WSL(Windows Subsystem for Linux)은 데스크톱 환경에서 리눅스를 활용하는 방식을 완전히 바꿔놓았습니다. 2000년대에는 마이크로소프트와 리눅스 진영이 첨예하게 대립했지만, 지금은 마이크로소프트가 리눅스 커뮤니티와 긴밀히 협력하며 상호 운용성을 높이고 있습니다.
리눅스와 윈도우의 새로운 관계를 가장 잘 보여주는 도구가 바로 WSL입니다. 이제 별도의 가상머신 없이도 실제 리눅스 바이너리 기반의 강력한 명령줄 도구를 윈도우 시스템에서 그대로 사용할 수 있습니다. 게다가 마이크로소프트 스토어에서 다양한 리눅스 배포판을 손쉽게 골라 설치할 수도 있습니다.
그렇다면 어떤 리눅스 배포판을 WSL에서 사용하는 것이 좋을까요?
1. 우분투(Ubuntu)
우분투는 전 세계적으로 가장 널리 사용되는 리눅스 배포판으로, WSL에서도 당연히 제공됩니다.
캐노니컬(Canonical)이 개발한 이 배포판은 대형 기업의 지원을 받고 있으며, 캐노니컬은 마이크로소프트와도 협력해 WSL 버전이 개발자 환경에서 원활하게 작동하도록 노력하고 있습니다.
우분투는 기반이 되는 데비안보다 더 안정적이면서도 최신 패키지를 유지하려고 노력합니다. 덕분에 개발자에게 좋은 선택지가 됩니다.
우분투는 보통 봄과 가을, 연 두 차례 새 버전을 출시합니다. 약 2년마다 한 번씩 'LTS(Long Term Support)' 버전이 발표되며, 이 버전은 최대 5년간 업데이트를 받습니다. 마이크로소프트 스토어의 우분투 앱은 기본적으로 최신 LTS 버전을 대상으로 하지만, 현재 지원 중인 다른 버전도 선택할 수 있습니다.
다운로드: Windows용 Ubuntu 20.04 LTS
2. 데비안(Debian)
데비안은 앞서 소개한 우분투의 근간이 되는 배포판으로, 1993년까지 거슬러 올라가는 역사를 지닌, 아직도 활발히 개발되고 있는 가장 오래된 배포판 중 하나입니다.
데비안은 표준 구성에서 안정성으로 유명합니다. 절대 충돌하지 않는다는 의미가 아니라, 수명 주기 동안 큰 변화가 적어 신뢰성이 높다는 뜻입니다. 위키피디아 같은 대형 사이트가 데비안에 의존하는 것도 이 때문입니다.
또한 데비안은 캐노니컬처럼 특정 기업의 통제를 받지 않는 순수 커뮤니티 프로젝트라는 점에서 우분투와 다릅니다. 자유 소프트웨어와 자유 문화 정신을 진심으로 믿는 사람들에게 데비안이 매력적인 이유입니다.
안정성의 단점이라면 stable 버전에는 다소 오래된 패키지가 포함될 수 있다는 점입니다. 반대로 개발자가 아니거나 실제 운영 서버와 유사한 환경을 재현하고 싶다면 오히려 장점이 될 수 있습니다.
더 최신 버전이 필요하다면 testing이나 unstable 릴리스를 사용할 수 있지만, 마이크로소프트 스토어에서는 stable 버전만 제공되므로 직접 해당 트랙으로 전환해야 합니다.
다운로드: Windows용 Debian
3. 칼리 리눅스(Kali Linux)
우분투와 데비안이 범용 배포판이라면, 칼리 리눅스는 윤리적 해킹(모의 해킹)을 위해 설계된 배포판입니다. 이 프로젝트는 600개 이상의 침투 테스트 도구를 포함하고 있다고 밝히고 있으며, 우분투처럼 데비안 기반입니다.
이 배포판에는 원격 컴퓨터의 정보를 수집하고 취약점을 찾아내는 다양한 도구가 포함되어 있습니다.
단, 공식적인 권한이 없는 컴퓨터에 이런 도구를 사용하면 심각한 법적 문제에 휘말릴 수 있습니다. 가상머신이나 홈랩처럼 자신이 소유한 장비에서만 테스트하는 것이 안전합니다.
