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PHP vs 자바스크립트, 무엇이 다를까? 핵심 차이점 완벽 정리

PHP와 자바스크립트는 웹 개발에서 가장 널리 사용되는 두 언어지만, 실행 환경과 동작 방식에서 뚜렷한 차이가 있습니다. 이 글에서는 두 언어의 핵심 특징과 차이점을 예제 코드와 함께 살펴봅니다.

자바스크립트(JavaScript)란?

  • 프론트엔드와 백엔드 양쪽 모두에서 활용할 수 있는 만능 언어입니다.
  • 비동기(asynchronous) 방식으로 동작하기 때문에 입출력(I/O) 작업이 완료될 때까지 대기하지 않습니다.
  • 브라우저 환경에서 실행되며, Node.js가 등장한 이후에는 명령줄(터미널)에서도 실행할 수 있게 되었습니다.
  • HTML, AJAX, XML과 손쉽게 결합하여 동적인 웹 페이지를 구현할 수 있습니다.
  • 단일 스레드(single-threaded)이면서 이벤트 기반(event-driven)으로 동작하므로 전체 프로세스를 막지 않고 동시성(concurrency) 있게 처리합니다.

자바스크립트 코드 작성 규칙

자바스크립트 코드는 반드시 <script>와 </script> 태그 사이에 작성해야 합니다. 이 태그들은 웹 페이지 어디에나 위치할 수 있지만, 일반적으로 <head> 태그 안에 두는 것이 좋습니다. <head> 태그 안에 있으면 브라우저가 해당 영역의 텍스트를 자바스크립트 코드로 해석하기 시작한다는 신호가 됩니다.

자바스크립트 예제

<!DOCTYPE html>
<html>
<body>
<h2>JavaScript code</h2>
<script>
    var n;
    n = 2;
    for(var i = 0; i < n; i++){
        document.write("Hi " + "<br>");
    }
</script>
</body>
</html>

실행 결과

JavaScript code
Hi
Hi

PHP란?

  • HTML 코드 내부에 직접 작성할 수도 있고, 별도의 .php 파일 안에 작성할 수도 있습니다.
  • PHP 코드를 실행하려면 반드시 서버 환경이 필요합니다.
  • XAMPP와 같은 로컬 서버 애플리케이션을 설치하면 개인 컴퓨터에서도 PHP를 실행할 수 있습니다.
  • PHP 코드는 항상 <?php로 시작하여 ?>로 끝납니다.
  • 이 시작 태그와 종료 태그는 서버에게 '여기서부터 PHP 코드가 시작된다'라고 알려주는 역할을 합니다.

PHP 예제

<!DOCTYPE html>
<html>
<body>
<h1>PHP Code</h1>
<?php
    $str = "Hi";
    $x = 2;
    for($i = 0; $i < 2; $i++){
        echo("Hi");
    }
?>
</body>
</html>

실행 결과

Hi
Hi

결론

정리하면, 자바스크립트는 브라우저에서 직접 실행되며 비동기·이벤트 기반으로 동작하는 반면, PHP는 서버 측에서 해석·실행되는 백엔드 중심 언어입니다. 두 언어의 실행 환경과 문법적 특징을 잘 이해하면 프로젝트 성격에 맞게 적절한 도구를 선택하는 데 큰 도움이 됩니다. 이 글을 통해 PHP와 자바스크립트의 주요 차이점을 명확하게 파악하셨기를 바랍니다.