json과 simplejson, 어떤 관계일까?
Python 표준 라이브러리(stdlib)에 포함된 json 모듈은 사실 simplejson을 표준 라이브러리에 편입시킨 것입니다. 다만 json이 Python 2.6부터 추가되었기 때문에, simplejson은 그보다 오래된 버전(2.4 이상)까지 지원한다는 장점이 있습니다.
업데이트 속도의 차이
simplejson은 Python 자체보다 훨씬 자주 업데이트됩니다. 두 모듈이 본질적으로 동일하다고 해도, 표준 라이브러리에 포함된 버전에는 최신 성능 최적화가 반영되어 있지 않습니다. 따라서 최신 버전이 필요하거나 더 나은 성능을 원한다면, 가능한 한 simplejson을 직접 설치해 사용하는 것이 좋습니다.
실전에서 권장하는 폴백(Fallback) 패턴
좋은 개발 습관 중 하나는 두 모듈을 폴백 방식으로 함께 사용하는 것입니다. 예를 들어 다음과 같이 코드를 작성할 수 있습니다.
try: import simplejson as json except ImportError: import json
이렇게 작성하면 simplejson이 설치되어 있는 환경에서는 최신 기능과 최적화를 그대로 활용하고, 설치되어 있지 않은 환경에서는 표준 라이브러리의 json으로 자동 대체됩니다. 결과적으로 코드가 어떤 Python 환경에서 실행되더라도 안정적으로 동작하며, 외부 의존성 없이도 JSON 처리가 가능해집니다.