MalCare는 최근 크리스 버제스(Chris Burgess)를 만나 WordPress 업계에서의 경험에 대해 이야기를 나눌 수 있었습니다. 크리스는 호주 멜버른 소재의 웹 기술 컨설턴트이자 해당 지역 WordPress 커뮤니티의 대표적인 목소리입니다. 지금부터 인터뷰 내용을 살펴보겠습니다.
1. WordPress를 처음 접하게 된 계기
안녕하세요, 크리스! 바쁘신 와중에 독자들과 WordPress 개발 분야에서의 경험을 나눠주셔서 감사합니다. 먼저 WordPress를 처음 접하게 된 계기와 그것이 어떻게 오늘날의 여러분으로 이어졌는지 말씀해 주시겠어요?
2004년 저는 몇몇 현지 웹 개발자들과 함께 멜버른 PHP 사용자 그룹(Melbourne PHP User Group)을 만들었습니다. 정기적으로 모임을 갖고 서로 지식을 공유하고 배울 수 있는 자리였죠. 당시 콘텐츠 관리 시스템(CMS)이 인기 있는 화두였습니다. 저는 기본적인 PHP로 개인 웹사이트를 몇 개 운영하고 있었고, WordPress, Drupal, Mambo(훗날 Joomla로 개명) 같은 도구들도 사용하기 시작했습니다. 세 가지 모두 사용하는 재미가 있었지만, 시간이 지나면서 점점 WordPress에 더 끌리게 되었습니다. WordPress를 선호한다고 해도, 저는 항상 이러한 오픈소스 프로젝트들의 공통점을 강조합니다. 차이점보다 훨씬 많은 것들을 공유하고 있거든요.
WordPress는 계속 발전했고, 제 웹사이트 대부분에 가장 적합한 플랫폼으로 자리 잡았습니다. 오늘날 저는 Clickify라는 디지털 마케팅·개발 에이전시를 운영하며 웹 프로젝트의 대부분을 WordPress로 진행합니다. 가장 큰 이유는 고객 입장에서 가장 유연하고 확장성 있으며 사용하기 쉬운 플랫폼이라고 판단하기 때문입니다. 게다가 WordPress는 가장 폭넓게 지원되는 오픈소스 CMS로, 전체 웹의 3분의 1 이상을 구동하고 있습니다.
2. IT에서 WordPress로 전환한 이유
2014년에 WordPress로 방향을 전환하기 전까지 약 8년간 IT 분야에서 일하셨다고 들었습니다. 구체적으로 무엇이 이런 결정을 하게 만들었나요?
당시 제 업무에는 네트워크와 서버 관리뿐 아니라 웹 애플리케이션과 웹사이트 운영도 포함되어 있었습니다. 비즈니스에서 웹 기술(그리고 클라우드/SaaS로의 전환)이 가진 잠재력을 보았고, WordPress가 단순한 블로그를 넘어 강력한 출판 플랫폼으로 자리매김할 수 있다고 생각했습니다. 또한 DevOps 운동이 한창이던 시기라 서로 다른 기술 분야 사이의 장벽을 허무는 것이 얼마나 중요한지도 잘 알고 있었습니다. 개인적으로 여러 웹사이트를 운영하면서도 WordPress가 논리적인 선택이라는 걸 느꼈고요.
결정적인 순간은 제가 만든 웹사이트를 동료들이 실제로 사용하는 것을 봤을 때였습니다. 웹 경험이 많지 않은 사람들이 몇 번의 기본 교육만으로 콘텐츠를 게시하고 관리할 수 있었죠. 저는 웹 개발자뿐 아니라 일반 사용자에게 힘을 실어줄 수 있다는 점이 좋았습니다. '출판의 민주화'라는 WordPress 미션이 저에게 깊은 울림을 주었습니다.
또한 커뮤니티가 성장하고 탄력을 받아가는 모습을 보며 이 분야에서 이루어지는 작업들에 큰 영감을 받았습니다.
