리눅스를 사용하면서 한 가지 사실을 발견하셨나요? 바로 KDE가 마음에 든다는 것입니다! 기본 레이아웃은 윈도우 출신 사용자에게 익숙하게 느껴지고, 무엇보다 모든 것을 마음대로 조정할 수 있다는 점이야말로 리눅스의 진짜 매력이죠. 이제 완전히 반해버렸을 겁니다.
그런데 지금 최고의 KDE 환경을 경험하고 계신가요? 아니면 처음 시작하려는데 어디서부터 손대야 할지 고민 중인가요? 어느 쪽이든 아래 다섯 가지 배포판에 주목해 보세요. 각 배포판은 컴퓨터에 리눅스를 설치하고 KDE 작업 공간과 애플리케이션을 함께 구성해 줍니다. 다만 그 방식이 서로 다를 뿐입니다.
1. 쿠분투(Kubuntu)
우분투(Ubuntu)는 세계에서 가장 인기 있는 데스크톱 리눅스 배포판입니다. 리눅스 초보자에게 친화적인 환경으로 유명하죠. 우니티(Unity) 데스크톱은 맥북에서 볼 수 있는 독(dock)과 크게 다르지 않은 형태를 사용합니다.
하지만 모든 사람에게 맞는 것은 아닙니다. 다행히도 다른 데스크톱 환경을 설치할 수 있는데, 쿠분투(Kubuntu)는 대신 KDE Plasma 작업 공간을 탑재한 우분투 변형 버전입니다.
캐노니컬(Canonical, 우분투 개발사)은 이 프로젝트에 깊이 관여하지 않습니다. 우분투 원(Ubuntu One), 우분투 소프트웨어 센터, 대시(Dash), HUD 같은 우분투의 과거와 현재 기능들이 공식적으로 쿠분투에 적용된 적은 없습니다.
그렇다고 우분투의 장점을 모두 포기해야 하는 것은 아닙니다. 쿠분투 사용자도 우분투의 방대한 소프트웨어 저장소에 접근할 수 있으며, 개발자들이 애플리케이션을 배포하는 데 사용하는 PPA(Personal Package Archive)도 추가할 수 있습니다.
우분투 생태계의 일부라는 점 덕분에 쿠분투는 초보자가 KDE를 처음 경험하기에 이상적인 선택입니다.
2. KDE neon
KDE neon은 '프로젝트 네온(Project Neon)'으로 시작되었습니다. 이는 쿠분투 위에서 최신 버전의 KDE를 테스트하는 방법이었죠. 당시에는 쿠분투를 설치한 뒤 PPA를 추가하는 번거로운 과정을 거쳐야 했습니다.
개발자들은 이 과정을 단순화하기로 결정했습니다. 이제는 다른 리눅스 배포판처럼 KDE neon을 다운로드해 설치할 수 있으며, 일반 사용자용 버전과 KDE 개발자용 버전 두 가지가 제공됩니다.
KDE neon은 우분투 LTS(Long Term Support) 릴리스 위에서 동작합니다. 쿠분투처럼 우분투 저장소에 계속 접근할 수 있죠. 새로운 KDE 업데이트를 가장 빠르게 받아볼 수 있다는 것이 특징이지만, KDE 외부 업데이트는 그만큼 빠르게 제공되지 않습니다.
빠른 업데이트 덕분에 KDE neon은 최신 KDE 릴리스를 바로바로 사용하고 싶은 사용자에게 최적의 선택입니다.
3. 차크라(Chakra)
쿠분투와 KDE neon은 비교적 순수한 기본 KDE 환경을 제공합니다. 데스크톱 모습이 KDE.org의 스크린샷과 거의 흡사하죠. 하지만 두 배포판 모두 파이어폭스(Firefox), 리브레오피스(LibreOffice), VLC 같은 KDE가 아닌 애플리케이션도 몇 가지 포함하고 있습니다.
차크라(Chakra)는 순수주의적 접근을 택합니다. KDE 개발에 사용되는 툴킷인 Qt로 만들어지지 않은 애플리케이션은 쉽게 설치할 수 없습니다. 개발진은 KISS(Keep It Simple) 철학을 받아들여, KDE 데스크톱을 구동하는 데 필수적이라고 판단하는 것만 제공하고 그 외에는 거의 담지 않습니다.
