안전 모드(Safe Mode)는 필수 시스템 요소만으로 구동되는 macOS의 최소 부팅 환경입니다. 맥이 갑자기 느려졌거나 특정 앱이 문제를 일으키고, 프로그램이 자주 멈추거나 강제 종료되고, 심한 경우 아예 부팅조차 되지 않을 때 원인을 진단하고 해결하는 데 매우 유용합니다.
이 글에서는 안전 모드로 시작하는 방법, 안전 모드를 사용해야 하는 이유와 실제로 수행되는 작업(그리고 수행되지 않는 작업), 안전 모드 여부를 확인하는 방법, 그리고 맥이 자동으로 안전 모드로 부팅될 때의 대처 방법까지 모두 정리했습니다.
참고로, 2020년 11월 출시된 애플 실리콘(Apple Silicon) 탑재 M1 맥부터는 안전 모드 진입 방식이 달라졌습니다. 이후 출시된 애플 칩 기반 맥들도 새로운 방식을 따르고 있으므로, 자신의 맥 종류에 맞는 방법을 미리 확인해 두는 것이 좋습니다.
안전 모드를 사용해야 하는 이유
안전 모드는 맥이 정상적으로 시작되지 않을 때나 시동 디스크 관련 문제를 해결하는 데 효과적입니다. 부팅 과정에서 캐시가 자동으로 정리되기 때문에, 손상된 캐시로 인한 속도 저하나 오류 개선에도 도움을 줄 수 있습니다.
실제로 파워 유저 사이에서는 맥에 어떤 문제든 발생했을 때 안전 모드 부팅을 첫 번째 조치로 권장하는 경우가 많습니다. 이는 안전 모드 실행 시 캐시가 삭제되고, 손상된 캐시가 각종 문제의 원인이 되는 경우가 많기 때문입니다.
안전 모드를 사용하면 좋은 상황은 다음과 같습니다:
- 부팅 중 맥이 멈추는 경우
- 특정 앱이 문제를 일으키는 것으로 의심되는 경우
- 맥이 비정상적으로 느려진 경우 (안전 모드 부팅 시 캐시가 정리되어 속도가 개선될 수 있음)
다만 캐시를 정리하면 직후 몇 번의 재시동에서는 오히려 맥이 느려질 수 있다는 점을 유의하세요. 캐시는 본래 맥의 속도를 높이기 위한 것이라, 다시 쌓일 때까지 성능이 다소 떨어지는 것은 자연스러운 현상입니다.
또한 일반 모드에서는 삭제하기 어려운 '지워지지 않는 앱'을 제거할 때도 안전 모드가 유용합니다. 이런 앱들은 종료되지 않는 시스템 서비스와 연결되어 있어 평상시에는 제거가 불가능한데, 안전 모드에서는 필수적이지 않은 서비스가 로드되지 않아 이런 장애물 없이 삭제할 수 있습니다.
안전 모드에서는 문제가 재현되지 않는다면 다음 중 하나일 가능성이 높습니다:
- 호환되지 않는 로그인 항목이 있는 경우
- 안전 모드 사용 후 재시동했을 때 문제가 반복되지 않는다면, 캐시나 디렉터리 문제였을 가능성이 높으며 안전 모드 실행 과정에서 이미 해결된 것입니다.
단, 안전 모드에서 실제 작업을 하려고 하지는 마세요. 일부 앱은 아예 작동하지 않고 전체적인 시스템도 느리고 반응이 둔합니다. 안전 모드는 어디까지나 문제 해결을 위한 도구입니다.
맥을 안전 모드로 시작하는 방법
인텔 맥의 경우
- 맥의 전원을 켭니다.
- Shift 키를 누른 상태로 유지합니다.
- Apple 로고가 나타납니다.
- 로그인 창이 뜨면 Shift 키에서 손을 떼고 로그인합니다.
- FileVault가 켜져 있다면 두 번 로그인해야 할 수 있습니다.
M1 이상 애플 실리콘 맥의 경우
- 전원 버튼을 길게 눌러 시동 옵션이 나타날 때까지 기다립니다.
- 시동 디스크를 선택합니다.
- Shift 키를 누른 상태에서 '안전 모드로 계속' 버튼을 클릭합니다.
- Shift 키에서 손을 뗍니다.
안전 모드에서 수행되는 작업과 수행되지 않는 작업
안전 모드로 부팅하면 몇 가지 시스템 점검이 진행되고, 일부 소프트웨어가 자동으로 로드되거나 열리는 것이 차단됩니다. 구체적으로는 다음과 같습니다:
- 필수 커널 확장(kexts, 하드웨어 및 소프트웨어 드라이버)만 로드됩니다.
- 시작 프로그램 및 로그인 항목·서비스가 로드되지 않습니다.
- 사용자가 직접 설치한 폰트가 로드되지 않습니다.
또한 시스템 캐시와 폰트 캐시가 자동으로 정리되며, 부팅 과정에서 시동 디스크 검증이 이루어지고 디렉터리 문제 복구가 시도됩니다. 이는 윈도우의 FDISK 명령줄 도구와 비슷하지만, 실제 동작은 macOS 디스크 유틸리티(Disk Utility)의 '디스크 복구' 버튼을 클릭했을 때와 동일합니다.