칼리 리눅스는 Win-KeX를 통해 윈도우에서 리눅스 데스크톱도 공식 지원합니다. 데스크톱은 별도 창에서 실행하거나, 윈도우와 칼리 데스크톱을 하나의 화면에 함께 표시하는 '시리리스(seamless)' 모드로 실행할 수 있습니다.
그 외에도 칼리 리눅스는 보안·정보보호 분야 전문가를 꿈꾸는 입문자에게 좋은 선택입니다.
다운로드: Windows용 Kali Linux
4. openSUSE
openSUSE는 데비안처럼 오랜 역사를 지닌 배포판으로, 독일의 SUSE가 개발해 현재도 폭넓게 사용되고 있습니다. SUSE는 노벨(Novell)에 인수되었고, 노벨은 다시 Micro Focus에 인수된 뒤 SUSE가 별도 회사로 분사하며 지금에 이르렀습니다. openSUSE는 SUSE 엔터프라이즈 버전의 기반이 됩니다.
SUSE 계열의 가장 큰 특징은 YaST 설정 도구입니다. YaST는 명령어에만 의존하지 않고 메뉴 기반 인터페이스를 제공하기 때문에, 리눅스 명령줄에 익숙하지 않은 사용자에게 더 친숙할 수 있습니다. 패키지 관리와 시스템 설정의 대부분을 YaST로 처리할 수 있습니다.
또 하나 흥미로운 프로젝트는 Open Build Service(OBS)입니다. OBS는 openSUSE뿐 아니라 데비안, 우분투 등 다른 주요 배포판용 패키지도 빌드합니다. 표준화된 저장소를 만들어 지원 부담을 줄이는 것이 목표로, openSUSE를 설치하지 않고도 openSUSE 패키지를 활용할 수 있습니다.
다운로드: Windows용 openSUSE Leap 15.2
5. 알파인 리눅스(Alpine Linux)
알파인 리눅스는 여기서 소개한 다른 배포판들과 달리 기존 배포판에 기반하지 않고 처음부터 새롭게 만들어졌으며, 가볍고 빠른 성능을 지향합니다.
개발자들은 musl libc와 BusyBox를 기반으로 알파인을 빌드해 표준 리눅스 배포판보다 훨씬 작은 용량을 자랑합니다. 또한 현대 리눅스 배포판의 표준이 된 systemd 대신 자체 패키지 관리 시스템과 OpenRC 스크립트를 사용합니다.
알파인은 보안에도 각별히 신경 썼습니다. PIE(Position Independent Executables)와 스택 스매싱 방지(stack-smashing protection) 기술을 적용해, 공격자가 알파인이 실행 중인 시스템을 장악하기 어렵게 만듭니다.
알파인의 단순함과 속도는 설치 과정에서도 드러납니다. WSL에서조차 표준 배포판보다 설치 시간이 훨씬 짧습니다. 다른 배포판은 첫 실행 시 설정에 몇 분이 걸릴 수 있다는 메시지를 표시하는 것과 대조적입니다.
알파인의 경량 특성은 WSL과 잘 어울립니다. 많은 사람이 완전한 가상머신보다 리소스 소모가 적다는 이유로 WSL을 선호하는데, 이미 리눅스 고급 사용자이면서 우분투나 SUSE와는 다른 무언가를 원한다면 알파인이 마음에 들 수 있습니다.
다운로드: Windows용 Alpine WSL
WSL에서 리눅스 배포판 고르기
WSL에서 선택할 수 있는 배포판이 다양한 만큼, 어떤 것을 골라야 할까요? 이미 익숙한 배포판이 있다면 그것을 계속 사용하는 것이 가장 좋습니다. 예를 들어 우분투 서버 환경을 위한 테스트 환경을 구축한다면 우분투를 사용하는 것이 합리적입니다.
리눅스가 완전히 처음이고 명령줄을 맛보고 싶다면 우분투부터 시작하는 것을 추천합니다. 초보자를 친절하게 안내하면서도 숙련된 사용자에게 강력한 기능을 제공하기 때문입니다.
여러 배포판을 동시에 실행할 수도 있으니, 모두 설치해서 직접 비교해 보는 것도 좋은 방법입니다.