트를 제공하므로 브라우저에서 바로 메시지를 확인할 수 있습니다. 저는 리눅스로 이전한 이후로, 아니 그 이전부터도 설치 없이 도구를 사용하는 걸 좋아해서 이 방법을 계속 활용해 왔습니다. 어떤 리눅스 배포판에서든 가장 간단하고 보편적으로 쓸 수 있는 방식입니다.
먼저 평소 사용하는 브라우저(Chrome, Firefox 등)를 열고 Web WhatsApp(web.whatsapp.com)에 접속하면 화면에 QR 코드가 표시됩니다.
휴대폰에서 WhatsApp을 열고 점 세 개 메뉴(iOS는 설정)을 탭한 뒤 연결된 기기(Linked Devices)를 선택하세요. 이어서 컴퓨터 화면에 있는 QR 코드를 스캔하면 됩니다. QR 코드 대신 전화번호로 로그인하는 방법도 가능합니다.
다만 WhatsApp Web은 브라우저 탭 안에서 동작하기 때문에 열어둔 다른 탭들과 뒤섞여 다소 번거로울 수 있습니다. 여기서 한 단계 더 나아가 PWA(프로그레시브 웹 앱)로 설치하면 훨씬 통합된 경험을 얻을 수 있습니다. Google Chrome, Brave 같은 최신 브라우저는 WhatsApp Web을 PWA로 설치하는 기능을 지원합니다.
방법은 간단합니다. 주소창 옆의 설치 아이콘을 클릭해 설치만 하면 됩니다. 그러면 독립된 애플리케이션 창이 생성되어 마치 네이티브 데스크톱 클라이언트처럼 느껴집니다.
참고: WhatsApp Web은 본질적으로 휴대폰의 WhatsApp 앱을 감싸는 래퍼(wrapper) 형태입니다. 따라서 메시지가 정상적으로 동기화되려면 휴대폰이 항상 인터넷에 연결되어 있어야 합니다.
진짜 네이티브 앱 같은 느낌을 주는 전용 데스크톱 클라이언트
WhatsApp Web이 만족스럽지 않고, 트레이 아이콘·개선된 알림·테마 지원, 브라우저 탭 없는 환경처럼 일반 설치형 앱과 동일한 경험을 원한다면 서드파티 WhatsApp 클라이언트를 사용해 보세요. 이 클라이언트들은 모두 WhatsApp Web을 감싼 비공개 래퍼이지만, 대부분의 배포판에서 범용으로 쓰이는 Snap이나 Flatpak 같은 패키지 관리자를 통해 몇 초 만에 설치할 수 있습니다.
예를 들어 Whatsie는 리눅스에서 WhatsApp을 더 잘 통합해 준 초기 서드파티 데스크톱 클라이언트 중 하나입니다. 본질적으로는 WhatsApp Web의 래퍼지만, 테마와 향상된 운영체제 연동 같은 추가 기능으로 경험을 한층 끌어올려 줍니다.
가장 손쉬운 설치 방법은 Snap을 이용하는 것입니다.
sudo snap install whatsie설치가 끝나면 애플리케이션 메뉴에서 앱을 실행하세요. Whatsie를 처음 시작하면 WhatsApp Web과 마찬가지로 QR 코드가 화면에 나타납니다. WhatsApp Web과 동일하게 휴대폰과 연결해 메시지를 동기화하는 구조이므로, 모바일 기기가 인터넷에 연결되어 있어야 합니다.
WhatsDesk로 WhatsApp 실행하기
WhatsDesk라는 가벼운 데스크톱 클라이언트도 있습니다. 리눅스에서 WhatsApp을 편리하게 실행할 수 있으며, 역시 Snap Store에서 배포되므로 대부분의 주요 배포판에서 사용할 수 있습니다.
sudo snap install whatsdesk그 외에도 개인 개발자들이 직접 WhatsApp Snap 패키지를 만들어 꾸준히 유지보수하고 있습니다. 예를 들어 Batosti가 관리하는 WhatsApp Desktop도 WhatsApp Web을 독립형 데스크톱 앱으로 감싼 클라이언트입니다.
어느 쪽이든 이 클라이언트들의 설정 방식과 제공하는 기능은 사실상 동일합니다. 따라서 각 패키지의 최근 유지보수 이력을 확인한 뒤 마음에 드는 하나를 골라 사용하면 됩니다.
올인원 메신저 앱도 고려해 볼 만합니다
WhatsApp 말고도 Telegram, Slack, Gmail 등 여러 메신저 서비스를 함께 사용한다면 올인원 메신저 앱을 추천합니다. 이런 앱은 여러 서비스를 한곳에 모아 단일 창에서 깔끔하게 관리할 수 있게 해 줍니다.
가장 포괄적인 옵션 중 하나가 Beeper입니다. WhatsApp, iMessage, Telegram 등 다양한 플랫폼을 하나의 통합 수신함으로 묶어 주며, 리눅스를 지원하므로 여러 서비스를 동시에 다루는 파워 유저에게 탁월한 선택입니다.
Rambox와 Franz도 오랜 기간 검증된 옵션으로, WhatsApp은 물론 Discord, Messenger, Telegram, Slack, Outlook 등 수많은 서비스를 지원합니다. 두 앱 모두 Snap으로 리눅스에 설치할 수 있고, 몇 초 만에 WhatsApp 계정을 추가할 수 있습니다. 하루 종일 여러 개의 독립 창이나 브라우저 탭을 열어두고 싶지 않다면 이런 도구가 제격입니다.
브라우저의 WhatsApp Web이든 위에서 소개한 데스크톱 클라이언트든, 내부 동작 방식은 모두 같습니다. WhatsApp이 공식 리눅스 클라이언트를 출시하지 않을 가능성도 있지만, 소개한 대안들은 리눅스에서 WhatsApp을 사용하려는 모든 사용자에게 충분히 훌륭한 선택지가 되어 줄 것입니다.