대표 이미지(Featured Image)는 블로그 글에서 빼놓을 수 없는 핵심 요소입니다. 최신 글 목록 페이지, 슬라이더, 페이스북 공유 시 미리보기 등 다양한 온라인 환경에서 활용되기 때문입니다. 하지만 워드프레스에서 대표 이미지를 지정하려면 기본적으로 이미지를 미디어 라이브러리에 업로드한 후 선택해야 합니다. 그렇다면 사용하고 싶은 이미지가 외부 사이트에 있는 경우에는 어떻게 해야 할까요? 일일이 하드 드라이브에 내려받은 뒤 다시 업로드해야 하는 번거로운 과정을 거쳐야 할까요?
Featured Image from URL 플러그인을 사용하면 이런 수고 없이도 외부 이미지의 URL만으로 손쉽게 대표 이미지를 설정할 수 있습니다. 플러그인을 활성화하기만 하면 외부 이미지 주소 하나면 충분하며, 별다른 오류 없이 매끄럽게 작동합니다.
플러그인 설치 및 시작하기
먼저 플러그인을 설치해야 합니다. 워드프레스를 사용해 본 경험이 있다면 익숙한 과정일 것입니다. 관리자 화면에서 플러그인 → 새로 추가 메뉴로 이동한 뒤, 검색창에 "Featured Image from URL"을 입력하고 플러그인을 설치하세요.
플러그인을 활성화했다면 새 글을 작성하거나 기존 글을 편집할 때 바로 사용할 수 있습니다. 글 편집 화면 오른쪽 옵션 영역에서 External Featured Image(외부 대표 이미지) 박스를 찾아보세요. 여기에 원하는 이미지의 URL을 입력할 수 있는 필드가 제공됩니다.
외부 이미지 URL 찾는 방법
본격적으로 진행하기 전에 한 가지 유의할 점이 있습니다. 모든 사람이 자신의 이미지가 다른 사이트에서 사용되는 것을 반기지 않는다는 사실입니다. 흔히 말하는 '핫링크(hot-link)'가 바로 이런 경우인데요. 핫링크된 이미지는 해당 이미지 소유자에게 서버 비용과 리소스 부담을 안겨주지만, 정작 트래픽은 가져다주지 못합니다. 비용만 들고 얻는 것이 전혀 없는 셈이죠. 따라서 배려심을 갖고, 핫링크가 허용된 이미지에 한해서만 이 플러그인을 사용하기 바랍니다.
예를 들어 인스타그램 이미지를 대표 이미지로 사용하고 싶다면, 글 편집기의 텍스트 탭으로 이동해 이미지 URL을 복사하면 됩니다.
복사한 URL을 입력 필드에 붙여넣으면 인스타그램 이미지가 나타나면서 자동으로 해당 글의 대표 이미지로 등록됩니다.
눈치챘겠지만, 이 플러그인에는 어떤 이미지 URL이든 사용할 수 있습니다. 내 미디어 라이브러리에 저장된 이미지 역시 고유한 URL을 가지고 있으므로 마찬가지로 호환됩니다. 다른 블로그나 웹사이트에 보관 중인 이미지도 이 플러그인으로 대표 이미지로 활용할 수 있죠.
워드프레스 미디어 라이브러리에서 이미지 URL을 확인하려면 미디어 → 라이브러리로 이동한 뒤, 사용하려는 이미지를 클릭하세요.
오른쪽 사이드바의 URL 필드에서 해당 이미지의 주소를 확인할 수 있습니다.
추가 기능 살펴보기
이 플러그인은 몇 가지 추가 기능도 제공합니다. 첫 번째는 기존의 단일 이미지 대신 최대 네 장의 이미지를 슬라이드쇼 형태로 사용할 수 있는 기능이고, 두 번째는 동영상으로 대표 이미지를 대체하는 기능입니다. 또한 CSS 스타일과 마우스 오버(hover) 효과를 적용할 수도 있습니다. 다만 이러한 확장 기능은 프리미엄 버전에서만 이용 가능하며, 필요하다면 개발자에게 기부금을 보내면 업그레이드 파일을 이메일로 받을 수 있습니다.
글의 대표 이미지로 외부 이미지를 사용해야 했던 경험이 있으신가요? Featured Image from URL 플러그인을 직접 사용해 보셨거나, 다른 대안 플러그인을 활용하고 계시다면 아래 댓글로 여러분의 팁과 경험을 공유해 주세요.