필자 소개: Raghav Sethi는 2022년 대학 오픈소스 커뮤니티 블로그에 기고하며 테크 라이터로서의 여정을 시작했습니다. 같은 해 말 MakeUseOf(MUO)에 합류한 이후 Apple, Android, AI 분야를 폭넓게 다뤄왔으며, 실사용 실험부터 신기술 트렌드의 큰 그림을 탐구하는 칼럼까지 다양한 글을 집필하고 있습니다. MUO 활동 외에도 XDA Developers에서 Linux와 오픈소스 소프트웨어를 중심으로 기고하고 있습니다. 글쓰기 외에는 코딩 프로젝트를 즐기고 기타를 연주하며, 일상 기기에 최신 베타 소프트웨어를 설치하는 파격적인 취미도 갖고 있습니다.
제 첫 컴퓨터는 윈도우 PC였고, 2021년까지 매일같이 윈도우를 사용했습니다. 그 시간의 대부분은 의심할 필요조차 없었습니다. 윈도우는 그냥 컴퓨터가 돌아가는 환경이었고, 모두가 같은 불편함을 겪고 있으니 나도 감수하면 된다고 여겼죠. 하지만 매년 뭔가 고장 나거나, 잘 되던 것이 갑자기 안 되게 되면서 그냥 참아온 문제들의 목록은 계속 늘어만 갔습니다.
더 답답한 점은 이것이 우연이 아니라는 사실입니다. 마이크로소프트의 우선순위는 몇 년째 엉망이었고, 그 대가를 치르는 것은 기기를 평범하게 사용하고 싶은 사용자들입니다.
문제는 하드웨어가 아니라 윈도우다
윈도우 XP 시절로 돌아가고 싶다
윈도우 11도 문제가 한둘이 아니지만, 노트북에서는 그 문제가 훨씬 더 심각합니다. 사용 경험이 처음부터 어수선하고, 수년간 해결되지 못한 이슈들을 수없이 겪었습니다.
가장 큰 문제는 단연 절전 모드입니다. 뚜껑을 닫고 가방에 넣어둔 노트북이 왜 배터리를 갉아먹으면서 뜨거워지는지 도무지 이해할 수 없습니다. 이 기기의 존재 이유는 '노트북'이지, 사용하지 않는데도 배터리가 방전되는 데스크톱이 아닙니다. 마이크로소프트는 윈도우 모던 스탠바이(Modern Standby)가 형편없다는 사실을 오래전부터 알면서도 아무런 조치를 취하지 않았습니다.
윈도우 업데이트 역시 예외 없이 일상을 괴롭혀 왔습니다. 몇 달 전 마이크로소프트가 배포한 업데이트는 ROG Ally의 ASUS 관련 도구를 전부 망가뜨렸습니다. TDP 제어도 불가능해져 낮은 성능에 갇힌 채였죠. 지인들에게서는 업데이트 후 Wi-Fi 아이콘이 사라졌다는 연락을 너무 많이 받았습니다. 오작동하거나 느려진 게 아니라 그냥 증발한 겁니다. 드라이버가 스스로 삭제된 듯하니, 대체 무슨 일인 걸까요?
출처: Raghav Sethi/MakeUseOf
그런데도 마이크로소프트는 이런 문제를 고치기보다 아무도 원하지 않는 AI 기능에 집중하고 있습니다. 실질적인 문제 해결에 써야 할 시간과 자원이 Copilot에 쏟아지고 있는 겁니다.
답답한 건, 하드웨어는 그 어느 때보다 훌륭하다는 점입니다. 인텔은 올해 팬서 레이크(Panther Lake)로 화려하게 부활했고, 저도 직접 써보고 싶습니다. 하지만 하드웨어 제조사와는 무관한 소프트웨어 문제 때문에 매일 사용할 수가 없습니다. 이 기기들은 자신들에게 얹힌 OS보다 더 나은 대접을 받아야 마땅합니다.
윈도우가 압도적으로 강하다고 여겨지던 게이밍마저 더 이상 명확하지 않습니다. 윈도우 전용으로 잠긴 소수의 타이틀을 제외하면 리눅스에서 FPS가 오히려 더 높게 나옵니다. 그렇다면 윈도우는 대체 요즘 무엇을 가장 잘하는 걸까요? 이제는 어떤 분야의 달인도, 만능 재주꾼도 아닌 듯합니다.
가성비의 왕은... 애플?
세상 참 변했다
출처: Raghav Sethi/MakeUseOf
뭔가 이상하게 들리겠지만, 끝까지 들어보시길 바랍니다. 지금 가격 상황은 최고의 방식으로 기묘하니까요.
맥북 Neo가 599달러에 출시되며 애플 역사상 가장 저렴한 노트북이 되었습니다. 그렇다고 성능을 확 뺀 반쪽짜리 기기도 아닙니다.
