고화질 PC 모니터는 저해상도·저화질 화면보다 훨씬 선명한 영상을 제공합니다. 고해상도 디스플레이는 과거의 표준 TV 화면보다 인치당 픽셀 밀도가 높은 것이 일반적인데, 이러한 높은 픽셀 밀도 덕분에 사람의 눈으로는 개별 픽셀을 구별하기 어려워지고 결과적으로 이미지가 더욱 또렷하고 깨끗하게 보입니다.
PC 모니터 분야에서 '고화질(high definition)'이라는 용어는 '고해상도(high resolution)'와 거의 같은 의미로 혼용됩니다.
고화질(High Definition)이란?
고화질 텔레비전(HDTV)은 평판 플라즈마 및 LCD 화면의 대표적인 판매 포인트였습니다. 방송이 HD로 송출된다면 스포츠 중계, 영화, 날씨 채널까지 놀랍도록 생생하게 즐길 수 있습니다.
다만 TV나 모니터가 HD를 지원하더라도 실제로 재생되는 콘텐츠 역시 HD 품질이어야 합니다. 그렇지 않으면 화면 크기에 맞춰 업스케일링될 뿐, 진정한 HD 화질을 경험할 수 없습니다.
대부분의 사람들은 고화질이 TV 시청에 어떤 변화를 가져오는지 어렴풋이나마 알고 있습니다. 바로 저해상도 디스플레이보다 더 선명하고 생동감 넘치는 색감의 아름다운 화면입니다.
모니터 해상도와 진화하는 영상 표준
HD의 의미는 과거에 비해 훨씬 명확해졌습니다. 다음은 HD 모니터 해상도의 표준 정의로, 가로×세로 픽셀 수를 나타냅니다.
- 1280x720 (720p)
- 1920x1080 (1080i)
- 1920x1080 순차 주사 방식 (1080p)
- 2560x1440 (주로 게이밍 모니터에 사용)
HD의 다음 단계는 울트라 하이 디피니션(UHD), 즉 4K 화질입니다. 엄밀히 따지면 4K와 UHD는 서로 다른 개념이지만, 시장에서 판매되는 제품 기준으로는 사실상 같은 것을 가리키는 말로 통용됩니다. 이 해상도는 약 3840x2160이며, 흔히 '4K UHD 모니터'라고 불립니다.
4K UHD에서 한 단계 위에는 5K가 있습니다. 이 등급의 모니터는 약 5120x2880의 해상도를 가지며, 5K 디스플레이는 주로 컴퓨터 모니터로 출시됩니다.
4K UHD보다 더 높은 단계는 8K UHD입니다. 기술 표준과 명칭은 제조사마다 다를 수 있으며, 이 규격이 보편화되면 새로운 마케팅 이름이 붙을 가능성도 있습니다. 8K UHD 모니터의 해상도는 7680x4320입니다.
TV와 모니터 시장에서 4K는 이제 널리 보급되었지만, 이 해상도의 장점을 온전히 살리는 진정한 4K 콘텐츠 공급은 아직 부족한 편입니다. 4K 영화와 콘텐츠가 꾸준히 늘고 있긴 하나, 여전히 흔하지 않은 것이 현실입니다.
순차 주사(Progressive) vs. 비월 주사(Interlaced)
해상도 표기의 'i'와 'p'는 각각 비월 주사(interlaced)와 순차 주사(progressive) 방식을 의미합니다.
비월 주사는 두 방식 중 오래된 기술입니다. 비월 주사 방식의 PC 모니터는 한 번의 주기 동안 홀수 행의 픽셀 줄을 먼저 갱신하고, 다음 주기에 짝수 행을 번갈아 갱신합니다. 결국 한 줄을 완성하기 위해 두 번의 스캔이 필요하므로 화면이 느리고 흐릿하며 깜빡임이 발생할 수 있습니다.
반면 순차 주사는 한 번에 한 줄씩 위에서부터 아래로 차례대로 스캔합니다. 그 결과 화면이 매끄럽고 디테일하며, 특히 PC 화면에서 자주 접하는 텍스트 표시에 매우 유리합니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
HD Ready 모니터란 무엇인가요?
HD Ready는 720p(1280x720) 이미지를 출력할 수 있는 디스플레이를 의미합니다. 다만 풀 HD 모니터만큼 선명하고 풍부한 화질은 아닐 수 있습니다.
풀 HD(Full HD) 모니터란 무엇인가요?
풀 HD는 1080p(1920x1080) 이미지를 출력할 수 있는 디스플레이를 뜻합니다. FHD라고도 불리는 풀 HD는 순차 주사 방식을 사용하기 때문에 빠르게 움직이는 영상 콘텐츠에 더 적합합니다.
내 모니터가 HD인지 확인하는 방법은?
Windows에서는 설정 > 디스플레이 메뉴에서 화면 해상도 설정을 확인할 수 있습니다. Mac에서는 Apple 메뉴 > 이 Mac에 관하여 > 디스플레이를 선택하면 됩니다.