알아두어야 할 핵심 사항
- 보관하고 싶은 모든 데이터를 반드시 먼저 백업하세요. 무료 데이터 삭제 프로그램을 다운로드·설치한 후, 안내에 따라 드라이브를 지우면 됩니다.
- 하드 드라이브를 지우는 방법은 여러 가지가 있지만, 데이터 삭제 소프트웨어를 사용하는 것이 가장 쉬우며, 삭제 후에도 하드 드라이브를 계속 사용할 수 있습니다.
하드 드라이브를 포맷하거나 파티션을 삭제하면 대부분 파일 시스템만 제거됩니다. 즉, 데이터가 화면에 보이지 않고 인덱싱되지 않을 뿐, 실제로 사라진 것은 아닙니다. 파일 복구 프로그램이나 특수 하드웨어를 사용하면 삭제된 정보를 되살릴 수 있는 경우가 많습니다. 개인 정보가 영원히 사라지도록 확실하게 하려면 전문 소프트웨어로 하드 드라이브를 완전히 지워야(wipe) 합니다.
참고로, 적절한 부팅 가능 도구(아래에서 소개)만 있다면 하드 드라이브 지우기는 운영체제 종류와 관계없이 동일하게 수행할 수 있습니다.
컴퓨터 하드 드라이브 지우는 방법
이 과정은 드라이브 용량과 선택한 방식에 따라 몇 분에서 몇 시간까지 소요될 수 있습니다. Windows 11, Windows 10, Windows 8, Windows 7, Windows Vista에서 포맷 명령을 활용한 '간편한' 지우기 방법은 문서 하단의 팁을 참고하세요.
1단계: 보관할 데이터 모두 백업하기
사진, 소프트웨어 제품 키 등 남기고 싶은 모든 자료를 백업하세요. 하드 드라이브 지우기가 완료되면 드라이브에 있던 데이터를 절대 복구할 수 없습니다.
온라인 백업 서비스를 사용 중이라면 중요한 파일이 이미 클라우드에 안전하게 저장되어 있으니 걱정하지 않아도 됩니다. 그렇지 않다면 외장 하드 드라이브에 파일을 저장할 수 있는 무료 오프라인 백업 도구를 활용하는 것이 좋습니다.
백업 시 주의할 점은, 하나의 물리적 하드 드라이브에 여러 개의 가상 드라이브(파티션)가 나누어 저장되어 있을 수 있다는 것입니다. Windows의 '디스크 관리' 도구에서 해당 하드 드라이브에 속한 드라이브(볼륨) 목록을 미리 확인해 두세요.
2단계: 무료 데이터 삭제 프로그램 다운로드
신뢰할 수 있는 무료 데이터 삭제 프로그램을 다운로드하세요. Windows 외부 환경에서 하드 드라이브를 지울 수 있는 프로그램이라면 어떤 것이든 좋습니다. Windows가 설치된 드라이브 자체를 지우려면 이 기능이 반드시 필요합니다.
특히 DBAN(Darik's Boot and Nuke)은 가장 널리 사용되는 하드 드라이브 지우기 도구로 추천할 만합니다. 단, DBAN은 SSD(솔리드 스테이트 드라이브)에는 사용할 수 없으니 주의하세요. 하드 드라이브 지우기가 처음이라 망설여진다면 DBAN 사용법 튜토리얼을 참고하면 자세한 안내를 받을 수 있습니다.
3단계: 프로그램 설치 또는 부팅 미디어 준비
프로그램 설치에 필요한 절차를 진행하거나, DBAN처럼 부팅형 프로그램이라면 ISO 이미지를 CD/DVD 디스크 또는 USB 플래시 드라이브에 구워 준비합니다.
- CD/DVD를 사용하는 경우: ISO 이미지를 디스크에 굽고, 해당 디스크로 부팅하여 프로그램을 실행합니다.
- USB 플래시 드라이브를 사용하는 경우: ISO 이미지를 USB 장치에 굽고, 해당 USB 드라이브로 부팅하여 작업을 시작합니다.
