크롬(Chrome)이 사용자의 다양한 정보를 수집한다는 사실은 이미 잘 알려진 이야기입니다. 크롬은 이렇게 모은 데이터를 바탕으로 사용자가 관심을 가질 만한 콘텐츠와 광고를 화면에 띄워주죠. 바로 이러한 데이터 수집 방식 때문에 개인정보 보호를 더 중시하는 파이어폭스(Firefox)로 갈아타는 사용자들이 많았습니다.
그런데 파이어폭스가 버전 60으로 업데이트되면서 새 탭을 열 때마다 스폰서 광고(sponsored ads)가 표시되기 시작했습니다. 광고 자체를 크게 신경 쓰지 않는 사용자도 있겠지만, 눈에 거슬려서 빨리 없애고 싶은 분들도 분명 있을 겁니다. 다행히 스폰서 광고를 비활성화하는 방법은 아주 간단하고, 소요 시간도 몇 초밖에 되지 않습니다.
파이어폭스 스폰서 광고 비활성화 방법
파이어폭스에서 스폰서 광고를 완전히 제거하려면 먼저 새 탭을 연 뒤, 화면 오른쪽 상단에 있는 톱니바퀴(설정) 아이콘을 클릭합니다. 메뉴에서 '하이라이트(Highlights)' 항목 바로 아래쪽에 있는 'Pocket 추천(Recommended by Pocket)' 옵션을 찾으면, 그 안에 '스폰서 콘텐츠 표시(Show Sponsored Stories)' 체크박스가 있습니다. 이 체크박스의 선택만 해제하면 더 이상 해당 광고가 나타나지 않습니다. 정말 이것이 전부입니다.
파이어폭스는 왜 스폰서 광고를 도입했을까?
파이어폭스도 결국 크롬의 길을 따라가는 것 아니냐며 프로그램을 삭제하기 전에, 알아두어야 할 중요한 내용이 있습니다. 파이어폭스가 스폰서 광고를 도입한 이유는 데이터 수집 방식이 다르기 때문에 사용자들이 크게 거부감을 느끼지 않을 것이라고 판단했기 때문입니다.
모질라(Mozilla)는 오직 사용자 경험을 개선하기 위해서만 데이터를 수집하며, 액티비티 스트림(Activity Stream)에서 무언가 작업을 할 때마다 HTTPS 핑(ping) 또는 메시지 형태로 모질라 서버에 전송됩니다. 또한 수집되는 데이터는 사용자를 특정할 수 있을 만큼 충분하지 않으며, 개인 설정, 방문 기록, 검색 내용 등은 어떤 경우에도 전송되지 않는다고 회사 측은 밝혔습니다.
모질라는 해당 광고가 사용자 컴퓨터에 설치된 브라우저 사본에서 생성된다고 확인했으며, 광고주와 데이터를 공유하지 않는다는 입장입니다. 아울러 사용자에게 보여지는 콘텐츠는 최상의 품질을 유지하겠다고 약속했습니다.
모질라의 목표는 사용자의 개인 데이터를 잔인하게 수확하지 않고도 수익을 창출할 수 있다는 것을 세계에 증명하는 것입니다. 어차피 회사 운영에는 돈이 필요하기에, 이러한 광고는 모질라에게 두 번째 수익원이 되는 셈이죠. 이런 형태의 광고가 과해지는 날이 올지는 시간이 지나야 알겠지만, 아직은 판단하기엔 이른 감이 있습니다.
Pocket 기반 추천 콘텐츠와 적용 일정
참고로 Pocket 기반 광고는 미국 지역에서 파이어폭스 60을 사용하는 사용자부터 우선 적용되었기 때문에, 지역에 따라 당장은 보이지 않을 수도 있습니다. 전 세계 모든 파이어폭스 사용자에게 확대되는 시점에 대한 명확한 일정은 발표되지 않았지만, 늦어질수록 좋겠죠.
만약 Pocket을 실제로 사용하고 있다면, 새 탭의 추천 콘텐츠는 저장된 인기 스토리를 기반으로 표시됩니다. 이때 Pocket과 모질라 어느 쪽도 사용자의 브라우징 기록 사본을 받지 않으니 안심해도 됩니다.
마무리
파이어폭스는 사용자에게 광고를 보여주지 않기 위해 최대한 버텨왔지만, 속으로는 우리 모두 언젠가 이 날이 올 것을 알고 있었던 것 같습니다. 그래도 다행인 점은, 앞으로 보게 될 광고가 검증된 고품질 콘텐츠라는 것, 그리고 원한다면 언제든 간단히 끌 수 있다는 점입니다. 파이어폭스가 광고 열차에 올라탄 것에 대해 어떻게 생각하시나요? 여러분의 의견을 댓글로 남겨주세요.