FreeBSD는 뛰어난 안정성과 보안성을 지향하는 UNIX 계열 운영체제입니다. 하지만 그만큼 일상적으로 설치하고 다루기에는 결코 쉬운 편이 아닙니다. 안타깝게도 신뢰성과 견고함이 항상 대중적인 사용자 친화성과 함께 가지 않는 법이니까요.
BSD 개발진 역시 이 문제를 잘 알고 있었습니다. 그래서 세련된 테마를 적용한 Xfce 데스크톱에 다양한 프로그램과 유틸리티를 미리 탑재한 VMware 가상 어플라이언스 형태의 VirtualBSD를 공개했습니다. VirtualBSD는 BSD를 한 번도 접해본 적 없거나 시도할 용기를 내지 못했던 사람, 적합한 하드웨어가 없어서 망설였던 사람, 그리고 옛 추억을 되살리고 싶은 기존 사용자까지 누구에게나 열려 있습니다. 어떤 이유에서든, BSD를 이렇게 손쉽게 체험할 방법은 없습니다.
VirtualBSD 테스트하기
VirtualBSD를 실행하려면 약 850MB 크기의 zip 파일로 된 어플라이언스를 내려받아 압축을 풀고, VMX 설정 파일을 사용 중인 가상화 제품에 등록하기만 하면 됩니다. 필자는 RD510 노트북의 Ubuntu Lucid 환경 위에서 구동 중인 VMware Workstation으로 테스트했으며, 최상의 성능을 위해 가상 머신은 외장 디스크에 저장했습니다. 메모리 1GB 할당을 포함한 초기 설정값은 그대로 유지했습니다.
데스크톱
VirtualBSD는 고요한 파란색 바탕화면에 아름다운 산악 풍경을 배경으로 하며, 하단에는 독(dock)이 배치되어 있습니다. 2D 그래픽 환경임에도 아이콘 확대 효과를 비롯해 눈길을 끄는 시각적 요소가 상당히 많습니다.
애플리케이션과 사용성
VirtualBSD에는 인상적인 수준의 프로그램과 도구가 기본 탑재되어 있습니다. Firefox, Thunderbird, Pidgin, OpenOffice.org, Skype, Acrobat Reader, GIMP, VLC, Miro 등이 그 예입니다. 멀티미디어 쪽에서도 필요한 코덱과 플러그인이 모두 갖춰져 있어 별도 설정 없이 바로 재생할 수 있습니다.
'즐겨찾기' 폴더에는 소셜 미디어와 인기 웹 애플리케이션으로 연결되는 링크가 준비되어 있습니다. 화려한 플래시 게임은 물론 Dropbox, Grooveshark, Google 서비스 등도 포함되어 있습니다. 위압적인 UNIX라는 이미지와는 거리가 먼 모습이지 않나요?
Sun Java 역시 기본 포함되어 있으며, 하단의 Wbar 독은 바로가기를 추가·삭제하거나 항목 순서와 글꼴 크기 등을 조정하는 식으로 마음껏 꾸밀 수 있습니다. 데스크톱에 대한 완전한 통제권을 유지하면서도 수많은 훌륭한 프로그램을 누릴 수 있다는 점, 이것이야말로 일석이조입니다.
디자인과 사용감
VirtualBSD는 외관이 무척 훌륭합니다. 기본 테마는 Vector Linux를 연상시키는데, 색감 조합과 창 테두리, 절제된 배경화면, 독이 어우러져 가볍고 단순한 Xfce 데스크톱에 묘하게 고급스러운 느낌을 더합니다.
그 밖의 좋은 점들
메뉴에 은은한 반투명 효과가 적용된 것은 물론, 다양한 프린터를 폭넓게 지원하는 무료 드라이버 모음집 Gutenprint까지 포함되어 있습니다. 결코 작지 않은 장점입니다.
확실한 향수 자극
이 시도는 2006년 KDE 3.5를 탑재한 PC-BSD를 VMware Player로 처음 테스트하던 순간을 떠올리게 합니다. 당시 사실 전혀 필요 없는 ClamAV 백신을 설치하고, 프록시를 경유해 업데이트까지 성공시켰던 기억이 나네요. 탄탄한 KDE 3.5와 Alta Badia 배경화면만큼은 과거의 영광스러운 날들을 생생하게 되살려줍니다.
결론
물론 가상 머신 테스트가 실제 환경에서의 데스크톱 완성도나 사용 편의성을 온전히 보여주지는 못합니다. 그럼에도 VirtualBSD는 자유 운영체제의 주류에서 벗어난 즐겁고 산뜻한 변주이자, 훌륭한 기술 시연 사례입니다. 어플라이언스 형태의 체험은 BSD가 결코 괴물 같은 존재가 아니라는 사실을 증명합니다. 오히려 BSD는 재치 있고 매력적이며 누구나 활용할 수 있는 실용적인 플랫폼입니다.
BSD를 주 데스크톱으로 사용할 생각이 전혀 없는 분이라 해도, VirtualBSD는 '무서운 UNIX'에 대한 두려움과 오해를 깨뜨려줄 수 있습니다. Linux를 능가하지는 못할 것이고, 아마 영원히 그럴 일도 없겠지만, 굳이 그럴 필요도 없습니다. 필요할 때, 찾고 싶을 때 선택지가 하나 더 있다는 것만으로 충분합니다. 전반적으로 VirtualBSD는 데스크톱 사용의 모든 측면, 즉 미학, 프로그램 확보 용이성, 코덱 지원 등에서 수준 높은 결과물을 선사합니다. 놀라운 발견이자 신선한 바람입니다.
BSD 계열과 나눈 인연을 돌아보면, 상황은 눈에 띄게 좋아지고 있습니다. 결정적 전환점은 아직 아니지만, 언젠가 이 운영체제가 소프트웨어 세계에 새로운 경쟁의 불씨를 지필지도 모릅니다. 당장은 UNIX 감각을 익히고 연마할 수 있는 완벽한 어플라이언스가 있는 셈입니다.
그럼, 즐거운 BSD 여행 되시길 바랍니다.