4단계: 프로그램 지침에 따라 하드 드라이브 지우기
프로그램의 안내에 따라 하드 드라이브 지우기를 실행합니다. 대부분의 데이터 삭제 프로그램은 여러 삭제 방식(예: DoD 5220.22-M, Gutmann 등)을 제공하므로, 보안 수준이 궁금하다면 각 데이터 위생(Data Sanitization) 방식의 차이를 참고해 선택하세요.
노트북이라면 전원 어댑터를 연결하거나 배터리가 충분히 충전되어 있는지 확인하세요. 작업 시간은 드라이브 용량과 컴퓨터 성능에 따라 달라집니다.
5단계: 완료 후 확인
모든 과정이 끝나면 드라이브에 있던 정보가 영구적으로 삭제되었다고 확신할 수 있습니다. 이후에는 새로 Windows를 설치하거나, 새 파티션을 생성하거나, 하드 드라이브와 PC를 판매·양도·재활용하거나, 백업해 둔 파일을 복원하는 등 원하는 작업을 자유롭게 진행하면 됩니다.
더 간편한 대안: Windows 포맷 활용하기
Windows Vista부터는 포맷 방식이 변경되어, 일반 포맷(빠른 포맷이 아닌 표준 포맷)을 실행할 때마다 한 번의 제로(zero) 쓰기 과정이 자동으로 적용됩니다. 즉, 포맷만으로도 기본적인 수준의 데이터 삭제가 이루어집니다.
한 번의 제로 쓰기 정도면 충분하다면 일반 포맷으로 드라이브를 지운 것으로 간주할 수 있습니다. 다만 더 높은 보안 수준을 원한다면 앞서 소개한 데이터 삭제 프로그램을 이용한 방법을 따르는 것이 좋습니다.
주의할 점은 이 방식은 포맷한 해당 파티션만 지운다는 것입니다. 하나의 물리적 하드 드라이브에 여러 파티션이 있다면, 전체 디스크를 '완전히 지운 것'으로 만들려면 나머지 파티션도 모두 포맷해야 합니다.
파일 삭제만으로 충분한 경우도 있습니다
목적이 하드 드라이브 전체가 아니라, 평소 삭제한 파일들이 특수 도구로도 복구되지 않도록 하는 것이라면 전체 드라이브 지우기 프로그램은 과합니다. 이럴 때는 개별 파일을 필요할 때마다 '분쇄(shred)'해 주는 무료 파일 분쇄기 프로그램을 활용하세요.
많은 파일 분쇄기는 잔여 공간 지우기(free space wipe) 기능도 제공합니다. 이 기능은 하드 드라이브의 '비어 있는' 공간 전체를 덮어써서, 이미 삭제했던 파일까지 완전히 복구 불가능한 상태로 만들어 줍니다.
자주 묻는 질문
Windows를 삭제하지 않고 하드 드라이브를 지울 수 있나요?
운영체제를 유지한 채 하드 드라이브를 완전히 지우는 것은 불가능하지만, Windows를 공장 초기화하면 시스템 내 개인 파일과 응용 프로그램이 함께 삭제됩니다.
외장 하드 드라이브는 어떻게 지우나요?
드라이브를 컴퓨터에 연결한 뒤, 파일 탐색기 > 내 PC에서 해당 외장 드라이브를 선택합니다. 마우스 오른쪽 버튼을 클릭해 포맷을 선택하고, 파일 시스템을 지정한 후 화면의 안내에 따라 진행하면 됩니다.
지운 하드 드라이브에 Windows를 다시 설치하려면?
Windows 설치 DVD 또는 Windows ISO 파일이 담긴 USB 드라이브를 연결한 후 PC를 재부팅하고, 화면에 나타나는 설치 안내에 따라 진행하면 됩니다.
지운 Mac 하드 드라이브에 macOS를 다시 설치하려면?
macOS 유틸리티(macOS Utilities) 앱을 연 뒤 macOS 설치(Install macOS)를 클릭하고, 화면의 안내에 따르면 됩니다.