대부분의 라우터는 듀얼밴드 방식으로, 2.4GHz 채널과 5GHz 채널을 모두 사용할 수 있습니다. Apple의 단종된 AirPort Extreme처럼 비교적 최신 방식의 동시 듀얼밴드 라우터는 더욱 똑똑한데, 두 밴드에 동일한 SSID(서비스 세트 식별자, 즉 Wi-Fi 네트워크 이름)를 할당할 수 있어 기기들이 하나의 네트워크만 인식하게 됩니다.
더 나아가 트라이밴드(3밴드) 라우터는 세 개의 네트워크를 동시에 제공합니다. 바로 5GHz 신호 두 개와 2.4GHz 신호 하나를 동시에 방송하는 방식입니다.
내 라우터는 어떤 밴드를 사용 중일까?
맥에서 Wi-Fi가 5GHz 채널을 사용하는지 2.4GHz 채널을 사용하는지 확인하는 방법은 아주 간단합니다. 화면 상단 메뉴 막대의 Wi-Fi 아이콘을 Option(또는 Alt) 키를 누른 상태에서 클릭하면 됩니다.
그러면 Wi-Fi에 관한 다양한 정보가 표시되는데, 그중 가운데 부분에서 현재 Wi-Fi가 사용 중인 채널을 바로 확인할 수 있습니다.
아래 이미지는 서로 다른 두 대의 맥에서 확인한 채널 정보입니다. 왼쪽은 5GHz 채널을 사용 중이고, 오른쪽은 2.4GHz 채널을 사용 중입니다.
AirPort Extreme으로 2.4GHz ↔ 5GHz 전환하는 방법
Apple의 AirPort Extreme 라우터를 사용 중이라면, 응용 프로그램 폴더의 유틸리티에 있는 'AirPort 유틸리티'를 실행하세요.
AirPort Extreme 아이콘을 클릭한 뒤 '편집' 옵션을 선택하고, 이어서 '무선' 탭을 연 후 '무선 옵션…'을 클릭합니다.
여기에서 2.4GHz 채널 또는 5GHz 채널 중 원하는 것을 끄거나 켤 수 있습니다.
AirPort 제품이 없다면, 맥에서 5GHz로 전환하는 방법을 다룬 별도의 튜토리얼을 참고하시기 바랍니다.
어떤 Wi-Fi 채널이 더 좋을까: 2.4GHz vs 5GHz
짐작하셨겠지만, 2.4GHz와 5GHz의 핵심적인 차이는 속도입니다.
당연히 가장 빠른 쪽은 5GHz로, 최대 1,300Mbps까지 지원합니다.
반면 2.4GHz 밴드는 450~600Mbps 수준으로 더 느립니다. 느린 이유는 해당 주파수 대역이 더 혼잡하기 때문입니다. Wi-Fi뿐 아니라 무선 전화기, 블루투스 기기 등 다양한 기기가 이 주파수를 함께 사용하고 있습니다.
하지만 2.4GHz에는 분명한 강점이 있습니다. 파장이 길어 두꺼운 벽이나 다른 고체 장애물을 통과하는 데 유리하고, 더 먼 거리까지 신호를 전달할 수 있다는 점입니다.
반면 상대적으로 덜 혼잡한 5GHz 주파수(짧은 파장 사용)는 빠른 속도를 제공하지만, 전송 거리가 짧고 건물 내 벽에 의해 신호가 쉽게 약해질 수 있습니다.
따라서 5GHz Wi-Fi 신호가 약하다면, 속도는 다소 느리지만 도달력이 좋은 2.4GHz 주파수로 전환해 보는 것도 좋은 해결책입니다.
그 외에도 'Wi-Fi 신호 개선 방법' 종합 가이드에서 더 많은 팁을 확인할 수 있으며, 맥과 iPhone을 위한 라우터 설정 방법에 관한 조언도 함께 준비되어 있습니다.