IPTV는 인터넷 프로토콜 텔레비전(Internet Protocol Television)의 약자로, 케이블에 가입하지 않고도 좋아하는 TV 프로그램을 시청할 수 있는 서비스입니다. 그렇다면 IPTV는 정확히 어떻게 작동할까요?
이 글에서는 무료 및 유료 서비스를 포함해 다양한 유형의 IPTV 서비스를 자세히 살펴보겠습니다.
IPTV란 무엇인가?
IPTV 서비스는 인터넷 연결을 통해 수많은 TV 채널을 이용할 수 있게 해줍니다. 일부 서비스는 무료이지만, 다른 서비스는 월 단위 구독료를 지불해야 합니다.
IPTV 서비스는 비싼 케이블 구독보다 일반적으로 저렴합니다. 또한 케이블 업체가 정한 편성 시간대에 맞춰 시청하는 대신, 자신이 원하는 시간에 자유롭게 영상을 볼 수 있다는 장점도 있습니다.
유료 IPTV 서비스 대부분은 스포츠 경기 중계 등 라이브 TV 채널을 제공하며, 다양한 영화 컬렉션도 함께 즐길 수 있습니다.
IPTV 서비스의 종류
인기 있는 IPTV 서비스 유형을 소개합니다.
주문형 비디오(VOD)
주문형 비디오(Video on Demand) 서비스는 원하는 시간에 언제든 좋아하는 TV 프로그램과 영화를 시청할 수 있는 서비스입니다.
대표적인 유료 VOD 서비스는 다음과 같습니다.
- 디즈니+
- 후루(Hulu)
- 넷플릭스
- 아마존 프라임
무료로 이용할 수 있는 인기 VOD 서비스는 다음과 같습니다.
- 피콕(Peacock)
- 플루토 TV
- 튜비(Tubi)
- 크래클(Crackle)
실시간 방송(Live TV)
시상식이나 스포츠 경기 등 실시간 이벤트를 시청할 수 있는 IPTV 서비스도 있습니다. 이러한 콘텐츠는 기존 케이블이 아닌 인터넷을 통해 송출됩니다.
인기 있는 유료 라이브 TV 서비스는 다음과 같습니다.
- 슬링 TV(Sling TV)
- 후루 라이브(Hulu Live)
- 폭스 스포츠 라이브(Fox Sports Live)
TV 온 디맨드(TV on Demand)
TV 온 디맨드 방식은 TV 프로그램이나 영화 하나하나에 개별적으로 비용을 지불하는 IPTV 형태입니다. 대부분 관심 있는 에피소드만 결제하거나 시즌 전체를 한 번에 구매할 수 있습니다.
구글 플레이 스토어와 애플 아이튠스가 대표적인 TV 온 디맨드 IPTV 서비스입니다.
여러 TV 프로그램과 영화를 자주 시청할 계획이라면 주문형 비디오(VOD) 서비스가 더 경제적입니다. 반면 가끔 몇 편의 영화나 특정 드라마만 보고 싶다면 TV 온 디맨드 방식이 적합합니다.
IPTV 서비스는 모든 국가에서 이용 가능한가?
IPTV 서비스는 대부분의 국가에서 이용할 수 있지만, 반드시 자신이 거주하는 국가에서 사용 가능한지 확인해야 합니다. 또한 평판이 검증된 신뢰할 수 있는 업체를 선택하는 것이 가장 안전합니다.
IPTV 사용 시 VPN이 필요한가?
VPN(Virtual Private Network, 가상 사설망)은 인터넷을 안전하고 익명으로 사용할 수 있게 해주는 도구로, IPTV 서비스와 잘 어울립니다.
일부 IPTV 서비스는 인터넷 서비스 공급자(ISP)에 의해 차단되기도 하는데, VPN을 사용하면 스트리밍 콘텐츠가 차단되는 것을 방지할 수 있습니다. 또한 VPN은 경우에 따라 스트리밍 성능을 더욱 향상시켜 주기도 합니다.
VPN을 사용하기 전에 다음 두 가지를 반드시 확인하세요.
- 거주 국가에서 VPN 사용이 허용되는가?
- 이용 중인 IPTV 서비스가 VPN을 지원하는가?
IPTV를 사용할 수 있는 기기
IPTV 서비스는 컴퓨터, 스마트 TV, 휴대폰, 태블릿 등 다양한 기기에서 사용할 수 있습니다. 인터넷 TV 스틱과 셋톱박스 역시 IPTV 시청에 활용할 수 있습니다.
이러한 인터넷 TV 스틱과 박스는 설치와 사용이 간편한 소형 디지털 미디어 플레이어로, 좋아하는 IPTV 서비스와 손쉽게 연동됩니다.
인기 있는 인터넷 TV 스틱 및 박스 목록은 다음과 같습니다.
- 아마존 파이어 TV 스틱(Amazon Fire TV Stick)
- 나우 TV 스마트 스틱(Now TV Smart Stick)
- 로쿠 스트리밍 스틱(Roku Streaming Stick)
- 애플 TV(Apple TV)
- 크롬캐스트 with 구글 TV
IPTV 서비스 선택 시 고려해야 할 사항
IPTV 서비스 선택지가 매우 많기 때문에, 자신에게 맞는 올바른 서비스를 고르는 것이 중요합니다. 선택 시 확인해야 할 핵심 포인트를 살펴보겠습니다.
가격
무료 IPTV 서비스가 많지만, 대부분 콘텐츠에 광고가 삽입되어 있습니다. 광고 없이 깔끔하게 시청하려면 유료 구독이 필요합니다.
요금과 제공 콘텐츠 유형을 여러 업체와 비교해 보세요. 구독료는 월 5달러 수준부터 20달러 이상까지 다양하게 형성되어 있습니다.
고객 지원
서비스에 문제가 생겼는데 업체에 연락할 방법조차 없다면 매우 답답할 수밖에 없습니다. 문제 해결을 도와줄 수 있는 우수한 고객 지원 체계를 갖춘 IPTV 서비스를 선택해야 합니다.
서비스를 결정하기 전에 반드시 고객 서비스 후기를 꼼꼼히 읽어보세요.
VPN 지원 여부
모든 IPTV 서비스가 VPN 사용을 지원하는 것은 아닙니다. 가입 전에 해당 IPTV 서비스 업체에 VPN 호환 여부를 반드시 확인하세요.
이 글이 IPTV 서비스를 이해하고 선택하는 데 도움이 되기를 바랍니다.