애플의 맥(Mac) 컴퓨터는 수많은 설정과 환경설정 옵션을 한곳에 모아 제공합니다. 바로 시스템 환경설정(System Preferences)입니다. 화면 좌측 상단의 애플 메뉴() → 시스템 환경설정을 통해 열 수 있으며, macOS의 모든 기본 설정을 관리하는 중심 허브 역할을 합니다.
블루투스와 Siri 연결부터 키보드, 프린터, 마우스 세부 조정까지 원하는 거의 모든 구성을 이곳에서 처리할 수 있습니다. 배경화면을 바꾸거나 Dock 위치를 변경하고 싶을 때도 마찬가지입니다. 지금부터 맥 시스템 환경설정에 대해 반드시 알아야 할 내용을 하나씩 살펴보겠습니다.
시스템 환경설정 화면 구성 이해하기
시스템 환경설정을 처음 열면 화면이 네 개의 영역으로 나뉘어 있는 것을 볼 수 있습니다.
1. 좌측 상단: 사용자 정보
본인의 이름과 미리 지정된 프로필 이미지가 표시되는 가장 기본적인 영역입니다.
2. 우측 상단: Apple ID와 가족 공유
Apple ID와 가족 공유로 연결되는 두 개의 아이콘이 있습니다. Apple ID를 클릭하면 새 창이 열리며, iCloud와 동기화 중인 항목, App Store에 등록된 결제 수단, Apple ID 비밀번호 변경·재설정 등 계정 관련 설정을 모두 확인할 수 있습니다.
3. 화면 중앙: 두 줄의 설정 아이콘
- 첫 번째 줄: 맥을 개인적으로 꾸미고 관리하는 설정이 모여 있습니다. 시스템 언어, Dock 설정, 배경화면 선택, 인터넷 계정 연결, 추가 사용자 등록 등이 여기에 해당합니다.
- 두 번째 줄: 맥이 하드웨어·소프트웨어와 상호작용하는 방식을 다룹니다. 외부 디스플레이 설정, 키보드 세부 조정, 블루투스 키보드 같은 새 기기 추가, 그리고 타임 머신(Time Machine) 백업 설정도 이곳에서 찾을 수 있습니다.
4. 하단: 서드파티 앱 항목
환경설정 화면 맨 아래에는 자체 환경설정 패널을 제공하는 서드파티(외부) 앱들이 표시됩니다.
이런 배치가 낯설게 느껴진다면 정렬 방식을 바꿔볼 수 있습니다. 메뉴 막대에서 보기(View) → 사전순으로 정리(Organize Alphabetically)를 선택하면 모든 항목이 가나다·알파벳 순으로 정렬됩니다. 화면이 더 컴팩트해져 맥을 처음 접하는 사용자에게 부담을 덜어주는 부수적인 장점도 있습니다.
각 설정 창에서 할 수 있는 작업들
환경설정 창을 하나 열 때마다 변경하거나 조정할 수 있는 새로운 옵션들이 펼쳐집니다. 예를 들어 'Dock' 패널에 들어가면 Dock 크기 조절, 화면 하단이 아닌 좌우 배치, 창 최소화 시 동작 방식 등을 지정할 수 있습니다. 마우스를 화면 하단으로 가져갈 때만 Dock이 나타나도록 자동 가리기 기능을 켤 수도 있습니다. Dock 예시에서 알 수 있듯이, 각 패널마다 다양한 옵션이 준비되어 있습니다.
일부 패널에는 닫힌 금색 자물쇠 아이콘이 표시되어 있는데, 이는 변경 사항을 적용하려면 관리자 권한이 필요하다는 의미입니다. 대표적인 예가 '시스템 환경설정 → 사용자 및 그룹 → 로그인 항목'입니다. 이 패널에서는 맥을 재시동할 때마다 자동으로 실행되는 앱 목록을 관리할 수 있으며, 수정하려면 관리자 비밀번호를 입력해야 합니다. 비밀번호 입력 전에는 해당 옵션이 회색으로 흐릿하게 표시되어 클릭할 수 없습니다.
찾고 싶은 설정을 빠르게 찾는 방법
맥을 오래 쓴 사용자라 해도 특정 설정이 어느 패널에 숨어 있는지 헷갈릴 때가 있습니다. 이럴 때 가장 든든한 도구가 환경설정 창 우측 상단의 검색 필드입니다. 검색어와 일치하는 옵션이 목록으로 표시되고, 해당 옵션이 속한 패널도 함께 안내됩니다. 여러 창을 일일이 열어 찾아다니는 대신 원하는 탭으로 바로 이동할 수 있어 생각보다 훨씬 유용한 기능입니다.
Dock 아이콘에 빨간색 배지가 떠 있다면?
Dock의 시스템 환경설정 아이콘에 갑자기 빨간색 배지가 나타나면 놀라지 않아도 됩니다. 이는 주로 두 가지 경우를 알려주는 신호입니다. iCloud 설정을 아직 끝내지 못했거나, macOS 소프트웨어 업데이트가 대기 중이라는 뜻입니다. 후자의 경우 업데이트를 시작하거나 재시동이 필요하다는 안내가 함께 표시됩니다.
사용하지 않는 환경설정 항목 정리하기
환경설정 창이 너무 복잡하게 느껴지거나 자주 쓰는 항목만 깔끔하게 보고 싶다면, 불필요한 항목을 목록에서 제거할 수 있습니다. 먼저 화면 좌측 상단의 애플 메뉴를 클릭한 뒤 '시스템 환경설정'을 엽니다.
1. 화면 상단 메뉴 막대에서 보기(View)를 클릭하고 드롭다운 목록에서 사용자화(Customize)를 선택합니다.
2. 사용하지 않을 항목의 체크박스를 해제하면 해당 아이콘이 화면에서 사라집니다.
3. 걱정하지 마세요. 제거한 항목은 언제든 같은 방법으로 다시 추가할 수 있으므로 삭제가 영구적이지 않습니다.
맥의 시스템 환경설정은 내 맥을 원하는 대로 바꾸고 싶을 때 가장 먼저 찾게 되는 곳입니다. 특히 맥을 처음 사용하는 분이라면 이곳에 익숙해지는 것이 맥을 100% 활용하는 첫걸음입니다. 시스템 환경설정에 충분히 익숙해졌다면, 다음 단계로 시스템 폴더 구조가 어떻게 동작하는지 이해해 보는 것도 좋습니다.