스마트 홈 기기는 2023년까지 총 1,070억 달러 규모의 시장을 형성할 것으로 전망되는 제품군입니다. 매년 상승하는 시장 전망은 이 분야가 현재까지 매우 건강하게 성장하고 있다는 신호이기도 합니다. 알렉사(Alexa)와 구글 홈(Google Home), 스마트 세탁기, 지능형 토스터기, 네스트(Nest) 온도조절기 등 클라우드를 통해 집안 곳곳의 기기를 손쉽게 제어할 수 있는 전례 없는 편리함은 이 제품군을 무시할 수 없는 강자로 만들었습니다. 하지만 스마트 홈 기기가 주는 편리함 뒤에는 반드시 짚고 넘어가야 할 여러 가지 주의 사항이 존재합니다.
집안의 모든 기기가 해킹 대상이 될 수 있습니다
오해는 마시기 바랍니다. 세계의 모든 가정에서 사용 중인 스마트 기기가 해커의 명령에 따라 일제히 거주자를 공격하는 종말 같은 사건이 벌어질 것이라고 생각하는 것은 아닙니다. 하지만 그렇다고 해서 완전히 개연성이 없는 이야기도 아닙니다.
불과 몇 년 전에는 악성 사용자들이 베이비 모니터 네트워크를 해킹해 모니터 스피커로 말을 걸어 부모님들을 겁에 질리게 한 사건이 있었습니다. 이후 2018년 3월에는 벤구리온 대학교(Ben Gurion University) 연구진이 단순한 구글 검색만으로 훨씬 더 많은 '스마트' 모니터를 침해할 수 있다는 사실을 밝혀냈습니다.
이제 해커들이 여러분의 스마트 TV, 홈 어시스턴트, 집안의 다른 기기들로 같은 짓을 저지른다면 어떨까요? 스마트 가전이 원격으로 누군가의 집에 화재를 일으키는 데 악용될 가능성도 충분히 있습니다. 이런 경우 사이버 보안은 그 어느 때보다 중요합니다. 그럼에도 우리는 여전히 이런 기기가 주는 편리함에만 집중하며 이 문제를 외면하고 있는 것이 현실입니다.
정전·장애 발생 시 기기가 무용지물이 될 수 있습니다
많은 스마트 홈 기기는 클라우드 네트워크에 연결되어 동작합니다. 일부 기기는 자체 클라우드 시스템에 크게 의존하기 때문에 사소한 장애만 발생해도 대부분의 기능이 마비됩니다. 인터넷이 끊겨도 마찬가지입니다.
2018년 5월 17일 네스트 네트워크에서 실제로 이런 장애가 발생했습니다. 엔지니어들은 수백만 대의 기기가 데이터를 받지 못하는 문제를 해결하기 위해 필사적으로 대응해야 했습니다.
예외적인 경우도 있습니다. 일부 스마트폰 메일 앱이나 대부분의 데스크톱 메일 클라이언트처럼 클라우드를 동기화 용도로만 사용하는 기기는 데이터 대부분을 로컬 저장소에 보관하고 네트워크에는 새로운 데이터가 있는지만 확인하므로 장애의 영향이 비교적 적습니다.
네스트도 어느 정도 이 방식을 채택하고 있어서 장애 이후에도 대부분의 기기는 물리적으로는 사용 가능했습니다. 하지만 양쪽 모두 인터넷에 연결되어 있었음에도 불구하고 사용자들은 스마트폰으로 원격 기능에 접근할 수 없었습니다. 최선의 경우 성가신 불편함에 그치겠지만, 최악의 경우 상당히 답답한 상황이 될 수 있습니다.
장애의 영향을 최소화하는 좋은 방법 중 하나는 기기의 백서, 사용 설명서 또는 기타 참조 문서를 확인하여 어떤 기능에 동기화가 필요한지 파악하는 것입니다.
클라우드에 여러분에 대한 방대한 데이터가 쌓입니다
단순한 비판론처럼 들릴 수 있지만, 스마트 기기를 사용하면 보안 문제와 별개로 객관적으로 프라이버시가 침해됩니다. 일반적인 '비스마트' 기기는 사용 정보를 중앙 서버로 전송하지 않기 때문에 여러분에 대해 많은 것을 드러내지 않습니다.
한편 이런 데이터는 기업 입장에서 제품을 개선할 새로운 방법을 찾는 데 매우 유용합니다. 데이터 분석을 통해 사용자 경험을 향상시킬 수 있습니다. 예를 들어, 스마트 토스터기 사용자 대부분이 기본값으로 다이얼을 5로 맞춘다면 제조업체는 이를 토스터 출력을 좀 더 강하게 만들어야 한다는 신호로 해석할 수 있습니다. 다음 모델에서는 다이얼 '3'가 기존 '5'와 같은 성능을 내도록 조정되어, 바삭하게 구운 토스트를 선호하는 사용자에게 더 많은 선택 폭을 제공할 수 있는 것이죠.
반면 그 데이터가 유출된다면 어떻게 될까요? 이제 모든 사람이 여러분이 토스트를 어떻게 좋아하는지 알게 됩니다. 물론 토스트 굽기 정도는 세상에 알려져도 신경 쓰지 않을 수도 있습니다. 심지어 그런 정보를 페이스북에 공개적으로 올릴 수도 있죠. 하지만 좀 더 사적인 정보라면 이야기가 달라집니다. 마이크가 장착된 스마트 홈 기기 앞에서 배우자와 나눈 대화의 키워드가 유출된다면 상황은 다소 으스스해지기 시작합니다.
이것이 스마트 홈 기기가 종말을 가져올 것이라는 의미는 결코 아닙니다. 소셜 미디어나 스마트폰에 대해서도 많은 사람들이 그렇게 말했습니다. 하지만 구매를 고려한다면 긍정적인 면과 부정적인 면 모두를 포함해 무엇을 기대해야 하는지 정확히 알아야 합니다.
스마트 홈 기기 구매를 고려 중이신가요? 프라이버시 우려는 어떻게 다루실 계획인가요? 댓글로 여러분의 생각을 들려주세요!