MiFi 기기를 활용하면 애드혹(ad hoc) 네트워크를 구성해 여러 기기가 셀룰러 네트워크의 데이터 연결을 함께 공유할 수 있습니다. MiFi 기기에는 내장 모뎀이 탑재되어 있어 모바일 핫스팟 또는 무선 라우터 역할을 수행합니다.
참고로 'MiFi'는 Inseego Corp(인시고)의 휴대용 기기 브랜드 이름으로, 이 회사는 2016년에 모바일 브로드밴드 MiFi 사업부를 매각했습니다.
MiFi 호환 기기 종류
Inseego는 다양한 모델의 MiFi 기기를 생산하고 있습니다. 일부 모델은 특정 통신사에서만 구매할 수 있으며, 글로벌 버전으로 출시되는 제품도 있습니다.
- MiFi 7730L 글로벌 모바일 핫스팟: 한 번의 충전으로 최대 24시간 사용 가능한 프리미엄 기기입니다. 동시 듀얼밴드 Wi-Fi를 지원하며, 최대 15대의 Wi-Fi 기기를 동시에 연결할 수 있습니다.
- MiFi 6630 글로벌 핫스팟: 최대 15대의 기기를 LTE 셀룰러 네트워크에 연결할 수 있으며, 한 번 충전으로 최대 20시간까지 사용할 수 있습니다. 외부 기기를 충전할 수 있는 내장 파워뱅크도 탑재되어 있습니다.
- MiFi 5510 3G/4G 인텔리전트 모바일 핫스팟: 데이터 사용량을 화면에 표시하는 디스플레이가 있어 요금 초과 방지에 유용합니다. 최대 10대의 기기를 동시에 연결할 수 있습니다.
이런 기기들은 크기가 작아 폭이 약 10cm(4인치) 남짓한 제품도 있습니다. 버라이즌(Verizon)과 스프린트(Sprint) 같은 무선 통신사업자들도 자체 브랜드를 적용한 MiFi 제품을 판매하고 있습니다.
MiFi 사용 방법
MiFi 기기를 셀룰러 네트워크에 연결하려면 일반적으로 이동통신사와 서비스 계약을 체결하거나 기존 계약을 업데이트해야 합니다. MiFi는 보통 통신사로부터 자체 데이터 연결을 제공받습니다. 무선 기능을 설정하고 Wi-Fi 기기를 MiFi에 연결하는 과정은 집에서 사용하는 무선 공유기에 연결하는 방식과 거의 유사합니다.
MiFi의 한계와 주의할 점
MiFi를 통해 얻을 수 있는 연결 속도는 셀룰러 네트워크의 속도에 따라 제한됩니다. 또한 여러 기기가 동시에 MiFi 연결을 사용하면, 셀룰러 네트워크 대역폭이 연결된 기기들 사이에서 분배되기 때문에 속도가 느려질 수 있습니다.
MiFi 같은 휴대용 핫스팟은 작동에 상당한 전력이 필요합니다. 연결하는 기기 수와 사용량에 따라 배터리 사용 시간이 부족할 수도 있습니다. 다만 최신 MiFi 모델의 경우, 간헐적으로 연결하는 일반적인 사용자라면 재충전 전까지 하루 종일 사용할 수 있는 배터리 성능을 제공합니다.
전문가 팁: MiFi 사용량을 꼭 모니터링하세요. 노트북처럼 스마트폰보다 많은 데이터를 소비하는 기기를 편리하게 연결하다 보면, 데이터 요금제 한도를 순식간에 소진할 수 있습니다.