쿠분투나 KDE neon과 달리 차크라는 우분투를 기반으로 하지 않습니다. 대신 아치 리눅스(Arch Linux)를 기반으로 하며, 소프트웨어 설치와 삭제에는 터미널을 열어야 하는 팩맨(Pacman)을 사용합니다. 또한 반 롤링(half-rolling) 릴리스 모델을 채택해, 핵심 시스템은 안정적으로 유지하면서 애플리케이션은 지속적으로 업데이트됩니다.
명확한 초점 덕분에 차크라는 KDE 데스크톱을 선호할 뿐만 아니라 KDE 애플리케이션만 고집하는 사용자에게 이상적입니다.
4. openSUSE
openSUSE와 KDE 커뮤니티는 오랫동안 긴밀한 관계를 이어왔습니다. SUSE 개발자들이 수년간 상당한 기여를 해왔기 때문입니다. 그 결과 openSUSE는 훌륭한 KDE 환경을 제공한다는 평판을 얻었습니다.
다만 openSUSE는 순수한 KDE 데스크톱 제공에는 다소 덜 집착합니다. 과거에는 인터페이스에 강한 테마가 적용되어, 기본적으로 마스코트인 기코(Geeko) 아이콘과 녹색 배경화면이 사용자를 맞이했죠. 물론 최신 버전에서는 변경 폭이 많이 줄어들었습니다.
openSUSE는 대부분의 시스템 설정과 소프트웨어 설치를 처리하는 자체 도구 YaST를 제공합니다. 또한 KDE가 아닌 소프트웨어를 기본으로 제공하는 것에도 거부감이 없습니다.
원하는 어떤 데스크톱 환경이든 선택할 수 있지만, openSUSE의 기본값은 KDE입니다. GNOME 기반 데스크톱을 우선시하는 우분투나 페도라(Fedora)와는 다른 부분이죠. 핵심 차이는 openSUSE가 KDE를 둔급 취급하지 않는다는 점입니다.
독특한 개성과 풍부한 비(非)KDE 소프트웨어를 갖춘 openSUSE는 Qt와 GTK 기반 애플리케이션을 함께 활용해 실용적으로 일하고 싶은 사용자에게 훌륭한 선택입니다.
5. 카오에스(KaOS)
앞서 소개한 배포판들은 기본 Plasma 데스크톱 레이아웃을 크게 바꾸지 않습니다. 그래서 전체적인 사용 경험이 다소 비슷하게 느껴질 수 있습니다.
카오에스(KaOS)는 다른 접근 방식을 택합니다. Plasma 데스크톱을 그대로 내놓는 대신 독특함을 추구하며, 일부 사용자에게 유용한 인터페이스 변경을 직접 가합니다.
기술적인 관점에서 보면, 이런 창의성을 발휘하기에 KDE는 훌륭한 기반입니다. 개발자가 변경을 위해 Plasma 데스크톱을 따로 패치할 필요가 없습니다. 인터페이스 자체가 이미 폭넓게 설정 가능하기 때문에, KaOS는 대체 기본값만 제공하면 됩니다.
각 리눅스 배포판마다 차별화된 경험을 원한다면 KaOS가 좋은 선택입니다.
어떤 배포판이 나에게 맞을까?
필자가 처음 사용한 KDE 배포판은 쿠분투였습니다. 우니티가 등장하기 전 시절이었고, 당시 옥시젠(Oxygen) 테마가 우분투의 살짝 수정된 GNOME보다 더 현대적인 경험을 제공한다고 느꼈습니다. 그 후로도 여러 가지 KDE 구현체들을 경험해 왔습니다.
배포판이 어떤 변경을 하더라도 Plasma 데스크톱이 자신에게 맞지 않을 수 있습니다. 하지만 그렇다고 KDE를 포기할 필요는 없습니다. LXQt는 KDE 기술로 만들어진 대안 데스크톱 환경이니 말이죠.
어떤 배포판으로 KDE를 처음 접하셨나요? 결국 어느 배포판에 정착하셨나요? 다른 분들에게 추천할 만하다고 생각하시나요? 여러분의 경험을 아래 댓글로 공유해 주세요!