3. 전환기의 장애물과 극복 과정
IT(네트워크/서버)에서 웹 개발로 전환하는 과정은 본인에게 어떠했나요? 웹 개발은 완전히 다른 영역인데, 초기에 겪었던 가장 큰 장애물은 무엇이었고 어떻게 극복하셨나요?
행운이었다면 제 역할에 이미 웹 개발이 포함되어 있었다는 점입니다. 하지만 일부 환경에는 그때나 지금이나 편견이 남아 있어서, 매니저들에게 WordPress(및 오픈소스)의 가치를 증명해야 했습니다. 그래서 업무 후 시간을 활용해 개인 프로젝트를 진행하며 좋은 결과물을 확보했고, 수많은 밋업(Meetup), 컨퍼런스, 행사에 참석했습니다. 지금도 다양한 주제의 행사에 참여하는데, 최신 동향을 파악하는 데 도움이 될 뿐 아니라 익숙한 영역 밖으로 나가게 해주기 때문입니다. 업계에 계신 분들은 누구나 아시겠지만, 변화 속도가 매우 빨라 끊임없이 역량을 키우고 적응해야 합니다. 저 자신을 네트워커라고 부르지는 않지만, 새로운 사람들을 만나게 되는 건 좋은 부수 효과죠.
4. 배움과 나눔을 지속하는 원동력
홈페이지에서 '배움을 멈추지 않으면서 다른 사람들이 기술을 최대한 활용할 수 있도록 돕는 것'이 목표라고 하셨는데, 이 방향으로 계속 나아갈 수 있게 해주는 원동력은 무엇인가요?
촌스럽게 들릴 수 있지만, 사람을 돕는 일이 제 업무 중 가장 즐거운 부분입니다. 클라이언트든, 동료든, 밋업에 처음 온 신입 회원이든요. 대부분은 최신 기술을 배우는 데 집중하다 보니 기술을 다룰 줄 아는 것을 당연하게 여깁니다. 사람을 돕는 데는 그리 많은 노력이 필요하지 않고, 가능할 때마다 커뮤니티에 보답하는 것이 중요합니다. 밋업에서 새로 오신 분들을 반갑게 맞이하거나, 간단한 문제에 막힌 초보자를 도와주는 것만으로도 충분합니다. 저는 직장 생활 내내 재능 있는 많은 사람들에게 배울 수 있었기에, 가능한 한 그 은혜를 다른 사람들에게 돌려주고 싶습니다.
5. SitePoint에서의 에디터 경험
몇 년간 SitePoint에서 WordPress 에디터로 활동하셨죠. 당시 웹 전문가들의 최대 온라인 커뮤니티 중 하나에 속해 있었던 기분은 어땠나요?
SitePoint 본사가 멜버른에 있어서 현지 행사들을 통해 팀원 몇 명과는 이미 친분이 있었습니다. WordPress 채널을 도와줄 사람을 찾고 있길래 재미있고 흥미로운 도전이 될 것 같았습니다. 덕분에 WordPress 커뮤니티 안팎에서 평소라면 만날 수 없었던 많은 사람들을 만났습니다. WordPress에 몰입하면서 생태계의 세부적인 작동 방식까지 더 깊이 이해하게 되었고요.
6. 스킬셋을 최신으로 유지하는 전략
Microsoft, GoDaddy 등 여러 기업을 위해 WordPress, 사이트 성능, WordPress 강화 및 보안, SEO 등 다양한 주제로 글을 쓰셨습니다. 멜버른 WordPress 밋업 그룹에서도 활발히 활동하고 다른 기술 행사에도 참여하고요. 선생이자 학생으로서 스스로를 끊임없이 알리고 계시는데, 스킬셋을 최신 상태로 유지하기 위해 어떤 전략을 사용하시나요?
관심 있는 기술 주제가 정말 다양해서, 노이즈를 줄이려면 팔로우하는 대상을 신중하게 골라야 합니다. 매일 하루 중 꽤 많은 시간을 독서(기사, 책, 뉴스레터 등)에 할애하며 최신 정보를 쫓습니다. YouTube나 WordPress.tv에서 컨퍼런스 녹화 영상을 보는 경우도 많고, 물론 밋업과 행사 참석도 업계 흐름을 놓치지 않는 데 큰 도움이 됩니다.
