애플이 컴퓨팅의 새로운 시대를 열었습니다. 인텔 CPU를 과감히 버리고 아이폰과 아이패드에 탑재되던 실리콘을 한층 강화한 'M1' 칩을 맥에 도입한 것입니다. 이는 업계 전반에 큰 파장을 일으킨 변화로, M1 칩이 왜 특별한지 궁금하다면 본문을 읽기 전에 애플 M1 vs 인텔 i7 비교 글을 먼저 확인해 보시길 권합니다.
새로운 13인치 M1 맥북 중 하나를 구매하려 한다면, 어떤 모델을 선택해야 할까요? 두 모델 사이에는 최소 300달러의 가격 차이가 있지만, 고려해야 할 요소는 돈만이 아닙니다. M1 맥북 에어와 M1 맥북 프로, 과연 어느 쪽에 돈을 투자하는 것이 현명할까요?
M1 칩: 내부 사양은 거의 동일
두 맥북 모델 사이에서 혼란이 생기는 주된 이유는 내부 사양이 거의 똑같아 보이기 때문입니다. 실제로 두 기기는 본질적으로 동일한 머신입니다.
유일한 차이점은 기본형 M1 에어가 GPU 코어 7개를 탑재하는 반면, 나머지 모든 M1 맥북은 8개를 탑재한다는 점입니다. 중앙처리장치(CPU) 자체는 동일한 설계이며, M1 프로세서는 단 하나뿐입니다.
두 맥북 모두 동일한 RAM과 SSD 옵션, 그리고 Thunderbolt 3 포트 2개를 제공합니다. 가장 눈에 띄는 차이는 외관에서 시작되는데, 그중 하나가 바로 M1 맥북 에어가 팬 없이 작동한다는 점입니다.
팬리스(Fanless)의 장점
아이패드와 마찬가지로 M1 맥북 에어는 패시브 쿨링 방식입니다. 팬도, 공기 배출구도 없습니다. M1 칩이 워낙 전력 효율이 뛰어나 많은 열을 발생시키지 않고도 작동할 수 있기 때문입니다.
팬이 없으면 무엇이 좋을까요? 다음과 같은 장점이 있습니다:
- 팬이 없다는 것은 소음이 영원히 없다는 의미입니다.
- 맥북 에어의 마지막 남은 움직이는 부품이었던 팬이 사라져, 이제 완전한 솔리드 스테이트 기기가 되었습니다.
- 먼지가 유입될 통풍구가 없습니다.
M1 맥북 에어가 출시된 지 얼마 되지 않아 신뢰성에 대한 데이터는 부족하지만, 이 기기들이 매우 높은 내구성을 보여줄 것으로 기대합니다. 팬은 결국 수명이 다하면 고장 나지만, 에어에서는 그런 걱정 자체가 사라졌습니다.
소음 측면은 상대적으로 덜 중요합니다. M1 맥북 프로의 팬도 지속적인 고부하 작업을 하지 않는 한 거의 작동하지 않는 것으로 보이기 때문입니다.
디자인과 휴대성
두 M1 맥북 간의 무게 차이는 미미합니다. 에어가 조금 더 얇지만, 가방에 넣는 데 지장을 줄 정도는 아닙니다. 진짜 차이는 늘 그래왔듯 에어의 테이퍼드(tapered) 웨지형 몸체에 있습니다. 프로의 묵직하고 비즈니스적인 프레임과는 대조적이죠.
일부 사용자들은 웨지형 디자인이 타이핑 인체공학 면에서 더 낫다고 느낍니다. 타이핑을 많이 하는 분이라면 이 점을 참고하세요.
성능 차이
두 모델이 정확히 같은 프로세서를 탑재했다면 성능 차이가 왜 발생할까요? 답은 역시 팬과 연결됩니다. 능동 쿨링 덕분에 M1 프로세서는 모든 코어를 최대 속도로 무기한 유지할 수 있습니다. 반면 팬이 없으면 시간이 지나면서 열이 축적되고, 이를 제어하기 위해 CPU 속도를 낮춰야 합니다.
다만 이 과정에는 시간이 걸리기 때문에, 짧은 순간의 CPU 부하만 필요한 작업이라면 두 기기 간 성능 차이가 없습니다. 하지만 대용량 영상 프로젝트를 내보내기(export)하는 등 장시간 부하가 걸리는 작업에서는 맥북 에어가 뒤처집니다. 최대 부하 시 성능 차이가 극단적이진 않지만 확실히 체감됩니다.