맥북 Neo는 iPhone 16 Pro와 동일한 A18 Pro 칩을 탑재했습니다. 벤치마크 결과 올해 출시된 칩을 포함해 AMD, 인텔, 퀄컴의 모든 모바일 프로세서를 싱글코어 성능에서 앞섭니다. 이 가격대에서 빌드 품질, 디스플레이, 배터리 수명, 순수 성능의 조합을 윈도우 진영 어느 제품도 따라오지 못합니다.
Neo만 그런 것이 아닙니다. 맥북 에어는 1,099달러부터 시작하고, 맥북 프로 라인업은 비싸지만 5년 이상 느려지지 않는 기기를 보장합니다. 비용을 사용 기간으로 나눠 계산해 보면 윈도우 노트북과의 가치 논쟁은 완전히 다르게 보이기 시작합니다. 특정 용도에서 맥북을 이기는 윈도우 노트북은 분명 찾을 수 있겠지만, 그 외 모든 항목에서는 뒤떨어질 수밖에 없습니다.
출처: Raghav Sethi/MakeUseOf
저는 여전히 M1 맥북 에어를 사용 중인데 아직도 탄탄하게 작동합니다. 이 가격대에서 이만큼 믿음직하게 굴러간 윈도우 노트북은 단 한 번도 없었습니다. 결국 이건 좋은 노트북 그 자체입니다. 들고 나가면 배터리가 충분히 남아 있고, 훌륭한 키보드와 트랙패드로 작업을 끝내고, 집에 돌아와 좋은 화면과 뛰어난 스피커로 영화를 보면 끝입니다. 애플이 완벽하게 구현해낸 아주 단순한 패키지죠.
로컬 AI 작업에서도 맥은 대부분의 사람이 현실적으로 감당할 수 있는 최고의 선택지입니다. 통합 메모리 아키텍처 덕분에 CPU, GPU, 신경 엔진이 하나의 메모리 풀을 공유하여, 일반 PC보다 로컬 모델 실행 효율이 훨씬 높습니다. 물론 Apple Intelligence 자체는 기대에 못 미쳤고, 이것만으로 누군가에게 맥을 추천하지는 않겠습니다.
하지만 전용 GPU에 큰돈을 쓰지 않고 LLM 같은 모델을 로컬에서 구동하고 싶다면, 통합 메모리 16GB 또는 32GB를 갖춘 맥을 따라잡기 어렵습니다.
맥이 싫다면, 리눅스로 가라
방법은 언제나 있다
출처: Raghav Sethi/MakeUseOf
맥이 예산에 맞지 않거나 취향이 아니라고 해서, 윈도우의 고통을 계속 견뎌야 하는 것은 아닙니다. 지금 쓰는 노트북도 아마 충분히 좋은 기기이고, 리눅스를 올리면 완전히 다른 머신처럼 느껴질 겁니다.
게이밍 환경도 놀랄 만큼 좋아졌습니다. 주요 게이밍 배포판을 모두 사용해 본 경험으로 말하는데, CachyOS, Nobara, Bazzite 등에서 대부분의 타이틀이 윈도우보다 나은 성능을 보여줍니다. Proton이 설정 하나 건드리지 않고도 Steam 라이브러리의 대부분을 처리하며, 일부 게임에서는 윈도우보다 실제로 더 높은 FPS를 얻을 수 있습니다. 유일한 예외는 발로란트(Valorant) 같은 커널 수준 안티치트 게임인데, 이는 개발사의 선택이지 리눅스의 한계가 아닙니다. 그 짧은 목록을 제외하면 요즘의 리눅스 게이밍 경험은 반론하기 어렵습니다.
오래된 하드웨어에서의 성능 차이는 말 그대로 천지차이입니다. 텔레메트리, Copilot 프로세스, 끊임없이 돌아가는 백그라운드 서비스 때문에 윈도우 11에서 버벅거리던 노트북이 Fedora나 CachyOS에서는 산뜻하게 돌아갑니다. OS가 사용자를 방해하지 않을 뿐입니다.
저는 맥과 리눅스 조합을 사용하는데, 솔직히 이것이 최고의 셋업이라고 생각합니다. 맥은 창작과 전문 업무 전반을 담당하고, 리눅스 기기는 나머지 모든 일을 불평 없이 처리합니다. 두 기기만으로 오랫동안 윈도우 노트북을 열지 않았고, 전혀 그립지 않습니다.
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안녕, 마이크로슬롭(Microslop)
마이크로소프트가 우선순위를 바로잡고, 어쩌면 서피스(Surface)를 맥북과 정면으로 경쟁할 수 있는 자사 프리미엄 기기로 다시 진지하게 대우하기 시작할 때까지, 저는 윈도우와 결별합니다. 대안 도구는 이미 모두 갖춰져 있습니다.
예산을 늘릴 수 있다면 맥, 그렇지 않다면 리눅스를 선택하세요. 어느 쪽이든 지금 사용 중인 노트북은 생각보다 훨씬 좋은 기기입니다. 윈도우가 그저 발목을 잡고 있을 뿐입니다.