인터넷 덕분에 우리는 전 세계의 미디어를 손쉽게 접할 수 있게 되었습니다. 하지만 정작 다른 사람과 동시에 미디어를 감상하는 일만큼은 생각만큼 쉽지 않습니다. 스카이프(Skype)로 소통하던 친구들과 영상을 같은 시점에 보면서 이야기를 나누고 싶다면 어떻게 해야 할까요? 가상의 방에 입장해 모두에게 동시에 재생되는 영상을 띄우는 '동기화(synching) 웹사이트'도 존재하지만, 최근에는 훨씬 더 효율적인 서비스가 등장했습니다. 바로 Rabb.it입니다.
Rabb.it의 목표는 친구들과 함께 웹을 더욱 편리하게 즐기도록 돕는 것입니다. 이 서비스는 Rabb.it 서버에서 호스팅되는 웹 브라우저에 접근할 수 있게 해주며, 친구들을 내 스트림에 초대해 Rabb.it 브라우저를 통해 원하는 콘텐츠를 함께 시청하도록 안내할 수 있습니다.
Rabb.it은 동기화 사이트인가?
'방을 만들고, 친구를 초대하고, 영상을 공유한다'는 점에서 기존의 동기화 사이트와 거의 비슷하게 들립니다. 하지만 Rabb.it이 특별한 이유는 사실 엄밀히 말해 동기화 사이트가 아니기 때문입니다.
동기화 사이트는 가상의 방에 있는 모든 사람의 브라우저에 플레이어를 임베드(embed)하고, 각자의 플레이어가 호스트의 플레이어와 맞춰 재생되는 방식입니다. 이 방식은 여러 가지 문제가 발생할 수 있습니다. 플레이어 간 동기화가 어긋나거나, 특정 사용자의 플레이어가 오작동하는 경우가 대표적입니다. 또한 해당 영상이 외부 사이트에 임베드될 수 없다면 동기화 자체가 불가능하기 때문에, 특정 사이트의 영상은 보기 어렵거나 아예 시청할 수 없습니다.
Rabb.it은 방식이 완전히 다릅니다. 하나의 웹 브라우저 화면을 스트리밍해서 모두가 함께 보는 구조이기 때문입니다. 마치 한 사람이 PC에서 브라우저를 조작하고, 나머지 사람들이 옆에서 그 화면을 지켜보는 것과 같습니다. 모든 참여자가 정확히 동일한 화면을 보기 때문에 동기화 오류나 플레이어 에러가 발생할 여지가 없습니다.
덕분에 임베딩을 지원하지 않는 영상 플레이어도 그대로 공유할 수 있습니다. Netflix, Hulu, Crunchyroll처럼 동기화가 매우 까다로운 서비스들도 Rabb.it을 사용하면 놀랍도록 쉽게 공유할 수 있다고 서비스 측도 소개합니다. 브라우저에서 열 수 있는 플레이어라면 무엇이든 친구들과 함께 볼 수 있는 셈입니다.
Rabb.it 사용 방법
Rabb.it을 사용하려면 먼저 공식 웹사이트에 접속한 뒤 첫 화면의 주황색 버튼을 클릭합니다. 로그인 없이도 사용할 수 있지만, 원한다면 계정을 만들어 로그인할 수도 있습니다.
버튼을 누르면 새로운 화면으로 이동합니다.
이 시점에서는 아직 브라우저에 접근할 수 없습니다. Rabb.it은 현재 방송 중인 채널 몇 개를 보여주며, 직접 채널을 만들지 않고도 진행 중인 방송에 참여할 수 있습니다. 직접 채널을 만들고 싶다면 왼쪽 상단의 검색창에 접속하고 싶은 사이트의 URL을 입력하면 됩니다. 검색어를 입력해 Google 검색을 하는 것도 가능합니다.
Enter 키를 누르면 입력한 주소가 표시된 브라우저 화면이 스트리밍으로 나타납니다. 화면을 자유롭게 조작할 수 있습니다. 스트리밍된 화면이라도 버튼을 클릭하거나 텍스트를 입력하는 것이 가능하며, 일반적인 웹 브라우저처럼 작동하기 때문에 처음 사용하는 분도 큰 어려움 없이 적응할 수 있을 것입니다.
친구들과 공유할 준비가 되었다면 주소창의 링크를 복사해 전달하기만 하면 됩니다. 친구가 링크를 클릭하면 곧바로 여러분의 방에 들어와 함께 화면을 시청하게 됩니다. 단, 친구들은 브라우저를 조작할 수 없으므로 스트림이 함부로 도용될 걱정은 하지 않아도 됩니다.
화면 하단에는 다음과 같은 컨트롤 버튼들이 배열되어 있습니다.
- 런치패드(Launchpad): 맨 왼쪽 버튼은 런치패드를 켜고 끕니다. URL을 입력해 접속한 후에도 런치패드는 화면 하단에 막대 형태로 남아 있는데, 이 버튼을 클릭하면 해당 막대를 숨기거나 다시 표시할 수 있습니다.
- 리모컨(Remote Control): 스트림 조작 권한을 다른 사람에게 넘겨줄 때 사용합니다. 권한을 넘기면 아이콘이 흰색으로 바뀌고, 다른 참여자가 아이콘을 클릭해 리모컨을 가져갈 수 있습니다. 리모컨을 가져간 사람이 스트림을 조작하며, 사용 중일 때는 해당 사용자 아이콘 위에 리모컨 표시가 나타나므로 누가 조작 중인지 한눈에 알 수 있습니다.
- 볼륨 슬라이더: 브라우저에서 재생 중인 미디어의 음량을 조절합니다.
- LD 버튼: LD 글자를 클릭하면 스트림 화질을 변경할 수 있습니다. 저화질(Low Definition)과 고화질(High Definition) 중에서 선택할 수 있습니다.
- 중지 버튼: 토끼 아이콘이 그려진 정지 표지판 버튼을 누르면 모든 참여자의 시청이 종료됩니다.
혼자 보지 말고 함께 즐기세요
친구들과 스트리밍 콘텐츠를 공유할 때 가장 번거로운 것은 역시 각자의 플레이어를 맞추는 일입니다. Rabb.it을 사용하면 플레이어를 한 번만 실행하면 되기 때문에, 모든 사람이 끊김 없이 함께 시청할 수 있습니다.
참고로 Rabb.it은 2019년 화상 시청 서비스 Kast에 인수되면서 운영이 종료되었습니다. 현재는 Kast 등 유사한 함께 보기(watch party) 서비스를 통해 비슷한 기능을 경험할 수 있으니 참고하시기 바랍니다.
친구들과 영상을 함께 볼 때 어떤 서비스를 사용하시나요? 아래 댓글로 여러분의 경험을 들려주세요.