7. Clickify 공동 창업과 리더십
2012년에 마케팅, SEO, SEM, 웹 개발 서비스를 제공하는 디지털 에이전시 Clickify를 공동 창업하셨습니다. 20년 넘게 IT 분야에서 일하신 경험이 회사 운영에 어떻게 도움이 되나요? 온라인 마케팅 지식이 성장에 얼마나 큰 힘이 되었나요?
2012년 에이전시를 시작한 이유는 웹사이트 개발과 디지털 마케팅을 통합적으로 접근해 고객이 온라인에서 발견될 수 있도록 돕는 기회를 보았기 때문입니다. 팀이 함께 고객의 비즈니스 목표 달성을 도울 수 있는 독특한 역량을 갖추고 있다고 확신했습니다. 최고의 결과물은 훌륭한 팀원들이 함께 일할 때, 특히 자기 일을 진심으로 아낄 때 나옵니다. 우리는 서로에게 끊임없이 배우는데, 덕분에 회사 운영이 한결 수월합니다. 업계 경력이 사업 설립에 도움이 되는 건 사실이지만, 어떤 업종이든 결국 평판이 전부입니다. 결과에 진심이고 훌륭한 고객 서비스를 제공하는 놀라운 팀과 함께할 수 있어서 신규 고객을 유치하고 기존 고객을 유지할 수 있었습니다.
8. WordPress 보안, 기업들은 어떻게 대응하고 있나
정보 보안이 전 세계적으로 주목받고 있습니다. WordPress 사이트는 해커들의 주요 표적이죠. MalCare를 찾는 많은 분들도 맬웨어 제거 도움이 필요하거나 예방 차원의 WordPress 보안 플러그인을 찾으시는 경우입니다. 협업하는 기업들이 WordPress와 관련된 사이버 위협에 어떻게 대응하고 있는지 어떻게 보시나요?
이 분야는 교육이 확실히 부족합니다. 안타깝게도 일부 기업에서는 보안이 우선순위가 아닙니다. WordPress가 워낙 대중적인 만큼 표적이 되기 쉽기 때문에, 개발자와 사용자, 클라이언트에게 올바른 보안 관행의 중요성을 알리고 실천하는 데는 아직 해야 할 일이 많습니다. WordPress 사이트를 쉽게 구축할 수 있다는 점은 좋지만, 위험 요소를 인식하고 선제적으로 관리할 책임도 따르는 법입니다.
기업마다 정보 보안을 대하는 태도는 천차만별입니다. 어떤 곳은 더 많이 투자하고 어떤 곳은 그렇지 않죠. 저는 개인적으로 고객과 보안 관행에 대해 논의하며 위험과 선택 가능한 옵션을 이해하도록 돕습니다. 보안을 진지하게 다루면 중요한 판매 포인트가 될 수 있고, 시간이 갈수록 더 많은 기업이 이를 기대하게 될 거라 굳게 믿습니다.
9. 신입 개발자에게 주는 세 가지 조언
마지막으로, 지금 WordPress 개발 커뮤니티에 들어오는 신예들에게 드리고 싶은 세 가지 조언은 무엇인가요?
커뮤니티에 참여하세요. 밋업, WordPress.org, 오픈소스 프로젝트에 몸담아 보세요.
직접 만들어 보세요. 양보다 질에 집중하고, 직접 운영하는 사이트에서 연습하며 배우고 실험하세요. 포트폴리오를 쌓는 데도 큰 도움이 됩니다.
적응할 준비를 하세요. 세상은 계속 변합니다. 새로운 기술로 판이 자주 뒤집히기 때문에, 앞서 나가고 적응하는 능력이 여러분을 돋보이게 하는 경쟁 우위가 됩니다.
오늘 WordPress 업계에서의 경험을 나눠주신 크리스 버제스께 감사드립니다. 블로그 독자 여러분께서는 크리스와 Clickify에서의 활동이 궁금하시다면 Twitter를 통해 팔로우해 보세요.