2012~2013년 무렵, 나는 작은 eeePC 넷북에 Xubuntu 12.04 Pangolin을 설치하며 기기에 새로운 활력을 불어넣은 적이 있다. 이 작은 머신은 2010년 현명하고 저렴하면서도 가치 있는 구매 이후 충실히 버텨왔다. 하드웨어 자체는 새로운 소프트웨어를 감당하는 데 다소 버거워했지만, 마치 시계가 초기화된 듯 다시 살아났다.
이제 다시 한번 타임 워프를 해볼 차례다. Xubuntu Pangolin은 2015년 4월경 지원이 종료되었다. 즉, 넷북에 더 최신 운영체제를 설치해야 하는 상황이 된 것이다. 나는 Xubuntu 14.04를 선택했고, 더 나아가 커스텀 애플리케이션과 소중한 데이터를 모두 보존하기 위해 배포판의 라이브(인플레이스) 업그레이드를 시도하기로 했다. 함께 따라와 보자.
업그레이드 과정
결론부터 말하자면, 놀랍도록 순조로웠다. 아무 문제 없이 매끄럽게 진행되었다. 시스템은 약 3개월간 업데이트를 받지 못한 상태였는데, 사실 EOL 이미지라서 받을 수도 없었지만, 14.04로의 업그레이드를 제안해 주었다. 몇 번의 클릭과 약 3시간의 팬 소음, 하드디스크 클릭 소리, 그리고 인내심 끝에 내 Xubuntu 12.04는 현재 LTS인 Xubuntu 14.04 Trusty Tahr로 승격되었다. 게다가 글 작성 시점 기준 최신 버전인 14.04.2 릴리스에 모든 업데이트가 적용된 상태였기 때문에 두 번째 패치 작업을 거칠 필요조차 없었다.
새 운영체제는 문제없이 부팅되었고, 이전처럼 세련되고 아름다운 모습이었다. 모든 애플리케이션이 그대로 남아 있었고 잘 작동했다. 소프트웨어 센터를 거치지 않고 설치한 여러 패키지들까지 포함해서 말이다. 설정 또한 모두 그대로 유지되었다.
호환성 및 기타 사항
Xubuntu 14.04는 겨우 1GB RAM과 성능이 좋지 않은 비HD 그래픽 카드를 갖춘 eeePC에서도 꽤 잘 돌아간다. Firefox와 Chromium, LibreOffice, VLC, Skype 등 기본적인 프로그램들은 전혀 문제 없이 작동했다. 반응 속도 역시 여전히 만족스러운 수준이다. 소프트웨어가 디스크에서 읽어 메모리에 로드되는 데 몇 초가 걸리긴 하지만, 그 후에는 큰 지연 없이 작업할 수 있고 어느 정도 멀티태스킹도 가능하다. 정확한 벤치마크는 아니지만, 내 느낌으로는 14.04가 이전보다 더 세련된 경험을 제공한다.
유튜브 영상 재생도 문제없었다. 솔직히 Firefox는 좀 더 힘겨워했고, 특정 웹 페이지에서 NoScript 아이콘이 스크립트 허용/차단 상태를 제대로 반영하지 않았다. 반면 긍정적인 점은, Parole이 이런 부하를 염두에 두고 설계된 시스템이 아님에도 720p MP4 영상을 큰 무리 없이 재생했다는 것이다. 정말 훌륭하다.
하드웨어 측면에서는, 모든 Fn 키를 활성화하는 GRUB 트윅 때문에 화면 밝기 조절이 작동하지 않는다. 즉, 대기 상태에서 배터리가 더 낭비되며, 무선을 꺼서 배터리를 아끼는 것도 큰 차이를 만들지 못한다. 팬이 항상 작동하는 것은 아니지만, 예전에 내 조언을 따랐다면 문제될 것이 없다. 인쇄도 문제없이 작동하며, Samba 속도는 초당 약 4.5MB로 양호한 편이다.
배터리 수명
전력 사용량 주제로 돌아가면, Xubuntu 14.04는 리소스 활용도와 낭비 측면에서 이전 버전과 매우 유사하다. 특별한 작업을 하지 않으면 CPU는 조용하고 메모리 사용량도 낮게 유지된다. 실제로 화면 밝기를 최대로 하고 무선을 켠 상태에서 거의 5시간의 배터리 사용 시간을 확보할 수 있다. 참고로 이 넷북은 출시 후 5년이 지난 기기로, 열악한 환경의 십여 개 국가에서 사용되었음에도, 판매 당시 공식 Windows 7 Starter 광고 수치보다 더 오래 간다.
배터리 사용 중 무선을 끄면 예상 사용 시간이 5시간을 조금 넘는다. 이전보다는 다소 나쁘지만, 화면 밝기 조절이 되지 않는 상황에서 Trusty가 얼마나 효율적인지 정확히 추정하기는 어렵다. 하지만 물리학자로서의 배경을 살려 말하자면, 화면을 어둡게 했을 때의 무선 사용 배터리 수명이 2년 전, 5년 전과 매우 유사하다는 점을 고려하면, 밝기 조절이 가능했다면 이 플랫폼이 약 7시간을 제공했을 것이라 추정하는 것이 합리적이다. 배터리 팩의 화학 셀이 서서히 열화되는 5년 차에 이 정도 결과라면 정말 대단한 성과다.
결론
아수스 eeePC와 Xubuntu 14.04의 조합이 완벽한 매치일까? 아니다. 허무에서 속도를 마법처럼 만들어낼 수는 없다. 오래된 넷북은 어디까지나 오래된 넷북이다. 하지만 완벽하지 않음에도 이 조합은 여전히 놀랍도록 인상적이다. 한편으로 이 기기 자체가 질긴 녀석이다. 수십만 단어를 입력한 키보드는 여전히 경쾌하게 울리고, 뜨거운 햇살, 바람, 먼지, 그리고 지구 곳곳을 휴대용 가방 속에서 수만 킬로미터를 떠돌았음에도 버텨왔다. 다른 한편으로는 Xubuntu가 이 모험을 가능하게 만든다.
업그레이드는 완벽무결했다. Trusty는 분명 더 나은 우분투 릴리스 중 하나이며, Xfce 버전도 예외가 아니다. 하드웨어 호환성은 좋고, 개선할 수 있는 사소한 부분들이 있지만, 그럼에도 거의 모든 것을 얻을 수 있다. 절전 모드 및 복귀, 720p 영상 재생, 웹캠, 수많은 훌륭한 앱, 그리고 몇 년 더 이어질 지원까지. 미관, 속도, 성능, 반응성, 전반적인 재미에 대한 어떤 타협도 없이 말이다. 그러니 그렇다, eeePC는 낡은 기기이고, 지저분하고 지쳐 보이지만 잘 작동하며, Trusty는 이 현대 시대에 계속 유용하게 남을 수 있는 필요한 날개를 달아준다. 요약하자면, Xubuntu는 다시 한번 해냈다. 훌륭한 외관, 기능성, 그리고 자연스럽게 느껴지는 매력의 탁월한 조화로 오래된 하드웨어에 또 한 번 생명을 불어넣는 경험을 선사한다. 정말 놀라운 일이다.
즐거운 리눅스 되세요.