터치 바(Touch Bar)
M1 맥북 에어와 M1 맥북 프로의 또 다른 논쟁적인 차이점은 터치 바입니다. 이 작은 터치스크린 스트립은 맥북 프로 모델에만 탑재되어 있습니다. 터치 바에 대해 잘 모르겠다면 맥북 프로 터치 바 완벽 가이드를 확인해 보세요.
터치 바는 사람들이 좋아하거나 싫어하거나 둘 중 하나로 갈리는 기능으로, 중간 지점이 거의 없습니다. 따라서 이 비교에서 장점이 될지 단점이 될지는 사용자에 따라 다릅니다. 터치 바 대신 M1 맥북 에어는 일반적인 물리 키 배열을 갖추고 있습니다. 선택은 전적으로 여러분의 몫입니다.
참고로 M1 맥북 프로에는 물리적인 ESC(이스케이프) 키가 있습니다. 터치 바를 싫어하는 사람들의 흔한 불만을 해소한 부분입니다.
배터리 지속 시간
모든 M1 맥북은 기존 인텔 모델보다 배터리 지속 시간이 크게 향상되었습니다. 하지만 두 M1 노트북 옵션 사이에도 뚜렷한 차이가 존재합니다.
에어는 용도에 따라 15~18시간 사용이 가능하며, 고강도 작업 시에는 더 짧아집니다. 동일한 조건에서 프로는 17~20시간으로 평가되어, 평균적으로 2시간 더 오래 사용할 수 있습니다.
화면과 스피커 성능
맥북 에어와 맥북 프로 모두 훌륭한 화면과 스피커를 갖추고 있습니다. 다만 프로가 약간 더 좋습니다. 100닛(nit) 더 높은 밝기와 더 풍부한 사운드를 내는 바디와 스피커를 갖춘 프로가 더 많은 것을 제공합니다. 그렇다고 맥북 에어가 뒤떨어지는 것은 아니며, 같은 가격대의 다른 노트북들을 여전히 압도합니다.
색상 옵션
스페이스 그레이나 실버 외의 색상을 원한다면, 에어는 골드 색상을 선택할 수 있습니다. 두 라인업 모두 더 다양한 색상이 있었으면 하는 아쉬움이 있지만, 이 부분에서는 에어가 프로보다 살짝 우위에 있습니다.
M1 맥북 에어를 구매해야 할 사람
13인치 맥북을 찾는 대다수 사용자에게는 에어를 추천합니다. 과거 맥북 에어는 13인치 프로보다 성능이 크게 떨어져 가벼운 작업에만 적합했습니다. 이제는 프로 13인치가 할 수 있는 모든 작업을 에어도 똑같이 해낼 수 있습니다. 일부 작업에서는 다소 느릴 뿐입니다.
터치 바와 약간 더 나은 화면·사운드 없이도 불편함이 없다면, 300달러를 아끼거나 그 돈으로 저장 공간 또는 RAM 업그레이드에 쓰는 것을 권합니다.
M1 맥북 프로를 구매해야 할 사람
영상 편집이나 기타 고강도 작업 등 전문적인 용도로 맥북이 꼭 필요한 분이라면 M1 맥북 프로 13을 고려해 보세요. 향상된 화면과 스피커가 작업 환경을 더 쾌적하게 만들어 줄 것이고, 가장 큰 개선점은 능동 쿨링을 갖춘 M1 CPU입니다.
복잡한 계산 작업이나 10~15분 이상 걸리는 영상 내보내기 작업을 자주 한다면, M1 맥북 프로 13이 M1 맥북 에어보다 더 나은 성능을 보여줍니다. 또한 프로는 기본형 999달러 에어보다 GPU 코어가 1개 더 많다는 점도 잊지 마세요. GPU 가속을 활용하는 애플리케이션(예: 영상 편집기)에서 추가 성능의 원천이 됩니다.
프로는 명백히 더 우수한 머신이며, 가격 차이를 감수할 수 있다면 이 폼팩터 역사상 가장 강력한 노트북을 손에 넣게 됩니다. 하지만 대부분의 사람들에게 두 모델 간의 차이는 가격 차이만큼의 가치가 있지 않습니다. 프로 모델이 제공하는 미세한 개선이 그 가격을 정당화하는지 신중하게 생각해 보시기 바랍니다.