Xfce 개발팀이 데스크톱 환경의 최신 버전인 Xfce 4.18을 공식 출시했습니다. 이번 버전은 데스크톱의 사용성을 높이는 몇 가지 개선 사항을 담고 있지만, 전반적인 사용 경험은 이전 버전과 크게 다르지 않습니다.
2년간의 개발 끝에 완성된 Xfce 4.18
Xfce 개발자들은 약 2년에 걸쳐 4.18을 준비했습니다. 지난 주요 릴리스는 2020년 12월의 4.16으로, 개발진은 새로운 기능들을 꼼꼼하게 다듬는 데 충분한 시간을 투자한 것으로 보입니다.
"우리 팀은 여러 가지 훌륭한 새 기능을 추가하고, 수많은 버그를 수정했으며, 다양한 세부 개선 작업을 진행했습니다. 드디어 그 모든 결과물을 여러분께 선보일 준비를 마쳤습니다."라고 Xfce 공식 발표 페이지에서 밝혔습니다.
Xfce 4.18의 주요 변화
대대적인 개편을 예고했음에도 불구하고, Xfce 인터페이스는 첫눈에 보기에는 이전 버전과 거의 같습니다. 하지만 섬세한 변화들이 존재합니다. 설정 메뉴와 패널이 개선되었으며, 패널 시계도 아날로그, 바이너리, '퍼지(fuzzy)', LCD, 디지털 등 다양한 스타일 중에서 선택할 수 있게 되었습니다. 날짜 형식 역시 더욱 손쉽게 변경할 수 있습니다.
Thunar 파일 관리자에는 새로운 '하이라이트' 기능이 추가되어 파일 이름의 색상을 변경해 목록에서 눈에 띄게 만들 수 있습니다. 또한 파일 작업에 대한 실행 취소(undo)와 다시 실행(redo)도 지원합니다.
그 외에도 Xfce를 다른 현대적인 데스크톱 환경과 같은 수준으로 끌어올리는 개선이 이루어졌습니다. Thunar는 이제 측면 패널에서 이미지를 미리 볼 수 있으며, 이는 리눅스뿐 아니라 윈도우나 macOS의 다른 파일 관리자들과 유사한 기능입니다.
Xfce 4.18의 의미와 전망
시계 형식 변경이나 파일 강조 기능 때문에 새 버전을 서두르는 사용자는 많지 않겠지만, Xfce 4.18은 여전히 중요한 업데이트입니다. Xfce는 GNOME이나 KDE처럼 자원을 많이 소모하는 데스크톱보다 적은 리소스로 동작하도록 설계되었기 때문에, Xubuntu 같은 경량 배포판들이 기본 데스크톱으로 선택하는 경우가 많습니다. 일부 배포판이 새 버전을 패키징하는 데 시간이 걸리겠지만, 롤링 릴리스 방식의 Arch Linux 등 일부 배포판에서는 이미 다운로드가 가능합니다.
PC 공급망 제약이 지속되고 금리 상승으로 신용카드 할부를 통한 신규 PC 구매 부담이 커지면서, 기존 컴퓨터를 더 오래 활용하기 위해 이러한 경량 배포판을 찾는 사람들이 늘어날 가능성이 있습니다. Xfce 개발진은 '느리지만 꾸준함이 데스크톱 경쟁에서 승리한다'는 신념을 고수하고 있는 모습입니다.
4.18로도 여전히 경쟁력 있는 Xfce
버전 4.18과 함께 Xfce는 경량 리눅스 데스크톱 환경을 찾는 사용자에게 여전히 주요 선택지 중 하나로 자리매김하고 있습니다. 물론 유일한 선택지는 아닙니다. 리눅스에서 데스크톱 환경을 바꾸는 것은 어렵지 않으며, LXDE나 MATE 같은 대안도 얼마든지 있습니다. 선택지가 많아 처음에는 부담스러울 수 있지만, 결국 어떤 기능이 자신에게 가장 중요한지에 따라 결정되는 문제입니다.