그렇다면 안전 모드에서 할 수 있는 일은 무엇일까요? 사실 위에서 언급한 복구 작업 외에는 많지 않습니다. 안전 모드의 목적은 맥을 테스트하는 것입니다. 평소 겪던 문제가 안전 모드에서는 발생하지 않는다면, 원인은 문제가 있는 커널 확장(해당 확장이 접근하는 결함 있는 하드웨어일 수도 있습니다)이거나, 더 가능성이 높은 원인으로는 macOS와 함께 시작하도록 설정된 서드파티 앱이나 서비스라고 판단할 수 있습니다.
시작 프로그램 목록 정리하는 방법
- 시스템 환경설정을 열고 '사용자 및 그룹'을 클릭합니다.
- 왼쪽에서 자신의 사용자 이름을 선택합니다.
- '로그인 항목' 탭을 클릭합니다.
- 항목을 선택한 후 아래의 빼기(-) 버튼을 클릭해 제거합니다.
일부 앱과 서비스는 시스템 폴더 깊숙이 숨어 있어서, 이를 정리하는 작업은 고급 사용자에게나 적합합니다. 커널 모듈 제거 역시 전문가 영역입니다. 다만 최신 macOS에서는 서드파티 모듈에 디지털 서명이 요구되기 때문에 개발자나 하드웨어 업체가 임의로 설치하기 어려워졌고, 따라서 커널 모듈이 문제의 원인일 가능성은 많이 줄었습니다.
안전 모드인지 확인하는 방법
안전 모드로 부팅되면 최신 macOS 기준 화면 우측 상단 메뉴 막대에 'Safe Mode'(안전 모드)라는 문구가 표시됩니다.
그 외에도 여러 단서로 안전 모드 여부를 알 수 있습니다. 예를 들어 시스템 반응이 느려지고 화면 전환 애니메이션이 끊겨 보일 수 있습니다.
확실하게 확인하려면 다음 단계를 따르세요:
- 메뉴 막대 좌측 상단의 Apple 로고를 클릭합니다.
- '이 Mac에 관하여'를 클릭합니다.
- '시스템 리포트'를 클릭합니다.
- '소프트웨어' 항목에서 부팅 모드(Boot Mode)를 확인합니다. 안전 모드라면 'Safe', 아니면 'Normal'로 표시됩니다.
안전 모드임을 알 수 있는 다른 징후들:
- 부팅 중 로그인 화면이 나타날 때 화면이 깜빡일 수 있습니다.
- macOS 버전에 따라 부팅 시 화면이 회색으로 표시되고 Apple 로고 아래에 진행 막대가 나타날 수 있습니다. 최신 macOS에서는 두 번 로그인해야 하는 점 외에는 평소와 비슷하게 부팅됩니다.
- 맥이 평소보다 느립니다.
안전 모드에서는 다음 기능들을 사용할 수 없습니다:
- 일부 비디오 앱에서 화면 녹화 불가
- 오디오 장치가 작동하지 않을 수 있음
- 일부 USB 또는 Thunderbolt 장치를 사용할 수 없음
- Wi-Fi 네트워킹을 사용할 수 없을 수 있음
- 파일 공유가 비활성화됨
- 일부 그래픽 요소가 표시되지 않음. 예를 들어 Dock이 투명하지 않고 회색으로 보일 수 있습니다.
맥이 자동으로 안전 모드로 시작될 때 대처 방법
맥은 안전 모드로 해결 가능한 문제를 감지하면 자동으로 안전 모드로 부팅해 복구를 시도합니다. 대부분 이 과정에서 문제가 해결되지만, 계속해서 안전 모드로 재시동된다면 Apple 지원팀이나 Apple 공인 서비스 제공업체에 문의하거나 Apple 스토어를 방문해 도움을 받으세요.
또 하나의 가능성은 Shift 키가 물려 있는 경우입니다. Shift 키가 눌린 상태로 고정되어 있으면 맥이 시작될 때마다 안전 모드로 부팅될 수 있으니 키보드 상태도 함께 점검해 보세요.
맥에서 안전 모드 종료하는 방법
안전 모드를 빠져나가는 방법은 간단합니다. 맥을 종료한 후 다시 시작하면 되며, 이번에는 Shift 키를 누르지 않으면 됩니다.
안전 모드에서의 종료는 평소보다 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 프로세스를 중간에 중단하거나 전원 버튼으로 강제 종료하지 말고, 종료가 완료될 때까지 기다려 주세요.
안전 모드 문제 해결 – 안전 모드가 작동하지 않을 때
안전 모드로 부팅하는 데 평소보다 시간이 오래 걸려 걱정될 수 있습니다. 하지만 대개 걱정할 필요는 없습니다. 안전 모드에서는 시동 디스크의 디렉터리 검사가 진행되기 때문에 부팅에 더 많은 시간이 필요한 것입니다.
안전 모드 사용 중 맥이 재시동되거나 종료된다면, 이미 시동 디스크의 문제를 복구한 후 자동으로 재시동된 것일 수 있습니다.
하지만 안전 모드에서 맥이 반복적으로 재시동되거나 종료된다면, Apple 지원팀에 문의하거나 Apple 공인 서비스 제공업체와 상담하거나 Apple 스토어를 방문해 점검을 받는 것이 좋습니다.
안전 모드로도 문제가 해결되지 않는다면 '켜지지 않거나 시작되지 않는 맥 고치는 방법', '맥 문제 해결 방법', '멈춘 맥 고치는 방법' 등의 추가 튜토리얼을 참고해 보세요.