C++에서 함수가 객체를 반환하는 방법 완벽 정리

객체(Object)는 클래스의 인스턴스입니다. 중요한 점은 메모리가 클래스가 정의되는 시점이 아니라 객체가 실제로 생성되는 시점에 할당된다는 것입니다.

C++에서는 함수가 return 키워드를 사용하여 객체를 반환할 수 있습니다. 아래 예제 프로그램을 통해 이를 확인해 보겠습니다.

예제 코드

#include <iostream>
using namespace std;
class Point {
    private:
    int x;
    int y;
    public:
    Point(int x1 = 0, int y1 = 0) {
        x = x1;
        y = y1;
    }
    Point addPoint(Point p) {
        Point temp;
        temp.x = x + p.x;
        temp.y = y + p.y;
        return temp;
    }
    void display() {
        cout<<"x = "<< x <<"\n";
        cout<<"y = "<< y <<"\n";
    }
};
int main() {
    Point p1(5,3);
    Point p2(12,6);
    Point p3;
    cout<<"Point 1\n";
    p1.display();
    cout<<"Point 2\n";
    p2.display();
    p3 = p1.addPoint(p2);
    cout<<"The sum of the two points is:\n";
    p3.display();
    return 0;
}

실행 결과

위 프로그램을 실행하면 다음과 같은 결과가 출력됩니다.

Point 1
x = 5
y = 3
Point 2
x = 12
y = 6
The sum of the two points is:
x = 17
y = 9

코드 상세 설명

1. Point 클래스 구조

Point 클래스는 두 개의 데이터 멤버인 x와 y를 가지고 있으며, 매개변수가 있는 생성자와 두 개의 멤버 함수로 구성됩니다.

• addPoint(): 두 개의 Point 값을 더한 결과를 저장한 임시 객체 temp를 생성한 뒤, 이를 반환합니다.
• display(): 멤버 변수 x와 y의 값을 화면에 출력합니다.

해당 코드는 다음과 같습니다.

class Point {
    private:
    int x;
    int y;
    public:
    Point(int x1 = 0, int y1 = 0) {
        x = x1;
        y = y1;
    }
    Point addPoint(Point p) {
        Point temp;
        temp.x = x + p.x;
        temp.y = y + p.y;
        return temp;
    }
    void display() {
        cout<<"x = "<< x <<"\n";
        cout<<"y = "<< y <<"\n";
    }
};

2. main() 함수의 동작 흐름

main() 함수에서는 Point 클래스의 객체 세 개(p1, p2, p3)를 생성합니다. 먼저 p1과 p2의 값을 출력하고, 이어서 addPoint() 함수를 호출해 두 점의 합을 구하여 p3에 저장한 후 그 값을 출력합니다.

Point p1(5,3);
Point p2(12,6);
Point p3;
cout<<"Point 1\n";
p1.display();
cout<<"Point 2\n";
p2.display();
p3 = p1.addPoint(p2);
cout<<"The sum of the two points is:\n";
p3.display();

추가로 알아두면 좋은 점

위 예제처럼 지역 객체를 반환할 때, 일반적으로 복사 비용이 발생할 수 있지만 최신 C++ 컴파일러는 RVO(Return Value Optimization, 반환 값 최적화)와 복사 생략(Copy Elision) 기술을 통해 불필요한 복사를 자동으로 제거합니다. 따라서 값으로 객체를 반환해도 대부분의 경우 성능 걱정 없이 안전하게 사용할 수 있습니다.